人一到齐, 自是要先开席。邢夫人与孙夫人、邢德全媳妇一桌, 孙苑与她嫂子, 带了黛玉与惜春、邢岫烟一桌。巧姐儿自认已经是大姑娘, 就与她姑姑们坐在一起, 把个聪聪气得直跳。
孙苑只好对他道：“你看和哥哥也没与姑姑们一起, 家里如今只你一个男子汉, 是不是该你陪客去？”
聪聪就自己纠结起来——做个大人陪客去，舍不得姐姐。不去陪客，自己昨天还说自己是男人。咬着牙, 眼里见泪地看向邢夫人：“祖母。”
把个邢夫人心疼的：“来，与祖母坐，让你念恩叔叔陪着和哥儿吧。”
可是聪聪又想起来, 念恩叔叔还说用了饭, 可以带自己与和哥哥一起骑马，要是自己不在一旁, 他们先用完不等自己怎么好？只向着邢夫人行了个礼：“我是男人, 才不和女人们一起。现在我就陪客人去呀。”
边出屋子还边回头, 生怕自己没听见有人叫自己回去。却不知那些无良的人, 已经让他那充大人的话引得快憋不住笑了, 哪顾得上。
不叫回就不回, 等我骑了马回来，看你们羡慕去。聪聪恨恨地自己边想边走远了。巧姐儿看不到他的影子，自己才大笑出来：“哈哈, 可憋坏了我。等晚上他再找我来, 看我不羞他。”
孙苑点点她的额头：“你若想招他，可离我远些。到时真引得他哭了，我是不帮的。”
巧姐儿就蔫了下去，大家又是一笑，才劝酒劝菜起来。
看着一厅花团锦簇，个个女孩各有风姿，孙夫人不禁道：“亲家是有福气的人，这一屋子的女孩，个个都是好的，又都孝顺。”
邢夫人却说：“人说有好儿子不如有个好媳妇，还是亲家把女儿教得好，才让我可以轻闲几日。不，我敬亲家一杯。”
黛玉与惜春就打趣孙苑：“嫂子可听见了，舅（伯）母可是夸你呢，不快些陪一杯。”
孙苑也是大方的，自己真的端起杯子来，向上桌遥祝一下：“虽然母亲的夸奖我当不起，可也知道自己日后该如何行事，就陪母亲一杯。”
孙夫人只觉女儿竟比在家时还洒脱，不由高兴地嗔道：“你母亲不过是看我面上，才不得不替你遮掩，你还自己认了起来，也是个不知羞的。”
邢德全媳妇刚才已经得了邢夫人告知岫烟之事，一向是唯这位大姑子是从惯了的人，自然喜得无可不可，此时也要凑趣：
“姐姐说得正是，外甥媳妇还不算好，哪个算是好的？亲家太太指与我看看。怕是姐姐只夸自己媳妇，没夸亲家的媳妇，亲家吃味，才拿姐姐的媳妇作筏子呢。我却是替自己外甥媳妇报屈，那个可不是亲家的女儿不成？”
里里外外一堆的媳妇下来，人人听得分明，把孙夫人逗得酒杯也端不稳了：“弟妹这话说得，我只好老着脸认下吧。”自把酒饮了。
下面人人都道邢德全媳妇说得是，个个要敬孙大嫂，定把邢夫人没说全的话补上些，倒让孙大嫂狠吃了几杯。
这边兵部里头，时先生却是恨不得吃了贾赦：“你自己万事不管也就罢了，看我很闲吗，什么事儿都来找我。”
贾赦只自己嘴里念着：“你是能者多劳。这些话总不好由我自己去说，要不人家还不得以为我是以势压人？”
时先生没好气地道：“你现在就不是以势压人了？要不是仗着你是个国公爷，看现在能踏进兵部一步不能。”不知道西边正在打仗，兵部现在一个人在做两个用。
正是前次清理了忠安在各部安插的人手，兵部竟是重灾区，一下子腾出了十来个位置。皇帝是知道时先生才干的，早早将他升到了侍郎位置。又因为他与贾赦一起在西边巡检过，更是将西宁叛乱一事压到他头上。
就算是贾孜那里得了□□，可是毕竟是西宁与北夷联手，此时战争正是胶着之中，时先生听见贾赦竟拿些儿女小事来烦他，能不发火？
贾赦就自己找了个安全的话题：“那□□到底给他们试了没有？”
时先生对□□的效果也十分满意：“怎么没试。要不是贾孜事先将那些□□埋在了他们进犯的必经之路上，先削弱了不少兵力。如此仓促应战，怕是关都不见得守住。”
贾赦就自夸起来：“你看看，你看看，就这怎么还说我万事不管，这不是一样起了大用？”
也是哦，这样说来此人还是做了些事的。时先生就不再给他摆脸子，只道：“你若真闲得没事，不如先来给我帮上几天忙，反正你鬼点子尽有。”
贾赦就自己跳起来：“什么话。我现在忙着呢。等我这次弄的东西出来，什么西宁、什么北夷，统统给我滚一边玩去。”