来喜跪在地上：“回皇上，贵妃嫌殿里闷，出去散步了。奴才这就去找。”
“你是苏言风的侍从。”萧祈睨了眼来喜，突然道。
“是。”刚站起来的来喜又连忙跪到地上。
能跟着苏言风不远万里来到萧国，定是情谊深厚。
“如何相识的？”萧祈淡淡问。
来喜不敢隐瞒：“回皇上，奴才本是苏国二皇子的帮闲，一次对方不开心，便要将奴才扔进池塘里溺死。是贵妃救了奴才。”
之后他便一直跟在公子身边。生是公子的人，死是公子的鬼。
萧祈没再问，拿起桌案上的书卷：“下去吧。”
一炷香后，殿外传来脚步声。
萧祈举高手里的书卷，挡住脸，故意不看。信香却释放了出来。省得某人哼哼唧唧要闻自己的信香，干脆主动点。
哪有人看书举这么高。
苏言风低头掩笑，抬脚走过去，蹲在萧祈腿边，一脸神秘：“皇上，臣给你带了好东西。”
萧祈低眸看着蹲在身边的人，心中隐隐期待，嘴上却道：“不看。”
“呐！”苏言风只当没听到，背在身后的手拿到前面，掌心上立着一个小雪人，“臣亲手捏的。送给皇上。”
怕对方生气，苏言风灵机一动，抓了把雪，随便捏吧捏吧，弄了个雪人出来。
望着那双冻红的手，萧祈不悦拧眉，拿过奇丑无比的雪人，举到眼前审视片刻：“像你。”
苏言风：“……”
夸人方式真别致。听得他想打人。
雪人放到桌案上，萧祈没再看一眼。用不了多久就会化成水，留不住。
“看什么书了？”
“一本兵书。”苏言风从怀里掏出来。
“看得懂？”
“纸上谈兵谁都可以，难的是运用。”
萧祈没说什么，起身行至棋盘前：“这个呢？”
苏言风也走了过去，纤长白皙的手指夹住白棋，笃定地放在棋盘上：“皇上觉得这步棋如何？”
眼里闪过惊诧，萧祈：“妙。”
只一步，便解了白棋被围之危。
“该皇上了。”苏言风收回手。
黑白二棋在棋盘上交锋厮杀，互不相让，不分胜负。
苏言风眨眨疯狂打架的眼皮：“皇上，和棋吧。”
师父说这个残局破解后，无论怎么下都是和棋。苏言风不信，缠着师父跟他对弈。师父没答应，说是他只跟有缘人下棋。如今一看，竟是真的。
萧祈自然也看出了和棋之势，放下手中的棋子：“爱妃棋艺了得，师承何人？”
“自学。”
“朕会信？”
管你信不信。
苏言风一脸真诚：“真是自学。欺君杀头，臣不敢。”
萧祈乐得陪他演戏：“爱妃果然聪慧过人。”
苏言风见人说人话见鬼说鬼话的技术炉火纯青，张口就来：“不及皇上万一。”
互相演了会戏，彼此都累了。苏言风仗着萧祈不行，大方邀请：“时辰不早了，皇上要不要一起就寝？”
美人相邀，萧祈自然不会拒绝。走到龙床边上，打开双臂：“有劳爱妃了。”
苏言风认命地给萧祈脱衣服。边脱边嘀咕：“龙袍上的刺绣真好看。”
“爱妃要试试吗？”
“不了。”最后一件脱下，只剩里衣，“它太重，臣肩负不起。”
这一身龙袍，是无上荣耀，是无尽责任，是无边孤寂，是无穷枷锁。
苏言风并不羡慕萧祈。
谁会羡慕一个身不由己的人呢。
“那你想要什么？”萧祈好奇。这人自进宫来一直无欲无求，从来没上赶着问自己要过什么。
衣服挂到衣架上，苏言风回身望着他：“皇上猜。”
我想要的，恰恰是你最给不了的。
——永恒专一的感情，无拘无束的生活。
于是，对于萧祈，苏言风从未有过期待。因为结果早已写下。
萧祈倏地笑了，笑意直达眼底，眉眼似水般温柔，须臾又被冰冷覆盖。
他们都太过聪明。
知道什么能给，什么给不了。
“今日苏国使臣来访，爱妃可要见见？”
苏言风想也不想：“臣现在是皇上的人，苏国已与臣无关。”
“宫里没有挂念的人？”萧祈继续试探。
“没有。”苏言风开始脱自己的衣裳，不在意道，“都是些无关紧要的人。”
决不能让萧祈知道自己同母妃关系亲厚。
“伤口恢复的如何？”萧祈看到他手臂上缠的布条，突然变了话茬。
“已经结痂了。”苏言风如实回答，突然反应过来，“皇上要赶臣走？”
萧祈反问：“朕何时说过这话？”
“皇上没说过，是臣瞎想的。”苏言风赶紧铺台阶，“臣特别愿意和皇上一起睡。”
“你不怕朕？”萧祈打量着面前的人，“朕是暴君，随时都能杀了你。”
所有人都怕他，只有苏言风不怕。不仅不怕，还敢在他面前耍心机，使手段。
“皇上说错了。”苏言风笑望一代君王，“皇上是明君，不是暴君。”
“天下大势，合久必分，分久必合。四国鼎立五十年之久，战火连绵不断。需要一位雷霆手段之人结束纷争。这不是暴。使百信安居乐业、丰衣足食，便是明。”