正月尾上，宝玉登门来访，备着不少礼，水溶笑眯眯收下来。贾府因归省时花费过度，早在皇帝那挂了名，此时收他的礼，来年自然要还的。水溶听他说了贾妃归省那晚的事，与原著不差一二。水溶有些疑惑，黛玉现在顶着郡君的名头，难道还不能得到贾妃的认可么？非得让他去求水溟允婚？黛玉是个郡君倒也罢了，宝玉说难听了就是一个二世祖，皇帝干涉他的婚姻，管的有点宽。
礼+补上一章
水溶还听他慢慢说之后几日的状况，宝钗生日，那个旦角如何像黛玉，不提防湘云一时口快说了出来，黛玉虽没说话，脸色当场就不好看了。宝玉去安慰，两头得罪。现在四人和好如初，他便当作是玩笑话说了出来。水溶听着，只觉宝玉毕竟还小，这些事情，全不能指望他清楚明白。又有贾妃与他们互做灯谜猜着玩，是闺中事，不便说与水溶听，宝玉只将黛玉和自己所作告诉了他，水溶随口称赞几句，就此揭过。
宝玉说过了贾府的近况，水溶想起林海尚在家中，便道：“宝玉回去转告老夫人，就说林伯父还在我府中，想见一见女儿才回苏州，问问老夫人可有什么安排没有？”
宝玉“哎”一声，继而紧张道：“林妹妹也走吗？”
水溶笑笑：“你林妹妹还多住一些日子。你就放心吧。今天留下来用午膳吧，难得紫英、若兰都在京里，我下帖子请他们来，大家聚一聚，岂不甚好。”
宝玉最怕他爹，听得可以在外面玩一天，大喜过望，忙让随身的小子回府禀报。水溶从不下帖子请人的，今日这一请，冯紫英、卫若兰忙不迭地就答应了。冯紫英还回书说要带一个妙人来，此人想求见北静王，只是没有门路。不知道北静王想不想一见？冯紫英来往的人多是年轻俊侠，他说值得一见，见见也无妨。水溶便应了。宝玉知道还有人来，便提议，他二人各想一个人来，看看是不是冯紫英带来的人。便是猜错了，也没有惩罚。
水溶觉得有趣，便和他各写了一个人名，交给石秀拿着，到时候好看。不久卫若兰到了，知道他们还玩这个，也要掺一脚，也写了一个人名，给石秀压着，三人进客厅谈笑，就等正主来。
少时门房来报，冯紫英带着人来了。水溶忙叫人迎进来，一看冯紫英还是老样子，玩世不恭；他带来的那个人，生得好生秀美，与水溶却有一两分相若。水溶不认得，宝玉却认了出来，喜道：“果然是你。我可没猜错。”说完他对水溶一笑，扇子向那人一点，道：“这可是鼎鼎大名的冷二郎柳湘莲那，王爷大约是不曾见过。”
水溶起身道：“确实不曾见过，然而却是听过的，未曾想今日竟然得见了。我猜错了，未知若兰怎么样？”
卫若兰也笑道：“王爷猜不准的，我哪里猜得准。近些年我又不常在京中。”
水溶看看冯紫英和柳湘莲不甚明了的表情，主动解释一下，末了道：“还是宝玉猜中了么？我不信，石秀看看是也不是？”
石秀打开三人的纸，一笔瘦长小楷的是水溶的，写的是“牛继宗”，卫若兰的谦谦风骨，是“柳芳”，贾宝玉的正楷，写的“冷二郎”。果然中了。
水溶让人奉上茶，请冯紫英和柳湘莲坐下，问宝玉道：“你怎么猜到的？”
宝玉不好意思地看看柳湘莲，道：“前些日子我才见过柳兄，今日随手一写，果然就是了。”
卫若兰也笑道：“我还猜对了本家，王爷又垫底了。一会罚一杯酒罢。”
冯紫英弄明白怎么回事，故意道：“拿我带来的人猜谜？这也太失礼了，王爷一会该罚一壶才是。”
水溶道：“你别生气，我喝一坛，如何？”说着，看看柳湘莲神色稍霁，又笑道：“我们原都是些不拘礼法的人，兴起而为，确实孟浪，柳公子，见谅见谅。”
水溶说话了，宝玉、卫若兰哪有不跟着说的道理，三人俱向柳湘莲赔了不是。
柳湘莲有些惊，连道：“不敢，王爷折煞在下了。原只是玩笑的事。”
水溶笑笑，命人去查看宴席备得如何，一时查了来报说，已经备好，问是不是现在就用？水溶看看众人的意思，道：“现在就去罢。诸位，请移步。”
水溶是绝对遵守食不言寝不语的君子，酒席上别人问话他最多“嗯嗯”地应着或者摇头点头。冯紫英、卫若兰与他混熟了的，不管这些，该行令的行令，罚酒的罚酒，宝玉和柳湘莲还有些犹豫，慢慢的也就放开了。只有石秀和他一样默默地喝酒吃饭。饭毕又上了些水果点心。都是冬天难得的。水溶没什么胃口，只啃了个柿饼，就不肯动了。冯紫英和卫若兰喝的稍多，厨房熬了解酒药来给他们。柳湘莲和宝玉与水溶说话，柳湘莲本是个豪爽的人，拘谨一阵，放开后与水溶很谈的来，宝玉见自己的两个朋友能因为知己，也很高兴。石秀在一旁闷着不说话。冯紫英和卫若兰醒过酒，呆坐一会儿，渐渐的如往日一样能说说笑笑了，这便是彻底醒了，水溶才敢放他们回去。
柳湘莲自告奋勇地送冯紫英，再派两个小子盯着就行；宝玉自己回府，也打发两个小子跟着；卫若兰有王府的下人们去送。水溶安排好这些，从角门送他们离开，回头对石秀道：“总算又遇见一个认识的。你也替我高兴高兴。”
石秀低着头，跟着他走，走到正堂门前，突然递给他一把扇子，道：“这是给你贺年的。中间短了材料，所以延迟了些。这个很难做。以后再不做了。”
水溶轻轻打开这把扇子，扇子很轻很轻，扇骨很密，粗略一算，怕有七八十根。
第7章
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