宝钗听了只好不说话。其实薛蟠结交契弟的事情，既然是你情我愿，也算不上什么大错，横竖其时纨绔子弟，也多半是这么来的，端看各人有没有本事了。只是千不该万不该，他不该在家中聚众而欢，白日宣淫，活生生气病了自家母亲，这风声传出去，就太不好听了。
莺儿见宝钗默不作声，又道：“大爷是个爷们儿，就算这般胡闹，外人也只在背地里笑话他，只怕还不碍事。我只怕连累了姑娘。须知姑娘家的名声是最要紧的，哪户人家盼着和大爷这样的做亲戚？姑娘你这样浑金璞玉一般的人，莫不要被他拖累了！”
宝钗闻言，顿作疾言厉色状，斥道：“这也是你一个做丫鬟的该说的话？竟然编排起主子来！”
莺儿见宝钗发怒，连忙跪下，嘴上却毫不示弱：“我是一片真心为姑娘打算。姑娘这般品格才学，若是男子，必定在外面做出好大一番事业，光宗耀祖自不必说。偏姑娘是女儿之身，免不得在家时候靠父母兄弟，嫁到婆家后靠夫君儿子。若夫君儿子不好时，还要回头寻父母兄弟撑腰。如今大爷既是这副模样，姑娘将来却如何是好？先前太太和这府上的姨太太合计，说要把宝二爷给姑娘做配，姑娘听了还不情愿。这下却更叫我担忧了！”说到后来，竟然哭出声来。
宝钗见到莺儿这副模样，心中早软了，叹了口气，拉她起来，道：“我知道你是为我好，只是这番话断然不可向外面说。不然被人听到了，必定说我不会管教下人。母亲知道了也不会高兴。”
莺儿擦干了眼泪，慢慢听着，宝钗停了停，又开口道：“你说的我何尝不知。方才我也劝着母亲要多管束哥哥才好。只是你既然知道女儿家在家靠父母兄弟，出嫁后靠夫君儿子，难道没听说过三从四德？正所谓夫死从子，如今父亲过世了，哥哥当家，便是母亲，也不好管太多的。”
莺儿咬唇道：“难道明知道要坏事，竟纵着容着？”
宝钗又叹了口气：“如今我也不好多说话。哥哥既然是这般模样，少不得我从旁提点，时时讽谏了。但愿他不会再出什么乱子。此外，倒还要想办法，把二姨母那边送过来的人都梳理一遍才好。似这次家里出事，这么快就加油添醋传了出去，定然是家里人口不密实，走漏了风声。眼下也只能这般治标不治本了。”
莺儿见宝钗神色凝重，也不敢说什么，听茜雪说送账本的人还在外面，便依了宝钗的命令出去吧前面看过的账簿交还，向那老管家说道：“我们姑娘说长公主殿下和亲之事要紧，宁可别的事情先停一停，大伙儿倒辛苦一个月，把这事情给办好了，大爷自然会请大家吃酒，只怕另外还有赏钱。商行的账目很清楚，掌柜的辛苦了。当铺的账目太粗，姑娘说要一笔一笔记着才好，追查起来也容易，也免得犯了什么忌讳，若还是这么着，也就不必送来看了。金铺的账目是错的，姑娘说知道底下人辛苦，些许小差错也就睁一只眼闭一只眼了，但把这种假账送过来是糊弄谁呢？还有，既是绸缎庄的掌柜携了银钱逃了，这剩下的账目总要遣人择日理清楚的，那告官的单子上总要写得明白。还有倒要问大爷一声，到底是告官好还是私了好，须得他斟酌一二。”
第19章
那送账本的老管家正是薛家的老人，祖辈皆在薛家，名唤陈义，现在恒舒典做事，宝钗扮了账房先生查账的事倒也未瞒了他。陈义明知薛蟠不成器，宝钗是不得已才出此下策，故各处代为隐瞒，又隔三岔五地带了些账册货单来请宝钗盘查。
陈义听了莺儿如此吩咐，连连点头记下了，