尤老娘一边抱着尤二姐，一边怪道：“你别胡说，女婿吉人自有天相，定会无事的。”
尤三姐自悔一时嘴快，又道：“你们也忒性急了。我的意思是，现在又不是雨季，就算失足落水，许是被人救下了也未可知啊。还是赶紧多派些人手，沿着河岸找人才是要紧。”
薛宝钗暗暗点头，掀开帘子走了进来，“三姐的话很有道理，妈可派人去告诉姨妈舅母了？”
薛姨妈看到薛宝钗，如同看到了主心骨，“已经使人去了。”
一会去的人都回来了，“太太放心，舅太太已经安排好人手去了。”
而王夫人那边是亲自来的，“本来打算让琏儿带人去瞧瞧的，偏他林姑父有事情要他去做，只好让周瑞带人去了。放心便是，蟠儿一定吉人自有天相。”
薛姨妈泪眼朦胧，拉着王夫人的手不松开。
可一个月过去了，前前后后派去了不少人，却始终找不到薛蟠的影子。
薛姨妈和尤二姐整日以泪洗面，薛宝钗日日守在薛姨妈身边，尤二姐那边，薛宝钗也请了尤三姐母女俩照顾。
就在众人以为薛蟠必死无疑的时候，这一日，门上忽然传话，说薛大爷回来了。
薛姨妈本在喝药，听闻儿子回来了，立马挣扎着下了床，跌跌撞撞的往门口跑，薛宝钗赶紧跟上去扶着。
尤二姐听到这话，也跟着跑了出来。
还未到门口，就看到瘦了一圈的薛蟠，薛姨妈立马瘫坐在地上，放声大哭，我的儿啊！
尤二姐也哭倒在尤三姐怀里。
薛蟠见老母爱妻如此情状，哪里还忍得住，噗通一声跪倒在地，膝行几步，“妈，不孝儿回来了。”
母子俩抱头痛哭。
薛宝钗也忍不住哭红了眼睛，哥哥再混账，那也是自己的亲哥哥。
在场之人纷纷哭泣起来。唯二没有哭泣的，一是尤三姐，只见她虽然扶着二姐，可一双妙目却死死盯在薛蟠身后之人身上。
冷心冷面的柳湘莲，察觉到尤三姐的眼神后，看了尤三姐一眼后，微微蹙眉。然后轻轻嗽了一声。
薛蟠反应过来，忙擦干眼泪，“妈，我给你介绍，这是柳贤弟，此番我能平安，多亏了柳贤弟，我与贤弟已经解开误会，结拜为兄弟。柳弟，以后这就是你母亲，这是你妹子，这是你嫂子。”
薛姨妈脸上还挂着眼泪，薛蟠的话又颠三倒四的，听得她糊里糊涂，可一听说是柳湘莲救的薛蟠，薛姨妈立时就要对着柳湘莲拜倒。
柳湘莲慌忙伸手去扶，“伯母请勿多礼，折煞我了。”
薛蟠也扶着薛姨妈，“妈别这样，当心吓着了柳弟。”
薛宝钗也劝道：“妈，哥既然平安回来了，不如我们进去说话吧。哥哥和柳二哥一路风尘辛苦了，也该安排人备水，给哥哥和柳二哥洗漱更衣才是啊。”
薛姨妈忙拿帕子拭泪，“是是是，是我糊涂了。”
众人忙进屋去，一边吩咐婆子备水，一边吩咐人去王家贾家报信。
等薛蟠和柳湘莲洗漱更衣过后，方才坐下来说话。
薛蟠三言两语说了当日的事，“那日匪徒突然来了，眼看着就要砍到我了，幸好柳贤弟及时出现，救了我一命。可慌乱中我却失足落水，柳弟为了救我，也跟着跳入了水中。我落水的时候，被水里的石头伤到了腿，柳弟救我上岸之后，就找了一户农庄养伤。本来我们打算找人回来报信的，结果却发现有人在搜寻我的下落，敌友不分，柳弟说还是小心些。所以我们就没声张，养好伤之后，才悄悄回来的。让妈和妹妹担心了，都是我的不是。”
薛姨妈哭着说道，“回来就好，回来就好。”
薛宝钗却听出了一丝不对劲。
那边薛蟠又说，“如今我和柳弟已经是生死兄弟了，将来必要在一处的。柳弟也不想再四处漂泊了，我打算给柳弟买个宅子，置些产业，再娶一房妻室，以后好好把日子过起来。”
薛姨妈连连点头，“应该的！应该的！这就打发人去看，有合适的就赶紧买下来。”然后看向柳湘莲，“我的儿，你喜欢什么样的女子，只管和妈说，妈一定给你找到。”
柳湘莲闻言有些不好意思。
薛蟠却笑道：“柳弟曾立誓，要娶一个绝色佳人才好。”
“绝色佳人？”薛姨妈点了点头，“好，妈记住了！一定给你找个绝色的！”
屏风后的尤二姐听了欢喜的很，三姐可不就是绝色佳人吗？看来三姐终于心愿得偿了！
可尤三姐却眉头紧锁，姐夫早知自己的心意，却不提自己，莫非他曾和柳郎提过，柳郎知道自己素日的名声，嫌弃自己？
尤三姐越想越觉得事实就是这样，她本就是烈性，眼里容不得沙子，此时也顾不得其他，从屏风后冲了出来，“二郎见我如何？可符合二郎的要求？”
柳湘莲见她这样，和自荐枕席也没差多少，越发嫌弃起来，立马站起来，就要避了出去。
尤三姐见他这样，立刻确定了心中猜测，他果真嫌弃自己。顿时悲从中来，却不肯轻易放弃，定要柳湘莲说个明白，也好了了这段情思。
“你莫不是嫌弃我？”
薛姨妈和薛宝钗眉头紧锁，薛宝钗知道这样的场合，自己一个姑娘家不该参与，便扶着莺儿的手进了里间。