故而一时间贾府来迎送往之事骤减，往常有亲戚如王家史家、京城贵妇如南安郡王太妃、北静王妃等人走动，如今都知道贾家失了势，都借口国丧期间，不便往来。贾家众人心中越发忐忑，偏薛姨妈不知趣，她是个暮年的寡妇，原本就好来王夫人这边走动的，如今在家中被儿媳妇夏金桂搅得不安宁，时常到王夫人的院子里垂泪诉苦。原先元春的事情未出来前，王夫人倒念在姐妹一场的份儿上，尚肯敷衍她几句，如今却是心思全无。
然薛姨妈未曾察觉。她和王夫人姐妹之间也暗暗有些攀比之心，心中偷偷想着姐妹两人皆是一儿一女，外人都说薛蟠混账，但据她旁观，那宝玉淘气之处比薛蟠又有一番不同，也是个不省心的，故而这项算是扯平了，原本元春是宫里的娘娘，自是比宝钗这个不孝女要好上许多，如今元春一下子没了，虽其中有许多蹊跷古怪之处，但王夫人再也不好拿这项来压薛姨妈了。如今两相比较之下，王夫人比薛姨妈多个男人贾政，但每日里常宿在姨娘那里，对王夫人也只是面上过得去，王夫人还得每日里侍奉贾母，打理庶务，仔细论来却不如她这个薛家的当家主母顺当了。故而这般暗中一比较，薛姨妈倒比平日更喜欢来王夫人这里闲坐了。
这日薛姨妈又在王夫人哭诉夏金桂如何如何凶悍，薛蟠如何甩手掌柜不管事，王夫人听得焦躁不已，冷不丁就刺她一刺道：“此事正是多事之秋，朝廷忙着抚恤难民，各家各户都在忙着服丧，从前不和睦的那些人家，出了这桩事，也就顾不上为些鸡毛蒜皮的事情吵架了。怎的新娶的大奶奶这般不懂事，宝丫头年纪轻轻，去得那般惨，她还故意为这些事情怄你？依我说，你也不必总来诉苦了，一纸诉状告到衙门去，说她不孝，岂不什么都有了？”
薛姨妈正抱怨时，不防王夫人竟这般说，脸皮紫涨，支支吾吾说道：“我们这等人家总是要讲几分体面的。难道果真闹到外面去叫满城皆知不成？再者是宝丫头不孝，好心好意给她筹谋的富贵路，她偏不走，我顾念母女情分上门去看她，她见都不见，这等女儿，生她又有什么用？若是老天爷有眼睛，就该收了她，放了你家大姑娘，府里只怕也就欢喜了。”
王夫人见薛姨妈说的不伦不类，冷笑一声，正待说话时，却见旁边服侍的彩云玉钏儿一干人皆满脸疑惑看着薛姨妈。王夫人见其中有缘故，就问彩云道：“怎么一点规矩都没有！这般看着姨太太，又是做什么？”
彩云素来伶俐乖巧，却比玉钏儿得王夫人看重，此时便道：“奴婢听姨太太话里的意思，竟是不知道宝姑娘的消息似的……”
王夫人被她这么一提醒，也醒悟过来，盯着薛姨妈看着。薛姨妈一脸莫名，道：“那不孝女能有什么好消息。这样的不如早早没了她，我心中反倒清净！”
自宝钗同薛家决裂后，王夫人虽然口中不说，但私下里却觉得薛姨妈不会办事，分不出轻重，把一个好端端的女孩