宝玉讷讷道：“那是男子，且都是些不入流的轻罪，凤姐姐这样的，多半是要放到关外的，北方苦寒，她一个女儿家，哪里捱得过来？再说官面上的打点，动辄上千，只一个衙门里，便可花销上万了，所谓树倒猢狲散，王家倒了，就算平儿还肯守着凤姐姐，她又去哪里得那样一注银子来打点关节？”
宝钗笑道：“平儿对凤姐姐的心，你不必怀疑，银钱上她不大趁手倒许是真的，所以我已托琏二哥替我们捎去了一万银子，我瞧琏二哥的样子，大约自己还要添补一点，再有林家、贾府的接济，至少凤姐姐一路的盘费、到了地方的住处打点都是够了。”
宝玉跺脚道：“你们怎么也不早和我说？早说了，我也托他带一笔钱表表心意才好。”
宝钗笑道：“你那点子俸禄，添补税上的亏空还未必够呢，就不要来凑热闹了，再说我们也把你算进去了的。”
宝玉还想再说，宝钗因见黛玉病容越盛，催他道：“我听说知府发了剿匪公文？你上回审那几个山上的住户不是有些消息么？这时候不去表功，还等什么时候？”急急把他打发出去，又回头来对黛玉道：“外面风大，先回去罢。”看黛玉缓缓点头，就拿披风把她裹住，丫鬟们卷起亭子四面的帘子，簇拥着黛玉、宝钗二人进去。
宝钗进了屋子只顾忙着叫人拿热水来给黛玉擦过脸，又端着药来看黛玉喝，等她喝完，又亲拿往日不肯轻易给的蜜饯果子之类的喂进她口里，黛玉就着她手挑了一颗蜜枣含住，抬起头来，盯着宝钗只是看，宝钗笑嘻嘻抚自己的脸道：“做什么这样看我？”
黛玉慢慢嚼着枣子，咽下去，才道：“你心里若不舒服，只管发出来就是，不必装成这个样子哄我。”
宝钗笑道：“我心里唯一不舒服的，就是你身子实在太弱，我若要哄你，也只哄你好生喝药、吃饭，别的再不必的。”
黛玉道：“早知你看了信会这样，我就不该把家书给你看的，毕竟我们离得这样远，我父亲在京里再说了什么，你在这里也听不见。”
宝钗听她提起林海，那脸上的笑就带上了几分勉强，打发走几个丫鬟，在黛玉身边坐下，握着她手道：“你也说了，我们离得这样远，林姑父在京里再说什么，也伤不到我一分一毫，所以我才一点儿也不介意，你不要担心。”
黛玉看她一眼，道：“你不介意，那前几日做什么要特地去外头睡？别拿我的病做借口，往常我若生了病，你恨不能时刻要守在我身边才好的，这会子倒讲究起那些个忌讳起来了，说出来谁信呢。”
宝钗见她把话头都堵死了，讪讪道：“你把话都说尽了，还叫我要说什么？我们两这样子，外头名声是不大好，叫人误会成是我和宝玉有什么，总比叫人知道是我和你有什么好罢？林姑父是你父亲，听见这些传闻，自然会担心你，叮嘱那么些话，也是情理之中。我既没法子使他改变主意，也没法子告诉他真相，就是在这里愁死了，也未必有什么结果，还不如一心过好自己的日子，照顾好你。”
黛玉听她一言，又赌起气来，道：“你这人就是这样，有什么话，宁可憋在心里，也不肯说出来叫我分担，上回我没带你去扫墓，你明明好几夜都睡不着，却总和我说好好好，这回我父亲来信骂你，你心里不知道怎么委屈呢，偏在我面前又是这么个样儿，人都说我心思重，我有话倒还肯对你说出来，你心里的事，却一点也不肯告诉我！”
宝钗失笑道：“扫墓那都是多久的事了，你这时候还拿出来说嘴，还好意思说有话都肯对我说？”黛玉见她冥顽不灵，剜她一眼，气得道：“你别顾左右而言他！你
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