“凑个热闹，观众愿意捧，比正经科班出身的差远了。”乌子虚高兴得不得了，连声道：“什么时候回来的？我听老二说你买船票买的晚，不是还有几天吗？”
“坑他的，他要知道我今天回来，早就去码头堵人了。”木葛生挤挤眼，“我这不赶着来听吴先生唱曲儿么？”
“你少一回来就埋汰我。”乌子虚推了人一把，又捞回来，“午饭预备接风宴是来不及了，等晚上给你摆几桌，兄弟们好好聚一聚。你等我把下一场唱完，找老二蹭饭去。”
“妙极。”木葛生抚掌，“国外日日吃冷盘，我就盼着回来把老二吃穷呢。”
“你这人。”乌子虚笑叹：“老二指不定要高兴成什么样呢，你就是要满汉全席，他也乐得下厨。”说着上下仔细将人打量一番，“你这打扮倒是洋气，西洋货？”
“可别说了，你有多余衣服没，先借我一身。”木葛生摆摆手，“赵姨一见我就喊假洋鬼子。”
“是挺假模假式。”乌子虚看着人笑道：“不过老四你长高不少，不知道我的衣服你合不合身。”
“不合身现改！”赵姨一叠声道：“把新做的那身银灰大褂拿来！”说着朝两人笑了起来：“前几日刚送来的新大褂，小吴过几日有一场《三笑》，大套三弦的好本子，穿着正合衬，倒是让你小子捡了便宜。”
“赵姨疼我。”木葛生想起一事，问乌子虚：“你下一场唱什么？”
“依旧是《文昭关》。”乌子虚道：“怎么，可有想听的本子？”
“当年你送我，在码头唱了一折《长亭送别》。”木葛生当即道：“如今故人打西边归来，便来一出《惊艳》吧。”
“好说，我记得你当年就爱西厢记。”乌子虚一口应下，“刚好衣服也换了，跟我一道上台去。”
“那不成，我不熟评弹本子，只会几句昆腔。”木葛生不干，“台下都是来听书的，怎能说改就改，当心人家退票。”
“不打紧。”赵姨笑吟吟道：“姨给你做主，敞开了唱。”
“我的亲姨欸。”木葛生连连摆手，“我在国外待了多少年，调早忘完了。”
“别想蒙我，当初你还让老二给你寄唱片来着。”乌子虚道：“别当我不知道，当初你三天两头和老二来关山月听曲儿，兴致来了就上去把人家清倌换下台——据说你还给灵枢子弹过三弦？”
木葛生：“没跑了，铁定是老二卖的我。”
“良辰美景，赏心乐事，走板了我给你兜着。”乌子虚笑着起了个嗓：“来吧官人——”
木葛生当年被戏称纨绔，在银杏书斋没学会多少八雅六艺，却在风月之中厮混的四声皆备、五音俱全。银杏斋主喜昆腔，每逢年过节便会让他来上几段儿，尤好《西厢记》，笑称“风流孽债有痴情”。
木葛生换上大褂，两人分了工，乌子虚唱张生，木葛生□□娘，又找来一名清倌人扮作莺莺，“奴家今日有福气。”清倌笑盈盈道：“遇得两位俏郎君。”
台上弦索开场，莺莺与张生在佛殿相遇，临去秋波那一转，透骨髓相思病染，只听得张生道：“呀，谁想着寺里遇神仙——正撞着五百年前风流业冤！”
“恨天，天不与人行方便，好着我难消遣，端的是怎留连。”红娘俏生生开口：“小姐呵，则被你兀的不引了人意马心猿？”
“则着人眼花撩乱口难言，魂灵儿飞在半天。”张生手中折扇一转，“啊呀呀，我死也——”
惊艳一折并不算长，然而两人兴起，不知不觉就唱到了中午，观众方散，坐席上却还留着一人，淡淡开口：“回来先赶着上台唱戏，什么德行？”
木葛生刚打起帘子，闻言脚步一顿，扭头看去，下一秒便整个人扑到了台下，“老二！你什么时候来的？”
“早就来了，看你唱的入戏，半天都认不出我来。”
“那还不是因为你愈发美了，我还以为台下坐的是谁家天仙儿呢。”
“少贫。”松问童穿着一身大红长衫，青年身形挺拔修长，一巴掌拍在木葛生头上，“发胶不错，西洋货？”
“别损了别损了，被消遣一上午了。”木葛生捋了一把头发，“来得刚好，正说去投奔你呢——中午吃什么？”
“等老三出来。”松问童起身，一撩长衫，“带你去店里吃饭。”
松问童在信里提过，他开了一家火锅店，起名为“邺水朱华”。
他擅长庖厨，又喜食辣，调配的锅底堪称一绝，开业不久便一桌难求，木葛生大老远就闻见浓郁香气，“我记得每年冬至你都喜欢做火锅，灯笼椒和老姜蒜头爆炒，配上牛油，香得白水寺的小沙弥半夜起来撞钟。”
“老五不吃辣，他来了之后就做得少了。”松问童带人进了店，一路上了二楼，走进一间包房，“想吃什么自己点。”
“嚯。”乌子虚闻言笑了起来：“老板大气。”
“说得好像骗了你钱似的，也不知是谁三天两头来打秋风。”松问童看他一眼，“招待你个活人也就算了，酆都宴席也往我这儿领。”
“那我就不客气了。”木葛生将菜单一撂，挽起袖子道：“给我照着菜单来一整本，一道都别少。”
作者有话要说：
1.itwasthebestoftimes,itwastheworstoftimes.——狄更斯《双城记》