第20节(1 / 2)

弘 策当然知道道理,要不是因为小树,他用得着对温家兄弟这么上心?他是想给她一点宽慰,再查一查,证实死了,她慢慢接受了,这份牵挂彻底放下来,才能活得像 以前一样放达。老七只求天下太平,案子不经手,甩片汤话多轻松啊,一张嘴,哎呀算啦,得过且过吧!可得过得去才好。这案子疑点太多,有牵连的温家人都死绝 了,剩下小树是个挂零,当初手指头缝里漏了的,也许活着是侥幸。

哥儿俩计较起来,再看的时候她人不在了,弘策心里一惊,按捺住了周旋几句,便叫跟前人都散了。

匆匆忙忙往筒子房去,到她屋前推门,屋里空荡荡,不见她的身影。人去哪儿了?他站着思忖了下,难道自己进山了?他不由焦急起来,她一个人,辨别不清方向,山里情况多变,有个闪失就得死在那儿,连尸首都找不见。

他担心她,也有些埋怨,以前小麻烦一筐一筐的,每每找他来,一点不嫌给他添麻烦。现在这么大的事儿,闷声不吭自己想辙,从来没打算和他坦白,她心里到底是怎么想的!

他 急得六神无主,一向淡漠的人,这回总算体会到担惊受怕的滋味了。愣一会儿神,不能大张旗鼓找,只能私底下悄悄办。可这样的气候,天地茫茫,她从哪条道走, 他吃不透摸不准。出门查看,远处是连绵的山脊,天快黑了,一丛丛,像堆叠的乌云。山里气候恶劣,入了夜恐怕更冷,她要翻山越岭,在这滴水成冰的月令?真以 为自己是铁打的么?

他沉声叫沙桐,“找几个庄头带路,传令哈刚分派底下人手进山。”

沙桐惘惘的一张脸,看了看四周围道:“主子爷,这会儿天都要黑了,进山干什么呀?”

弘策没搭理他,凝眉道:“问明白阿哈驻扎的地方,有几条道儿,一条都不能疏忽……要快,慢了该出事了。”

沙桐呆怔道:“爷是怕他们报虚账,温家兄弟其实没死,庄上会连夜杀人灭口?难道这皇庄和盐道上有勾结,他们是内鬼?”

主 子办差,奴才在旁伺候着,耳濡目染下也练得火眼金睛,脑子一转就能把事儿都串起来。弘策摇摇头,“那本花名册子我看了,纸张笔墨都有了年头,做旧做不成这 样。就是要害,也是好几年前的事了,犯不着留到现在。”他简直不知道怎么诉说现在的感想,撑着腰无奈道,“沐小树进山了,再晚恐怕填了野兽的肚子。”

沙桐闻言懊丧地一拍大腿,“这个沐小树,横是不要命了!”按住帽子一溜小跑,帽顶的红绒在风雪里跳动,拐个弯就不见了。

那厢的七爷呢,玩够了鸟儿,发现鸟把式不在,也不上火,自己提溜着送过来。进门还笑呢,“树儿啊,这百灵学会新招儿啦……”

抬眼一看人不在,奇异地咦了声,“干嘛去了呀,这大晚上的……上老十二房里去了?”他想了想,有点生气,“简直不像话,两个爷们儿就用不着避讳啦?说几回了都没长进,猪脑子么!”他气急败坏,出门拔嗓子喊,“那金,死哪儿去啦?”

那金连跑带跳过来了,没等他开口,膝头子一点道:“主子,出事儿啦!”

七爷懵了一下,“出什么事儿了?”

“您还不知道呐,沐小树这祸头子撒癔症跑了,十二爷带人进山找他去啦。”

“嘿!”七爷变了脸色,“爷对他不够好,他当逃奴?我的奴才跑了,我是最后一个知道的,这算怎么回事儿?”他气得把鸟笼一掷,瞪眼看着那金,“你是死的?戳我眼眶子里干什么,再晚就该给他收尸了,你他妈还不叫人?”

最后连声调都变了,那金吓得一缩脖子连连道是。七爷站在细雪里,回身看笼里扑腾的鸟儿,喃喃控诉道:“沐小树,你个王八犊子,老子对你不好吗,你学得贼女人一样,跑头子货1么你……”

山岭野地里,一盏诸葛灯2半明半暗,官靴踩在积雪上,发出挤压的声响。

定宜木着一张脸,眼泪已经哭干了,只觉得心灰意冷。茫然往前赶,她要去阿哈的驻地,即便隔着两个山头,不是亲眼所见她不会相信。

还 记得兄妹在一起时候的情景,她是老幺,因为一生下来就由奶妈、看妈接手,和父母的感情未见得多深,但哥哥们一向很疼爱她。给她编草编的蝈蝈呀、蚂蚱呀,汝 良从布库场上回来,得了宫里赏的福果子,自己舍不得吃,全拿衣角兜给她。出事的那天早上说好了要带泥雕兔儿爷给她的,谁知出了那样的闪失。陡失祜恃虽可 伤,到如今真正成了孤家寡人,父母哥哥就像生命里划过的流星,她甚至怀疑他们究竟有没有出现过。还是十几年来的梦一场,她从来就是一个人,孤苦伶伶,无依 无靠。

野外真是冷,冷得叫人牙关打颤,没有任何牵挂,简直有点置生死于度外。她在风雪里前行,枝头的雪突地砸落下来,远处还有狼 的嚎叫。她紧了紧腰上弯刀,舍得一身剐,没有什么可畏惧。她如今活着已经没有任何目的了,亲口去问一问,问明白了,就是死也可瞑目了。十二爷呢,那样聪明 的人,恐怕早看出端倪来了。她花了很大的力气想克制,但是没有办法,这样的打击,生无可恋了,还忌讳那些么?

十二爷……他是什么 想头?知道她是温禄的女儿,还能善待她么?他此行是为找汝良他们询问案子,如今他们都没了,是不是该调转枪头了呢?犯官的女儿,远不及普通百姓身家清白。 原就是这样的情况,现在也有些自暴自弃了,遮羞布都给扯光了,十二爷跟前她还要什么脸面?只是对不住他,瞒到今天,叫人家什么想头?眼下要坦白也晚了,她 没勇气再面对他,本想找到哥哥再好好报答他,可惜了……她心里愧疚难当,对不起十二爷,也对不起七爷。这回进山也许会死在这里,欠下的债只有到下辈子做牛 做马偿还他们了。

风雪潇潇,她心头一片凄凉,咬着牙前行,山里那么黑,只有灯火照亮脚尖那一小片地面。四周围的雪折射出微蓝的 光,落下一脚就陷到小腿肚。靴子渐渐湿了,脚指头冻得没了知觉,她努力蜷缩起来,把身子拧成小小的一团。往前看,隐约可见蜿蜒的去势。深一脚浅一脚,每一 步都是未知的,如果下一步就坠进深渊,似乎也没什么冤枉,她抱着誓死的心,如果汝良他们真的不在了她也不能活,早晚这样结局,便什么都不怕了。

她踽踽独行,恍惚听见身后传来呼唤,一递一声的喊着沐小树,像老百姓河边道旁喊魂的仪式。她以为自己听错了,再细辩了辩,确实是的,不知是哪路人马追赶上来了。

她突然泪流满面,说不出的一种滋味萦绕在喉头,两位爷大约还没放弃她,可她拿什么脸来见人呢?

道旁恰好有个草垛子,她卷了把枯枝扫掉脚印,矮着身子藏匿进去,略遮挡一下,悄声往外看——脚步近了,一溜皂靴大踏步过去,火把燃烧发出滋滋的声响,有人高声道:“才刚看见人影的,怎么一晃就不见了?”

十二爷踏进火光里,四下环顾了道:“脚下别停,只管往前追。”自己却顿下来,待人走远了,转身朝草垛走了过来。

作者有话要说:1跑头子货:北京土话,不正派的女人,“跑”有私奔之意。

2诸葛灯:三面用纸一面玻璃的灯。

☆、第40章

“还不出来吗?“他看着草堆下露出的鞋头,感到一阵牵痛。略等了片刻,不见她有动静,料她没有想好怎么面对他。其实很多时候人与人相处,并不一定 要字字触到七寸,他耳朵虽听不见,却有比旁人更灵敏的感知。从他们相识到现在,她从来不曾和他坦白,他所料也非空穴来风。从她一言一行一个眼神,他就能猜 出大概来。

真是用了心思才会这样顾及她,之前也气恼,怪她这么大的事还瞒着他。可如今别说见她,仅仅看到她的鞋尖,便什么怨恨都没了。她的遭遇让人心疼,那么多的不易,独自咬着牙挺过来。本来满怀希望,突然落空了,这种感觉他能体会。

他 叹了口气,隔着一层枯草,在她面前蹲踞下来,“我十三岁入喀尔喀,初到那里过不惯,每天都盼着大英召我还朝。我皇父说过,少年游历是为磨炼性情,各人资质 决定外放任期的长短。我一直觉得我不比其他兄弟孬,在喀尔喀办差也是尽心尽力,可是十年间朝廷先后六次派遣钦差巡视,从来没有带来召命。我一次次满怀希 望,一次次落空,甚至连震聋了耳朵都没人惦记我。后来我看透了,要好好活着只有靠自己。我用不着谁可怜我,怜悯不过一时,撑不了一辈子。我要自己争气,让 他们刮目相看,所以我从来没有想过赋闲。有的人赋闲还得一不重名利的美名,我不成。我东奔西跑不为加官进爵,像七爷说的,都已经干到这份上了,立再多的功 勋都做不了皇上。我这么拼命,是不想听人背后管我叫废物点心……”他苦笑了下,掸开她脚背上的雪,轻声道,“人活于世,哪能事事称心呢,总有你预想不到的 艰难险阻。都跟你似的,遇着事儿就溜号,自己一个人躲起来不见人,这就能行了么?世上没有迈不过去的坎儿,什么叫事在人为呀,鼓足了劲儿,一蹦就过去了, 再回头看看,什么坎坷呀,那都不叫事儿。”

他学她的口吻,说得尽量轻松,就是希望她能看得开,可她还是老样子,遮身的草甸簌簌颤 动,他听不见她是否在哭,心理愈发没底,伸手扒拉几下,急切道:“你什么出身我都不在乎,就算是温家人也没什么。咱们活着,可以选吃可以选喝,就是不能选 择落在哪家。躲着能解决问题么?你打算躲到什么时候?没有家里人,你还有我……”他想了想,似乎不大妥当,怕吓着她,又补充了句,“就把我当做哥哥,往后 有我护着你,你不是孤零零一个人。”

等了等不见反应,她浑身的犟筋,由着她,恐怕要在山里过夜了。雪还在纷纷扬扬地下,他去夺那捧草,她略挣了挣,还是撒开了手。

借着灯火看,她嘴唇都冻紫了,抽泣着嗫嚅:“十二爷,我对不住您呐……”

他没言声,拉她站起来,淋漓的雪沫子扫掉一些,解下大氅把她包了起来,“好好的,听话。”

他的声音在她头顶盘旋,这样的处境里,有他陪在身边,尚可以缓解她的痛苦。哭久了,头有点晕,人晃了晃,被他揽进了怀里。他在她背上轻拍,说:“都过去了,会好的。以前能活下来,以后也一定能。”

十 二爷的怀抱很温暖,她靠着他,男女授受不亲什么的,都没去想。他的气息包裹她,仿佛一直存在在记忆的最深处,陌生又熟悉。她拱了拱,把脸埋在他胸口,从来 没这么靠近过,却又觉得那里应该就是她的家。说不清,宿命一样的东西,她有她的期盼,可是十二爷这么好的人,自己和他走得太近会带累他。一位王爷,纡尊降 贵迁就她,已经是她的造化了,她还敢奢求什么?

眷恋,但是得知足,依偎也就是一瞬,她推开他,往后退了一大步,跪下深深顿首说: “奴才糊弄您和七爷那么久,是奴才私心作祟,刚才笔帖式查了档,说我哥子们都没了,也不知道是真是假……”喉头哽咽,她几乎说不下去,调整了下才又道, “回头我就去向七爷招供,七爷要打要罚,全凭七爷的意思,就是要我以死谢罪我也认了,谁叫我不成气候呢。可这之前请十二爷宽限我,让我到阿哈营里去,我自 己去找一过儿,我得问问他们一块儿的人,万一里头有隐情呢,万一我哥哥们趁乱逃了呢……说不定是陶太监为了交差随便敷衍,其实他们没死,在哪个地方活着也 不一定。”

他自然要替她达成心愿的,都到这儿了,事儿办不成,她心里永远是个结,一辈子揪住不放,往后的日子没法过好。他把她拉 起来,替她紧紧大氅道:“七爷那里还糊涂着,不到万不得已不要同他说,越少人知道越好。家里人不在了,你还有自己的日子,再顶着沐小树的名头,往后不方 便。我来想法子,先稳住了,你的户籍调到我商旗去,自己心里有底,将来婚嫁都好说话,不至于临时出岔子。”

说起婚嫁定宜有点尴尬,她没考虑过这些,但是想起师父,又觉得自己这种至生死于度外的想法很对不起他老人家。她答应以后孝敬他的,死在长白山上,糟蹋师父的希望和心血,她可不就是个白眼狼么!

“谢谢十二爷。”她做了个揖,“我这号人,不敢想以后的事儿,我就这么混着,过一天算一天完了。我该着您的情儿,打算得再好,不一定能还上,但是我一辈子知道自己欠着您。今天您找我来,我心里头……怎么说呢,谢谢您还惦记我。您看这冰天雪地,我又给您添麻烦了。”

她是时刻不忘自己的本分,先前惊慌失措也是一时,过后脑子明白了,该怎么客套周旋,她一点儿没有疏漏。

路 上跑了几个月,相处不算少,弘策知道她的为人。他怜惜她,自己心里的想法打算告诉她,可话到嘴边没能说出口。她正难过着,这时候提,似乎不合时宜。她这样 境遇,自己再怎么说是和硕亲王,万一她心里不愿意,弄得仗势欺人似的,就没意思了。自己尽着心待她,她不是木讷的人,会明白他对她的好。

他 只是笑话自己,头前儿畅春园家宴时就提防着有这一天,现在果然应验了。他一直以为自己最后会走所有宗室的老路,没想到还能有这奇遇。将来会有多少阻碍几乎 可以预料到,他也作好了准备,一旦认定了就不惜一切代价。就算迂回,初衷不变,自己于情上必定是个靠得住的人,她以前再苦,以后有他,应当苦尽甘来了。

他牵起她的手说:“我陪你去找,问明白了,不管他们还在不在,你心里踏实了,看开些儿。活着不是为别人,是为自己。找不见,你就不再是温禄的闺女,我替你安排新身份,以后嫁人生子,以前的种种就当是上辈子的经历,该忘的都忘了吧!”

定宜抬眼看他,灯下人五官安然,有她读得懂但又不敢确定的内容。她有些慌乱,忙调开视线,只是紧握住他的手。他们之间的肢体接触似乎从来算不得逾越,是春风化雨,是水到渠成,把手搁在他掌心就有了依靠。

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