('
风势转小， 但夜色仍浓，远处已能见到城中的一两点火光。
伏廷疾奔至此， 倏然勒住了马。
前方有人打马飞驰而来，背后正是榆溪州方向。
听动静，好像只有一人。
伏廷抬手止住后方兵马， 朝罗小义一挥手。
罗小义迅速招呼上一行人， 往前而去。
前方黑影幢幢，双方相接，却幷未交手。
很快罗小义就带人原路返回：「三哥，是近卫。」
伏廷手又抬一下。
队伍已全都拿起亮了兵器，此时才收回。
近卫自罗小义后方打马过来， 刚到跟前就一头从马上滑了下来， 昏暗的夜色里， 捂着胳膊跪在地上：「大都护， 城中情势突变！属下特来求援！」
伏廷握紧繮绳：「说！」
近卫身上带伤， 喘息不止，迅速地禀明情形——
城中本正忙于灭火， 清剿混入的突厥兵，忽然城门被攻破，又杀入了一批突厥军，已经与城中的守军厮杀起来。
罗小义一听就駡：「突厥军都被挡在边境， 榆溪州外还有军营， 又来一批突厥狗， 是打天上掉下来的不成！」
近卫急忙道：「尚不知缘由， 属下们都保护着夫人待在医舍，夫人特地下过令要闭城清除突厥人，但城中突厥人还未剿灭，他们就已杀来了，为保夫人安危，属下才衝出城来求援。」
伏廷手握紧刀柄：「他们有帮手了。」
罗小义悚然一惊：「谁？」
「不管是谁，眼下最重要的是救人。」他冷冷说：「恐怕这里才是战场。」
突厥的调虎离山是反的，在城中纵火让他们相信是一出声东击西，如今他大部留在了另一头，这里反而成了突厥着重攻击的目标。
但即便如此，突厥能出现在这里的人马也必定有限。
而他军营未动，仍扎在城外，他们不会有多少时间，只可能速战速决。
伏廷又岂会给他们太多时间，立即挥手启程，扫了眼近卫：「夫人如何？」
「回大都护，夫人已在生产，一出事属下便已赶出，眼下情形未明。」
「什么？」罗小义当场就叫了一声：「你他娘的不早说！」
伏廷浑身一僵，手上重重挥下马鞭，立即往城中奔去。
※
医舍外围已经混战成一片。
李砚一头衝进屋里，这里却还安静。
栖迟已由新露扶着坐起，鬓髮沾着汗水贴在额前，脸色还没褪去苍白。
她双臂收拢在怀间，疲惫地抬起双眼，看到他，笑了笑：「来看看你弟弟。」
新露在旁笑道：「世子，家主生了个小郎君。」
李砚一楞，不自觉走近，先往姑姑怀里看了一眼。
孩子被清洗的干干净净，用她的披风包裹着，灯火晦暗，看不清楚，只觉得脸皱皱的，红红的，在她怀里看来小小的一隻。
他看着这小小的孩子，又看看姑姑，一时忘了该说什么。
但随即门就被推开，曹玉林快步走了进来：「嫂嫂，得赶紧走。」
栖迟朝门外看了一眼，方才已经听见了那些响动，不禁将孩子抱紧了些：「外面出什么事了？」
曹玉林说：「城门开了，杀入了突厥军，各个官署都被袭击了，外面也已动了手。」
兵戈声已然清晰可闻，外面到处是混乱的脚步声。
原本屋中还有的一丝喜气荡然无存，稳婆吓得缩了好几步，新露紧紧扶着栖迟，也变了脸色。
曹玉林顾不上这些，过来催促：「快，嫂嫂，敌暗我明，趁近卫还在挡着，赶紧走。」
稳婆这才道：「夫人刚刚才生完……」
「那就走，」栖迟却自己开了口：「这里本也不能久留。」
之前是因为事出紧急，不得不来此。但在疼痛时她也捏着把汗，这里毕竟是她的商号，突厥人一旦混入，肆意放火，岂会错过鱼形商号。
如今既然多出了突厥兵，更加凶险，她已勉强坐正。
李砚过来帮忙扶她，新露也忍着惊惧过来帮忙，接过了孩子。
曹玉林又将她背起来，匆匆出去。
栖迟伏在她肩上，听着那越来越近的厮杀声，心口突突地直跳，转头看见新露抱着孩子跟在左右，李砚也寸步不离，才算放了心。
曹玉林自后方出去，摸着黑出了医舍。
栖迟小声说：「突厥能杀入，恐怕没有地方是安全的了。」
曹玉林也有数，但脚下未停：「嫂嫂有何打算？」
栖迟想起了伏廷的交代：「去军营是最安全的。」
曹玉林仔细盘算了一下路綫，往西去另一处城门口，从那里出去是可行的。
「好，那就去三哥的军营！」
……
城中多处已经灭火，百姓被疏散了，或许是自己逃跑
', ' ')('了，远处街道隐约可闻兵戈相击声。
一群近卫跨马护送着马车往另一头城门而去。
车里的栖迟重新露手中接过了孩子。
这孩子出奇的乖，竟也不哭闹。
她倚在车上，压着纷乱的心绪问：「外面情形如何？」
曹玉林悄悄揭帘看了一眼，其实光在车中坐着已经能听见大概。
「近卫说几位都督夫人都受到了攻击，若叫他们知道嫂嫂在这里，不会有好事。」
栖迟无言。
外面有近卫报：「前方已至城门。」
车辙碾过大街，那道城门却是被攻开的，隻开了一半，还有兵马在厮杀。
曹玉林只看了一眼，冷肃地说：「只能衝出去了。」
忽的马蹄踏上什么，抬蹄狂嘶。
近卫喊了一声：「有扎马钉！」
车中因此而猛地一颠，栖迟尚未缓过来，抱着孩子晃了一下，手上险些脱力。
曹玉林和新露都连忙去扶她，李砚恰在她对面，眼疾手快地就接住了襁褓，紧紧搂在怀里：「我替姑姑抱着弟弟。」
即便如此，孩子也没哭闹，还睡得安安分分的。
栖迟看他抱得好好的，鬆了口气。
马车停住，再没有往前，下一刻，外面已经传来交手声。
一名近卫顾不得其他，直接揭了帘子就道：「夫人快走，遇到伏击了！」
稳婆已不慎落下车去，害怕得厉害，不知跑去什么地方了。
曹玉林拉起栖迟：「我带嫂嫂先躲避一下。」
栖迟被她不由分说地背了出去，一出去就看到近卫在车外杀开了一条血道。
远处有一群骑兵正在涌来，火光里，衣着似北地胡人的打扮，手持弯刀的身形却又如同鬼影，来势汹汹，口中低喝着突厥语。
曹玉林脚步一顿，又猛衝出去，往巷口里躲避。
李砚和新露紧跟在她后面。
新露脚步慢，眼看着追兵将至，将李砚往前猛地一推，自己落在后面，摔了一跤，连滚带爬地躲进一堆杂物里。
李砚被她这一推踉跄了一下，却也跟着进了巷口，回头看到她躲了起来没有被逮到，才又赶紧往前跑。
「阿砚。」栖迟在唤他。
「在，姑姑，我还好好的，弟弟也好好的。」他连忙抱着弟弟跑过去，又说：「新露躲起来了，但愿没事。」
栖迟在昏暗里点头，已经明白，突厥此番是有备而来，先是纵火，再将人引出后便伺机抓捕诸位夫人作为人质。
「他们或许是有帮手的。」她靠着墻壁，喘着气。
曹玉林也在喘气：「我们这样不行，不知他们有多少人，一旦近卫拖不住他们，谁也跑不掉。」
栖迟的手一下抬了起来，搭在了李砚肩上，又缓缓落下，抚在他怀里的孩子身上。
不能谁也跑不掉，阿砚不能，她的孩子也不能。
「附近除了军营，还有什么地方是安全的？」她忽然问。
曹玉林想了想：「仆固部就居住在附近一带。」
栖迟立即下了决心：「那好，我们先在城中躲避，引开他们，让阿砚去军营，我们便伺机去仆固部。」
「姑姑，你说什么？」李砚难以置信地问。
远处还有一缕未灭掉的火光，隐隐约约地照出了一丝眼前的光景。
栖迟眼睛盯着他：「阿砚，你姑父一定会来的，不管怎样，你都要好好活着，所以我把弟弟交给你，明白吗？」
李砚楞住。
栖迟将军营位置告诉他。
几名近卫衝了进来：「快走，此地已暴露！」
曹玉林拔地而起，背上栖迟就走。
栖迟按着她肩急急吩咐：「保护世子和大都护的骨血。」
刚出巷口，已有骑兵追来。
近卫顿时卯足了劲去抵挡。
栖迟回头，李砚抱着孩子跑出来，倏然调头就往另一边跑去。
她舒了口气，他终是听了她的话，对曹玉林说：「走另一边。」
曹玉林转头跑去，后方骑兵果然追来，又被仅剩的近卫挡住。
……
一直寻着窄暗处而行，片刻后，终于寻到一处暗角，那里已倒着几个死人。
曹玉林背着栖迟衝过去。
暗角里是一间没人的屋子，屋门半掩，门口边的尸体处落着刀。
她捡了起来，放下栖迟，挡着她一同躲在里面。
再没有近卫过来，一定是都被拖住了。
不知从何处传来说话声，隐约难辩方向，栖迟虽不懂，但已经听过好几次，仍是突厥语。
「他们在说什么？」她的声音低的不能再低。
曹玉林回：「右将军阿史那坚命他们速战速决。」
栖迟不禁看向她，因为这句话她说得很沉缓，仿佛被什么重物压着一般，带着痛苦。
', ' ')('连忙伸手去拉，就见她一隻手捂在了胸口。
「阿婵，你伤又发了？」这情形与古叶城中所见相似。
曹玉林一手撑着地，很久才道：「对不起嫂嫂，我怕是又无法护你了。」
栖迟打断她：「先别说这些，好生休息，挨过这一阵便好了。」
曹玉林看着那柄落在脚边的刀，五指抠着地面，深深抓了一下：「恐怕好不了了。」
「什么？」
「我受的伤，与嫂嫂所想的不同。」曹玉林頽唐地垂着头，抬起那隻手：「如今才发现，我怕是……已经无法握刀了。」
栖迟一怔：「为何？」
曹玉林沉默了一瞬，却说了句看似不相干的话：「我当初，被突厥军俘虏过。」
※
另一端的激战未停，近卫们拖着那群突厥骑兵，吸引守军赶来。
夜色正是最浓重黑暗的时刻。
几名突厥兵如同游魂一般散开，四处搜寻，手中抓着雪亮的弯刀。
他们的目标是不漏掉任何一个官署出来的人，方才伏击都督府出来的马车已经叫人逃脱，其余人马去追赶，而他们负责搜寻其他漏网之鱼。
分散搜寻许久，其中一人发现了一处破败的院落，朝那里走去。
院子杂乱，无人居住，还被火烧过，里面堆满了乱七八糟的东西。
那人发现院角有一处遮盖着什么，手里的弯刀举起，一把上前去揭，忽的没了动作。
喉咙被刀锋割过，连声音也发不出来，身体便轰然倒地。
李砚收回手里的匕首，在衣摆上胡乱擦了两下，随即又缩回去，抱紧怀里的襁褓。
他往后退，一直退到无处可退，背抵着墻壁，小心地抱着怀里的弟弟。
怀里的小傢伙忽的一动，出了声，他怕引来追兵，连忙把手指递去给他啜。
这是无意中发现的，一定是饿了，这样就能安抚他。
手指上还沾着突厥人的血，但也顾不上了。
「别怕，别怕……」李砚无意识地呢喃，或许不是说给什么也不懂的弟弟听的，是说给自己听的。
这是他第一次杀了人，沾了血，浑身都发冷。
但他不能退，姑父说过，出事时应该要挡在女人身前。甚至连刚才那狠戾的一招，也是曾经姑父教给他的。
以往总是姑姑护着他，这一次也一样，姑姑可以拿命护着他，如今他也要护着姑姑的骨肉。
人在被保护时还能软弱，但现在他必须要反护他人，再不能软上半分。
没事，杀了人又如何，他是皇族宗亲，是在保家卫国。
「会没事的，会没事的……」他紧紧抱着弟弟，握紧匕首轻语：「父王在天之灵会保佑我们的。」
', ' ')