姜婉琦的执拗，使克里斯毫无办法。请示过自己的老板并得到肯定的答复后，“火焰之狼”的后备兵训练队伍中，多了一名神情冷峻的黄种人。
……
毫无遮挡的阳光直接照晒在地面上，把无边无际的沙丘烤灼得滚烫无比。赤脚走在灰黄色的沙面上，没入趾缝的细小沙粒足以把皮肤燎出串串水泡。漂浮在沙丘之上无法挥之的酷热，简直让人想要窒息。
“都他妈给我跑快点。这帮该死的懒鬼难道连这点儿力气也没有吗？亏你们还是站着撒尿的男人，是不是昨天晚上被无数的饥渴怨妇轮过？手软脚软的像什么样子？”
身着迷彩汗衫的格列夫站在沙丘顶上，连斥带骂地怒吼着。高达两米的个头，以及那一团团从胸臂等部位圆鼓外凸的肌肉，以得他整个人看上去，活像一头面目狰狞且疯狂咆哮的北极熊。
作为“火焰之狼”的教官，格列夫的整套训练课程几乎就是俄罗斯特种部队的加强版。遗憾的是，能够顺利通过考核的受训者实在寥寥无几。
以沙丘为中心的环形坡面上，奔跑着一群肤色各异，蓬头垢面的人。他们神情呆滞，被践踏而起的沙尘扑打在脸上，把原来的面孔几乎彻底掩盖。除了勉强睁开的双眼，以及必须维持呼吸的鼻孔，再也找不到任何多余的空物。尽管如此，他们的腿脚依然蹒跚着，在骄阳与酷热的煎熬下，努力向前拼命蜗行。
“水，水……”
一名身材高大的雇佣兵喃喃着，用近乎机械的步伐，下意识地拖动着自己沉重的双腿。覆满面孔的沙尘早已掩盖了皮肤原本的肤色。两排干枯起皱，龟裂得早已没有丝毫湿润的嘴唇间，只是不停地在做着无望的呻吟。
所有的受训者都在忍受干渴的折磨。此刻，对于水的渴求，早已使得他们放弃了享受生活的希望和憧憬。转而挣扎在酷热与死亡的危险边缘。
姜婉琦的外表看上去和其他人没有什么两样。十万米的天侯忍耐训练对他而言，仅仅只是体力方面有所消耗罢了。至于炎热引起的生理性缺水，根本没有对他造成任何影响。
作为医生，他很清楚：这种状况并不正常。
地球上任何生物都无法违背最基本的自然规律。当外部温度达到一定程度后，肯定会出现干渴脱水等现象。可是，从训练开始直到现在，他却丝毫没有感觉到身体有任何不适。顶多就是从头顶直射而下的阳光太过晃眼，刺激得眼睛想要下意识地闭上。
这表明，身体内的水份没有缺失。唯一的解释，恐怕就是那种能够溢出体外块结形成生物装甲的神秘细胞。
他甚至惊奇地发现：自己的体能竟然达到了前所未有的强悍状态。无论是五十公里负重越野，还是单纯的力量测试，都能轻而易举的完成。换在以前，这简直就是难以想象的事情。要知道，虽然平时自己很注重身体锻炼，可是距离特种职业军人的要求却差距甚远。产生如此巨变的原因，仍然还是神秘的细胞所致。
基于队医的身份和军火商弗莱彻的缘故，方杰很容易弄到相关的医疗器械。有了这些精密仪器的帮助，他再次肯定了自己先前的判断。
这应该是一种目前为止尚未被人类发现的新种细胞。确切地说，是一种寄生在人类体内，依靠吸取寄主能量附存的微生物。当然，它的“寄生”，和普通意义上的常规概念完全不同。这种细胞能够在适应人体最基本要求的情况下，对寄主的生理循环系统骨胳强度肌肉柔韧性思维能力等方面，进行最优化的重组和改造。最终，制造出一个近乎完美的强大人类。
从这个意义上来，它也并非完全的掠夺性寄生者。反倒更像是出于感恩而对寄主有所报答的交易对象。
在干燥炎热的沙漠中进行五万米耐力训练，绝对是件残酷的事情。当琅跄的脚步迈入结束线的一刹那，疲惫不堪的雇佣兵们纷纷抓起早已摆放好的水壶，把清凉的液体疯狂地倾倒在自己几乎快要喷火的嗓眼中。
“这帮该死的窝囊废，看来还得加大训练的力度。”
满脸愠色的格列夫挠了挠满是沙土的秃顶，骂骂咧咧地走进熙攘的人群。也难怪他会如此不满。十万米耐力训练是特种部队的正常训练科目。可是这些新兵却连一半强度也只能勉强扛下。就凭这帮人，想要通过考核成为成为合格的战士，简直就是天方夜谭。
在非洲，吃雇佣兵这碗饭的人比蚂蚁还多。当然，每个人拿到的佣金也各不相同。从精通战斗的王牌战士，到连武器都没有摸熟的新手之间，佣金差额从数百万到几千美元不等。想要进入“火焰之狼”这种一流的佣兵部队，就得接受一系列残酷的训练。通过了，你就是一名能够拿到高薪的合格佣兵。如若不然，只能白白受苦，灰溜溜地接受被淘汰的现实。
格列夫的职责，就是从这些受训者发掘足够的战士。成为“火焰之狼”的替补者。
非常令人失望。耐力初训的结果，应该没有任何人能够通过。他甚至觉得不用进行十分钟后的武装负重越野测试。这些已经累得半死的家伙，根本不可能完成接下来的项目。
“咦？”
忽然，俄籍教官的目光一亮。紧绷不变的愠怒眉宇间，也显露出一丝略带惊讶的缓和。
不远处的水井前，神情淡然，身着迷彩汗衫的方杰正拿着一只军用水壶，慢慢凑到唇边。
与旁人疯狂的牛饮相比，他喝的很慢很有节奏。一口啜一口的轻抿。仿佛那根本不是在喝水，而是在品尝某种滋味儿独特的饮料。
格列夫知道，这其实是剧烈运动后，最正确的饮水方法。
轻抿细饮虽然需要时间，可是却能够保证水份在短时间内被身体吸收，也不会因为身体内外温差骤然剧变导致气喘咳嗽。从喉间缓缓流入的液体更能满足生理上的干渴。
明白这一点的人很多。然而，真正能够做到的却寥寥无几。在喉咙冒火渴得快要发疯的时候，很难有谁能够抵挡住生理上的欲望和诱惑。
“终于被我发现了一个比较有趣的家伙。”
喃喃自语的格列夫嘴角露出一丝难得的微笑。和大多数雇佣兵不同，曾经在前苏联边防部队服役的他很清楚，边境那边的黄皮肤中国军人并不像想象中那么软弱。他们拥有的战力和杀意，绝对堪比世界上最强大的军队。只不过，一向的低调与和平，使得那些所谓的军事评论家们，在注重装备比较的同时，彻底忘记了他们的存在。
能够在自身欲望最强烈的时候仍然保持理智。这样的人无疑极其冷静且睿智。作为对手，只能以可怕和强大来形容。
“还好，他是我们的人。”
感慨之余，格列夫不由得想到另外一个问题————这家伙的生理极限究竟可以达到什么程度？或者说，他能够支撑训练多久？
在俄籍教官眼中，这名来自中国的队医显然是个异类。他并非像其他人一样，为了进入“火焰之狼”拿到高额薪金而参加测试。而是在确定有着优厚待遇的前提下，主动提出了要求。从这点来看，他似乎和“医生”这个本该代表着智慧的名词丝毫没有任何关系。更像是个什么也不懂的白痴。
五十公里武装越野，是所有军队的正常训练科目。可是，在非洲雇佣兵看来，这简直就是堪比死亡还要难受的痛苦折磨。
相比中午那种几欲令人发疯的酷热，临近傍晚的阳光已经微弱了许多。蕴含在沙层间的热量也在徐徐散去。尽管如此，温度计上的指示数字，仍旧还是停留在三十五以上的刻度间。