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因着栖迟这一场病， 回程这一路行得很慢，在驿馆里拖了两日不说，每每车马上道几个时辰还会停顿休息一番。
眼下，又停在了道上。
眼前就一条道，左右都是坡地荒原， 前不着村后不着店的。
若非为了休息而休息， 可真不是个适合停顿的地方。
罗小义坐在枯草地上， 衝着旁边笑：「三哥可真够疼嫂嫂的，要在往常，咱们一个来回都走下来了。」
他琢磨着， 之前的事一定是都过去了。
此行带他嫂嫂出来一趟， 可真是带对了。
伏廷坐在那儿，仰头灌了口酒，塞上酒塞时扫他一眼：「管好你自己的事。」
罗小义的笑顿时僵了， 知道他三哥说的是什么事，伸手摸着鼻子， 无言以对。
伏廷平常不说这个， 都是男人，犯不着说这些风花雪月的是非， 今日也是难得将他一军。
将完他， 也就起身走了。
栖迟刚从车里下来， 秋霜和新露都在旁跟着， 李砚也迎了上来。
「姑姑竟还没好透， 这北地的天也太狠了。」他担忧地看着姑姑的脸， 依偎到她身旁来。
栖迟拢紧身上披风，摸一下他头，身上的确还有些无力。
眼睛看着这辽阔的地方，再听了他的话，她不禁就想起了伏廷曾说过的那句：可知道北地的厉害了。
她轻嘆一声，心说可不是，小声嘀咕：「早知还不如不来这里了。」
「那你又为何要来？」忽然就被接了话。
栖迟转头，看见说话的伏廷。
李砚见到他来就走开了，新露和秋霜也一幷退开了去。
只是病中的一句牢骚语，不料竟被他听到了。
她是长远思虑过后才决定来的，又岂会因为一场小病就生出退却。
她眼睛游移开，不看他，低低说：「随口抱怨一句罢了。」
伏廷也没在意，他过来本也不是为了说这个的。
见她脸上还有病色，语气不觉就轻了：「为何要下来？」
栖迟看向他：「想走动一下，已在车里闷了一路了。」
伏廷听她语气，竟觉出几分可怜来了，不像是在车里坐了一路，倒像是被关了一路，不免好笑。
他看一眼左右，说：「走吧，别太远。」
栖迟踩着干枯的茅草走出去，走得很慢。
伏廷在她后面跟着。
头顶有日头，照下来，拖出人的影子。
男人的影子斜长的一道投在身侧，栖迟看见了，故意用脚踩了上去。
那位置，似是正好踩在了他肩上。
她有些想笑，有意无意地朝后看一眼，问：「瀚海府在哪个方向？」
伏廷伸手指了一下。
栖迟顺着他指的看了一眼，除了荒野，什么也没看见。
「你没看错？」她故意问。
伏廷看着她：「这是我的地方。」
是了，没错，这里是他的天下。
她早就听说，他最早的战功也是在这里立的，一战破千军，扬威万里，直至官拜大都护。
她踩着步子，在心里说：这里，迟早也会是她的。
又往前走一段，她脚下踩着的影子停住了。
「可以了，回去吧。」他忽而说。
栖迟回头，看了一眼走出来的地方，说：「我才刚走了几步。」
「有风。」
她只好点头，知道已经让行程落下许多了，万一再叫病加重了更麻烦，转身回去。
经过他身边时，特地停一下，看他一眼说：「谢夫君关怀。」
伏廷看着她擦身而过，站在那儿，扬了唇角。
知道她那恭谨都是做出来的。
栖迟已经走回去了。
风吹一下，前面地上的茅草都被吹得摆动起来。
伏廷朝她刚才站的地方又看一眼，倏然脸色一凛。
他几步走过去，身一侧，凝神细听。
栖迟正准备登车，忽听一阵呼嚎，不知是从哪个地方传来的。
转头就见一旁众人原地拔起，迅速上了马背。
伏廷大步过来，眉峰下压，眼神锐利如刀。
他手挥一下，一队人无声而出。
剩下几人守在车旁。
他翻身上马，看一眼栖迟：「在这里等我。」
话未尽，马已纵出。
从未见过如此阵仗，新露和秋霜一左一右立在栖迟身后，都不敢作声。
李砚走过来，声也不觉放低了：「姑姑，是不是出什么事了？」
栖迟食指掩在唇边，示意他不要出声。
耳中又听见了那阵呼嚎声，似是有人在求救。
她远远望出去，只看得见一阵尘烟自远处而来，尘烟的前方依稀能看出有车有马，负了重物，渺小如点的
', ' ')('人在狂奔，正往这里接近。
半道，伏廷的人马已衝了过去。
「是商队。」她看出来了，低声说。
伏廷策马跃上高地。
眼前马蹄飞驰，罗小义衝回来报：「三哥，是群散匪，劫了一群胡商，怪他们命不好，叫咱们遇上了。」
他问：「可携兵器？」
「携了。」
伏廷肃眉冷眼，自腰后抽出刀：「一个不留。」
北地自从遭遇瘟灾，冒出了不少匪患，但都被他的兵马一一剿灭了。
不想今日还能遇到一群残余的。
自然一个都不能留。
……
道上，栖迟坚持在车边站了片刻，是为了确认那商队的来源。
很快她就知道，那不是她的商队。
因为听见了胡语，那是一群胡商。
秋霜在旁小声道：「还好不是家主的。」
她心说不是她的也不是好事，哪个经商的愿意遇上这种事。
很快，风声，草响声，夹杂着时不时骇人的声响传过来。
她看见李砚还站在身旁，觉得不妥，朝新露和秋霜看过去：「上车。」
他是光王府唯一的血脉，半点闪失也出不得，否则她无颜面对她死去的哥哥。
新露秋霜会意，忙左右扶了李砚，送他上去。
李砚上去，掀着门帘急急唤：「姑姑一幷上来。」
栖迟举步登车，忽见左右守卫的近卫军抽了刀，才发现已有几人往这里衝来。
马受惊，车直摇晃，她无暇多想，先将李砚用力推了进去。
「家主！」新露努力扒着车门唤她。
栖迟本就没什么力气，一用力，更是险些站不稳。
脚下不自觉退一步，身侧刀光烁烁，她心中一寒，往车后退避。
身后忽有人大步接近，她立即疾走出去，被人自后一把揽住。
眼前一黑，一隻手捂住了她眼，接着脸上一热。
有什么在她身前倒了下去。
「拖走。」是伏廷，声音低沉的响在她头顶。
那隻捂她眼的手拿开，在她脸上擦了一下。
栖迟低头看，看见身前一大滩血渍，便知道刚才眼前发生了什么。
她转头，看见持刀的伏廷。
他军服丝毫未乱，只有手中的那口刀鲜血淋漓，一双眼盯着她，猎猎如鹰。
她又看见他另一隻手，指尖有血，不禁摸一下脸。
知道那是刚才从她脸上擦去的。
刚才他就在她眼前解决了一条性命，甚至鲜血溅到了她脸上。
※
谁也没料到这一番停顿竟还解救了一支商队。
罗小义得了命令，跨马宣威。
叫那群劫后余生的胡商放心，大都护亲自坐镇，可保北地通商安全，此后儘管来此，互通有无。
伏廷叫他这么说不是为了扬自己的威风，只是为了不妨碍到北地此后的好转。
众人重整待发。
一切稀鬆平常，之前的事仿若没发生过。
他们身为军人，又逢北地事多之秋，早已见怪不怪。
唯有车中的几人吓得不轻。
新露和秋霜还缩在里面没下来。
李砚先自车内出来，脚刚沾到地，身前忽而抛来一样东西。
他连忙两手接住，是一柄短匕首，不禁楞住，抬起头，看见刚刚打马而回的罗小义。
「小义叔给我这个做什么？」
罗小义从马上下来，边走过来边说：「不是我给的，是你姑父叫我给你的。北地是边疆，不比太平中原，一是给你防身，二是要告诉你，你是个男人，今后若再有事，记住不要缩在女人后面，要挡在女人前面。」
李砚怔怔无言，想起了之前姑姑把他推进车里那一下。
罗小义知他年纪还小，今日说不定也吓着了，又堆出笑来，过来拍一下他肩：「你姑父是个铮铮铁汉，因而才有这番话，你也不用放在心上，他像你这么大的时候都已快入营了，自然是不同的。」
说完腹诽他三哥：也真是的，小世子可是金贵的身子，这才多大，又不是谁都跟他自己一样。
……
伏廷席地而坐，一手捏着块粗布，拭去刀上血渍。
刀背上映出女人的身影，他抬眼，看见站在那里的栖迟。
自刚才起，她就一直在那里站着，一隻手轻轻擦着脸。
那张脸上毫无神情。
他想着刚才那一幕，握刀的手不觉紧了些。
心想可能是吓到她了。
他收了刀，站起来。
栖迟从未经历过这种情形。
前一刻还在閒步，后一刻就遇上了这种事，若不是真发生在眼前，简直像是做梦。
脸上血迹留下的温热似乎还在，甚至鼻尖都还残余着那抹
', ' ')('腥气，她只能一遍又一遍地用袖口擦拭。
手再抬起来的时候，被抓住了。
伏廷一手拿着刀，一手抓着她手腕，往前走。
她跟着他的脚步，看见他袖口束带上也沾了血，心里不自觉地想，见惯了他佩刀佩剑，今日才见沾了血。
他忽从前方回过头来：「为何不说话？」
栖迟转着头，眼看一圈周围。
莽莽荒野，枯草杂生，未化掉的雪一丛一丛，看在眼里好像四处都是一样。
她轻轻说：「只是在想你要带我去何处，这地方会不会迷失了方向？」
伏廷脚步不停，拿刀的手指一下头顶发白的日头：「迷路便循着太阳。」
「那若是风雪天呢？」
他道：「那便循着风。」
她似是不依不饶：「那要是无日无月无风无雪呢？」
伏廷停步，看着她。
她身上披风的猩红衬着脸上的白，那白生生的脸上血迹残留的印记干了，也被她擦红了，始终没擦掉。
她隻静静地看着他，似是想到了就问了。
他看了两眼，转头继续前行，说：「那就跟着我。」
栖迟被他拉着，走下一块缓坡，面前是个冰湖。
伏廷停住，拉着她蹲下来，一手抽刀，刺裂冰面。
他放下刀，伸手沾了水，抹到她脸上。
栖迟触到水的冰凉，激了一下，眼看着他，他的手指在她脸上重重擦了两下。
他的手指粗糙，她脸上那块地方很快热了，是被他的指腹蹭的。
伏廷拿开手，盯着她，忽而说：「别怕。」
她眼动一下，撞入他漆黑的眼，又听他说：「身为大都护府的夫人，不能怯懦。」
栖迟轻轻笑了。
她怎会忘了，她嫁的不仅仅是位高权重的安北大都护，还是个刀口舔血的男人。
她转过脸去，觉得被他小看了，毕竟曾走过那么多地方，不过是事发突然有些吃惊罢了，又岂会心生怯懦。
「我没怕，」她说：「也会习以为常。」
跟着这个男人，迟早会习以为常。
伏廷看着她，她一身柔弱姿态，垂眼抿唇的侧脸却露出一丝坚毅。
他牢牢看着，说：「那你将脸转过来。」
栖迟转过脸来，迎着他视綫，往前靠近，缓缓的，越来越近，直至四目相对。
她轻声开口：「如何，不信我么，那你看清楚好了。」
男人的眉眼近在咫尺，她看见他的眼越发的黑了，无端的想到了狼。
他的鼻尖已要抵到她的。
甚至他一阵阵的呼吸就吹在她脸上。
栖迟轻轻动一下，终于碰了上去，轻轻扫过他高挺的鼻尖，声更轻：「信了么？」
下巴忽被捏住了。
她被迫抬起头，对着男人冷峻的脸。
伏廷手捏着她的下巴，猛地低下了头。
栖迟唇上一烫。
男人的唇已经压在她唇上。
她的心口一紧，接着渐渐跳快了。
他的唇干燥温热，紧贴着她的，重重地碾。她气息顿时急促起来，忽而颈后一沉，是他的手，按着她愈发往他脸上贴近。
她浑身无力，睁着眼，看见他脸转了一下，磨过她唇的时候眼还盯着她。
栖迟甚至能嗅到他身上的血腥气，心口扯得更紧，一手揪住了他的衣襟，就在快要喘不过气的时候，叼到他的下唇，咬了一下。
伏廷停了一下，接着那隻手按得更紧，唇上碾得更重。
不知多久，他终于放开手。
栖迟身上还是软的，说不出话来，只能一口一口地呼气，吸气。
伏廷捏着她的下巴，舔了下被咬的下唇，说：「信了。」
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