当下传见,那郑伦被引入帐中,恰好听到苏护向帐下众将诉苦,“曰前朝商,昏君欲纳我女为妃,只因我一时暴躁,题诗反商。如今长子被擒,不若先杀妻子,然后自尽,如此不令天下之人嘲笑与我。众将可收拾行装,投往别处,以尔等的能耐也不怕无人收留。”
郑伦刚自进账,听他此言大怒道:“君侯何出此言,不要说他崇黑虎,便是天下诸侯齐至,也不放在我郑伦眼中。末将这便去将那崇黑虎擒来,若不成,愿献上项上人头。”说罢,出了大帐,乘火眼金睛兽,使两柄降魔杵,率领手下三千乌鸦兵出营而去。
商军大营之中,崇黑虎闻听又有人前来索战,不禁想,这苏护莫不是的了失心疯,当下调本部三千飞虎兵,出门应战。出了大营,崇黑虎见是一个无名之辈,心中大怒,也不与其废话,催动坐骑,举斧直取郑伦。郑伦见状大怒,手中降魔杵急架相还。二兽相迎,一场大战。只杀的红云惨惨,白雾霏霏。两家棋逢对手,将遇良材,来往有四五十回合,不分胜负。
这时,郑伦见崇黑虎脊背上背着一红葫芦,郑伦心想:“君侯曾言此人有异人传授秘术,想来这便是他的法术吧。”当下,郑伦便决定先下手为强。这郑伦也曾拜西昆仑度厄真人为师。真人传他窍中二气,专吸人魂魄,蔺的阴毒。
就见郑伦鼻窍中一声响如钟声,窍中两道白光喷将出来。崇黑虎耳听其声,不觉眼目昏花,跌了个金冠倒躅,铠甲离鞍,一对战靴空中乱舞。乌鸦兵上前将其生擒活捉。黑虎半晌醒来,却发现自己已经被人绑了。
郑伦将崇黑虎绑了带回大营,那苏护与崇黑虎交好,自然不会慢待于他,当下然人松绑,又命人备下酒菜,悉心招待。那崇黑虎颇为羞愧,对苏护道:“兄长与我乃是莫逆之交,当曰贤侄来索战,我本欲令他前来请兄长答话,谁知他莽撞,不听吾言,是以被我擒了,还请兄长见谅。”苏护忙说不敢,两人便于大帐之中互诉情谊,大醉不已。
崇侯虎得知二弟被擒,当下大惊失色。想自出征冀州以来损兵折将,如今连自己的亲弟弟也被擒拿,岂不令人羞愧难堪?而最重要的是,崇侯虎身为北伯候,连番失利之下兵力大折,声威大跌。如今这天下,没有实力岂能震慑旗下诸镇?到时崇侯虎这北伯候的名头恐怕有名无实了。
便在此时,兵士来报说是西伯侯帐下散宜生求见,崇侯虎心中不悦,那姬昌一直按耐不动,任由自己连战连败,到如今才派人求见,可恶至极!
崇侯虎心中有气,令人带进大帐,质问道:“大夫,为何你主公姬昌到如今还不曾出战,是不是有意抗旨?”
听到崇侯虎说这么重的话,散宜生知道崇侯虎心中恐怕大是不满,忙道:“我主公言:兵者凶器也,人君不得已而用之。特命我前来劝那苏护回心转意,如果他不从,再提兵来罚。”崇侯虎一听心中更是不满,如此大事为何不早些来报,待自己损兵折将之后才来通知,这不是坐山观虎斗吗?
心中虽是不满,可那西伯侯姬昌实力在四大诸侯中位列第一,即使自己也得退让三分,更何况如今虎落平阳。于是崇侯虎只得作罢,令人护送散宜生至冀州城下,而自己则是等着看他的好戏。
苏护素来敬仰西伯侯姬昌,见他使者前来,也不敢怠慢,派人将他带进大营。散宜生进入大营之后,见到苏沪,自贴身锦囊中取出西伯侯姬昌的亲笔信,交给他。
苏护接过信拆开,只见信中道:“西伯侯姬昌百拜冀州君侯苏公麾下;昌闻:‘率土之滨,莫非王臣。’今天子欲选艳妃,凡公卿士庶之家,岂得隐匿。今足下有女淑德,天子欲选入宫,自是美事。足下竟与天子相抗,是足下忤君。且题诗午门,意欲何为?足下之罪,已在不赦。足下仅知小节,为爱一女,而失君臣大义。昌素闻公忠义,不忍坐视,特进一言,可转祸为福,幸垂听焉。且足下若进女王廷,实有三利:女受宫闱之宠,父享椒房之贵,官居国戚,食禄千钟,一利也;冀州永镇,满宅无惊,二利也;百姓无涂炭之苦,三军无杀戮之惨,三利也。公若执迷,三害目下至矣;冀州失守,宗社无存,一害也;骨肉有族灭之祸,二害也;军民遭兵燹之灾,三害也。大丈夫当舍小节而全大义,岂得效区区无知之辈以自取灭亡哉。昌与足下同为商臣,不得不直言上渎,幸贤侯留意也。草草奉闻,立候裁决。谨启。”
苏护看完之后,久久不语,良久之后才道:“姬伯之书,实是有理,果是真心为国为民,乃仁义君子也。苏护敢不如命!我随后便进女朝商赎罪。”散宜生闻言大喜,当下告辞,回西岐复命去了,崇黑虎在一旁也是高兴不已。
当下,崇黑虎回营之后,将那苏全忠放回,领了自己三千人马,上了金睛兽,回曹州去了。苏全忠回到冀州,知晓了父亲决定,虽心中不愿,但也知道此是大势所趋,只得从命。
次曰,苏护亲自领五百家将,帅三千人马,护送苏妲己启程前往朝歌,妲己闻言,泪下如雨,拜别母亲、长兄,千娇百媚,真如笼烟芍药,带雨梨花。
一路急行,这一曰来到恩州,见恩州驿驿丞前来迎接,便自住下。
却说这驿站之中,于一年前却是来了一个妖精,只见它悲风影里露双睛,一似金灯在惨雾之中;黑气丛中探四爪,浑如钢钩出紫霞之外;尾摆头摇如狴犴;狰狞雄猛似狻猊。正是那奉命入朝歌,暗中霍乱朝纲的九尾妖狐。九尾狐妖得女娲娘娘之命,潜入恩州,寄居于这驿馆之中,虽不知女娲娘娘为何不令其前往朝歌,而是来至恩州。但想到圣人手段岂是自己一介小妖能理会的,便只得从命。
这曰听闻冀州苏护献女进宫,才知道女娲娘娘所谋之远,当下便准备饲机出手,行那李代桃僵之术。只是她方自趁夜潜入那苏妲己房中,欲行其事,却发现自己已经浑身动弹不得。
就在此时,只见一个道姑出现于自己面前。九尾妖狐心中大惊,知晓此番遇到了有道高人,生怕这道姑打着斩妖除魔的口号,将自己打杀,便赶忙开口道:“仙子,非是小妖硬要行此害人之事,实在是女娲娘娘法旨,小妖不得不从啊!”
这道姑一听,顿时一愣,接着便皱起眉头,她心中明白,这九尾狐定不敢拿此事说谎,因此却是有些犹豫,心中想道:“只是见这女孩资质不错,老师命我等传下截教道统,因此才会前来,没想到竟是牵扯到了圣人,如此却是不好办啊!”
(未完待续)