这些她全然不知，三节两寿每每上京送礼回来，秦嬷嬷等人皆说的花团锦簇，就连母亲的心里亦是如此。
朱嬷嬷又下了一剂狠药，“贾老封君常把娘家侄孙女接来，与那位衔玉而生的哥儿同吃同住。我回扬州之前，老夫人已将那位姑娘接到家里过年，像有长留家中养活的打算……”
忽而话锋一转：“本该好生教引姑娘，只我这一病……夫人命人将我那女儿送去绸缎铺时，只需吩咐一声，自会有人另寻了女使嬷嬷给府上，好生服侍教引姑娘。”
这般说了，只要这位林夫人还爱重她自己的女儿，就会把绣儿捞出来，送去她干舅舅那里。
贾敏心乱如麻，只令朱嬷嬷好生歇着，就扶着内管家的手回正房了。
这里朱嬷嬷说了好些话，早已气力不济，被灌下了两口药就瘫倒在床上。
人之将死其言也善，朱嬷嬷说这些，虽有离间史太君母女的意思，但未偿不是为了林黛玉考量。
朱嬷嬷躺着又想起何嬷嬷，心里也自嘲当日袖手旁观，今时就有了这样的业障。只是再给她一次重来的机会，她仍旧只会看何嬷嬷自己作死。
何嬷嬷的行事作风让朱嬷嬷感到了危险。她太贪心了，明明都清楚荣国府太夫人手腕强硬，还要贪图那些银钱不肯抽身。这样的人，此一时可因银子冒着危险也要赖在荣国府，彼一时有心人就能用银子敲开她的嘴。
只要她开了口，为了整臭贾元春和其所在宫室的主位，那些人会留着好用的何嬷嬷，让她们娘俩一起不明不白归西。证人一个就够了，多了反徒增变数。
朱嬷嬷昏昏沉沉的想，何嬷嬷看不清自己，把自己抬得太高，她以为在宫里是奴才，出了宫就能变成贵人？在这些公侯夫人的眼里，她们仍不过是能自称“我”的奴才罢了。
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贾敏惊疑不定，心绪起伏一大，先前吃的药便承受不住，“哇”的一声都吐了。正院的丫鬟慌忙上来捶背。
内管家唤林安家的，知道今儿这遭儿是真戳到太太的心肝上了，大姑娘和娘家在太太这里向来是逆鳞。也不敢深劝，一面亲自收拾了吐得药，一面道：“太太先不要多想，去信问问史老太君再定夺不迟。”
贾敏心里已信了七八分，她既惊心娘家行事没有章法又狠辣无情，又伤心自己这个出嫁女在母亲心里的分量远没有以为的高，还忧怒她的亲信陪房这些年竟然大不可靠……
二嫂既已心术不正，定然不会只这一件事上胡作妄为，先不提其他，只说她是荣国府的当家夫人，只需稍稍暗示就能让自己女儿有苦难言。到时候，母亲是护着宝贝孙子的母亲，还是会偏向外孙女呢。
这根本无需想，就知道母亲会怎么选，外孙女毕竟是外人了。不闹大了，都大抵只会装不知道罢。贾敏伤心难自抑，禁不住怀疑日后想把黛玉托付给母亲真能妥当？
“姑娘慢些，小心台阶。”
林黛玉疾步走进暖阁，见贾敏脸色大不如前，眼圈儿就红了。
贾敏把她搂进怀里轻拍安慰，问王嬷嬷：“怎的又让玉儿出来了，好容易不咳了，你们怎么不劝着些。”
王嬷嬷惯来老实讷言，没有主见，听这话便要跪下请罪。
贾敏越发失望，她是小姐的奶妈子，谁人不敬着些，偏她自己，腰杆子软不能成事。贾敏心里越觉得只有像朱嬷嬷那样外圆内方，精明能干的人才能替她照料好黛玉。
黛玉不愿让母亲担心，从贾敏怀里直起身子，用手帕子轻拭眼角，道：“太太别怪王妈妈，是我想起来一件东西，许能救朱嬷嬷，才急着送来。”
雪雁捧着一个描金漆红酸枝匣子放到炕桌上，贾敏一看就知里头是什么。
黛玉就道：“这样大补的药材咱们也吃不得，不如救人的好。”
那是贾敏的婆母，先林老夫人留给孙女的紫芝。
这样的药材，谁家都少有，若哪地方偶然一现，是要作为祥瑞进上的。
贾敏不舍得，便是不对症，留着防身也好。玉儿赤子心性，她一时不知怎么对女儿说。
来回忖度许久，才道“罢了！”命林安家的亲自捧要去问大夫。
那大夫见了大喜过望，忙取了拇指大的一块代替了十年参，其余仍珍重放回匣里请林安家的带回去。
这药不过是用作药引子罢了，旨在用它的浓重生气激引出人自身的生气，并不需要大量，一丁点就够了。这大夫正愁这方子呢，有了紫芝，他就有七八分的把握了。
朱嬷嬷求生欲本就极强，灌下药去，眼看着就睡实了。贾敏也松一口气。
至晚间，林如海从扬州大小官员的元宵夜宴上回来，听他感叹江南局势益发艰难，稍不慎者许就有身家性命之危，贾敏心里越发庆幸救下朱嬷嬷。
——
快至花朝节的前几日，朱绣托绸缎铺捎寄的物件被送到林家门房，婆子给朱嬷嬷送去时，贾敏正来探望她。
“这么一包袱东西，可见她待你这干娘的心也真。不枉你疼她。”
朱嬷嬷已能下床，喜得合不拢嘴，当即就要开包袱。
就见里面有两个衣服包袱和几个小匣子。
贾敏看那两身中衣中裤并抹额、鞋袜、荷包俱全，叹道：“好丫头！”
朱嬷嬷先看信，就笑了，挑出一个松木盒子，奉与贾敏，“花朝节是林姑娘生日，这是我那女孩儿送的礼。”
贾敏吃惊这是个有心人，亲手打开那盒子，见里面有几个油纸包，底下是几张方子。
朱嬷嬷笑道：“林夫人知道的，我这女儿有些家传的手艺，颇通药理，这些油纸包的是她配的药，有用来熏的、佩戴的，也有塞枕头里的。那底下的几张方子应是她家传的药膳方子，强健脾胃、补中益气应是不错的。夫人不妨让大夫瞧瞧，若好也可给姑娘用……”
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“妙啊！妙！”老大夫指指那几张方子连声称赞，“府上小姐脉象细弱，这几张方子正合宜，又好吃的能当饭食，也免得小姐吃了药就吃不下饭。”
说着话，老大夫还擎着一丸香药爱不释手，“那方子好，可最妙的是这些香丸、药膏子里头药材的炮制，我虽看不出用了何法子，但这效用可难得的很了……不光小姐，贵府夫人若不安枕也可用些……”
贾敏用了香枕和熏囊，果然夜间睡得也踏实起来，身子骨着实好了不少。
第16章 史湘云
今春过年早，赶在惊蛰那日出了正月。
现一过春分，草木萌生，元鸟至、燕归来，外头眼看着就暖和起来，小姐妹们也愿意在廊下逗雀说笑。
前几日宁国府率贾氏宗族春分祭祖，又派人回南祭扫。合族男人一起，不免又说起年前朝廷照例赐下的春祭恩赏，族老连带族长贾珍都郁郁：从光禄寺库关领的黄布口袋里，银子寥寥无几，和前些年贾演贾源二位老国公还在时鼓鼓囊囊的赏赐是不能比了。
贾珍便私下里来回贾母，说：“……当时怕老太太大正月里伤怀，便不敢说。前儿族里的老少爷们集聚一堂，又提起来，说来咱们家也确实得放个人在皇上跟前了。不然这日子一长，皇上越发想不起来，底下的官儿便更怠慢了。这几两银子咱们倒不放在眼里，只是这上头看的是皇上天恩，这银子又体面又沾恩赐福的，置供给祖宗也喜欢。如今这恩赏越发连那些穷官儿也比不上了……”