因遣香庵香火太过旺盛，很大影响了其它寺庙和道观的香火。有些出家人吃不得苦头，纷纷离开去了别处，只留下空无一人的庙宇。
那小道观矗立于河边，与周围民居隔着不远不近的距离，远看有些孤伶伶的。走进了看，道观很破旧，墙壁有些地方已经塌陷，内殿宇歪斜，上有牌匾，已经字迹模糊，勉强可以看出个‘观’字，殿里的三清像也金身脱落，都蒙上了一层灰尘，唯有院内古松，倒为这死气沉沉的地方增添了不少生气。
三清像前，有个老道士正合眼打坐，纹丝不动，看不出来是死是活。
水靖走过去，细细打量，并与甄封氏提供的甄士隐的画像对比了下，毫无相似之处——要么他不是甄士隐，要么画像太过讲究意境，难怪这么长时间都找不到人。
水靖还未开口，那道士已经双眼略启，“尊客终于来了。”
水靖来了兴趣，问道：“哦？你知道我要来？”
那道士说道：“知道与不知道又有何区别，你如今已站在贫道跟前。”
“你这话倒是有趣，说了跟没说一样。”水靖笑了笑，“我看道长倒是与我一位故人长相相似。他在多年前被个跛足道士拐跑了，不知道长可曾听说过甄士隐这个名字？”
“甄士隐，真事隐，遭真事隐去也，尊客又何须执着？”
水靖立刻确定眼前的人就是甄士隐，否则说没听说过就行了，何须说这些个似是而非的话来。
“执着不执着的我不知道，其实就是想帮可怜妇人找他丈夫、帮小姑娘寻找爹罢了。道长以为，她们的丈夫和父亲会有回去的一天吗？”
那道士道：“回去又如何，不回去又如何，既然已有了因，就要有果。”
和他说话真是有够累的，比和喜欢拐弯抹角说话的读书人还要心累。以前皇宫里的人就是这样，水靖早就掌握与这些人相处的方法。总而言之一句话，不能推敲他们说的话，听听也就算了。否则耗费时间猜了半天，猜到最后可能连边角都没有摸到。
水靖直接道，“你可是甄士隐？”
那道人微微笑道：“什么‘真’什么‘假’，要知道‘真’即是‘假’，‘假’即是‘真’。”
答非所问，水靖眉宇间闪过一丝不烦闷。
“甄封氏到现在还念及着你，英莲刚刚也在仁清巷附近寻你。你直说了吧，别拐弯抹角的，究竟去见她们还是不去。”
“不去。”
水靖：“……”
那道士笑了笑，“个人有个人的命数。倒时尊客，好像坏了许多人度化之事，应当悬崖勒马才是。”
“怎么？你也要跟我讲讲天意不可违？”水靖嗤笑一声，“你可知上一个跟我讲这个的跛足道士如今在何处？你说他是已经去了那