“没错，你在他们看来，就是一个金灿灿的大猪头。肥美多脂，咬一口就冒油。”
“你好像有些幸灾乐祸？”
“为什么不呢？人生当中值得快乐的事情可不多。身为旁观者，这可是一场好戏。”
苏浩看了一眼满脸调笑的戴小楼：“我能不能不要这些奖励？”
“当然不能！”
戴小楼展现出极富魅力的神秘微笑：“你必须接受它们。否则，帝国相关部门会对所有经手者进行核查，还会把你当做怪物一样切片研究。就像你花一个铜板买了一份帝国福利彩票，中了五百万金币的大奖。你拿着彩票跑到兑换中心声称不要这笔钱。你觉得这种事情可能吗？就算你想隐姓埋名，媒体也会把你的一切全部挖出来。你可以把这笔钱捐赠，也可以在最短的时间里把它花掉，唯独不能做的，就是坚决不要。”
“花掉它们？”
苏浩有些明白了戴小楼的意图，淡淡地点着头：“你能给我什么建议吗？”
戴小楼摸了摸面颊上的胡茬，声音悠然：“我是按照五千贡献点进行估算的。你得明白，平民是帝国的最低阶层，表面上，你拥有选举权，可那种东西只是欺骗傻瓜和老实人的过场。官员都是由上面直接任命，没人会把你手上的选票当回事。所以，就算你不是帝国内域的居民，而是一名雇佣兵，一个黑暗猎人，最为关键的，就是尽量提升你的社会等级。”
“按照皇帝陛下亲笔签署的法令：军人比平民的身份更高，军官又高于普通士兵。从普通士兵到少尉，你需要跨越下士中士上士，还有高级士官长几个等级。你手上的贡献点非常多，我建议你直接用点数兑换军衔，总计下来，分别花上五点十点二十点和五十点，就能成为高级士官长。然后，一百点晋升少尉，两百点晋升中尉，五百点晋升上尉。这差不多就是一千贡献点的使用极限。但这还不够，你还需要再拿出另外一千点，在你肩章上增加一点儿漂亮的花样，成为少校。”
苏浩看了一眼戴小楼肩膀上的上校徽章，疑惑地问：“少校？像你一样的校官？”
“不，不，不，我是主力军团军官，你和我完全不同。”
戴小楼耐心地解释：“依靠贡献点获得晋升，只能担任乙类部队，也就是帝国正规军地方部队的军官。想要成为主力军团军官，必须通过选拔。那个程序非常复杂，也不可能直接针对贡献点晋升军官实施。但不管怎么样，你只要迈出这一步，就不再是任由别人拿捏的普通平民，而是帝国军官。就算是贵族想要对你动手，也必须掂量一下由此产生的后果。”
苏浩思考了一下，问：“我记得从少校晋升为中校，只需要三千贡献点。按照你刚才的算法，我手上的点数足够，为什么不直接升到中校？”
“这就是我接下来想要告诉你的。”
戴小楼脸上带有平静与从容：“听说过空间转换器吗？”
“没有！”
“那是一种依靠晶石能量进行催动，从而产生与另外一个空间产生链接效果的特殊装置。”
戴小楼的声音明显带有诱惑成分：“帝国疆域非常广大，黑暗世界也是如此。事实上，这个世界并不是你想象中的模样。这里存在着很多尚未被我们和黑暗生物涉足的陌生区域。我们也不知道为什么会有这些地方存在？空间转换器的存在时间太久了，具体发明人是谁？我们自己都已经遗忘。不仅是我们，黑暗世界也拥有这种装置的制造技术。很复杂，非常精巧，需要消耗很多珍贵资源，以及数量巨大的特殊金属。呵呵！这种情况，现在已经得到了改观。空间转换器的制造成本缩减被百分之六十以上，很多帝国贵族都拥有这种东西。在最新的贡献点兑换表里，你可以找到它的名字。很便宜，只要两千五百点。”
不知道为什么，苏浩忽然把“空间转换器”这个名字，与记忆当中的“时空穿梭机”联系在一起。
想了想，苏浩问：“空间转换器的具体作用是什么？只是连通另外一个世界吗？”
“是连通我们目前世界的另外一部分。”
戴小楼纠正着苏浩话里的错误：“我们并非对这个世界完全熟悉，还有很多以正常手段无法涉足的部分，就必须依靠空间转换器才能抵达。”
苏浩慢慢皱起眉头：“无法涉足的部分？”
“这不奇怪！”
戴小楼依然微笑着：“总有些特殊区域，无法依靠正常手段抵达。比如海洋和地下，就必须依靠潜艇和掘进机。不要被惯性思维束缚了你的大脑，你是一个聪明人，看到和想到的应该比普通人更多。”
苏浩脑子里冒出了由来已久的那个问题，脱口道：“如果想要抵达云层后面的天空，就需要搭乘飞机？”
戴小楼脸上的笑意变成了疑惑，不太明白地看着苏浩：“飞机？什么是飞机？”
“在我的想象当中，应该有一中能够飞翔的机械，就像飞艇。会飞的机械，难道不应该叫做飞机吗？”
苏浩表情自然的解释着。第一次从高莫那里知晓第三阶段世界没有飞机，的确让他感觉震惊。现在，苏浩已经对类似的回答完全免疫。只是不知道为什么，每次与到不同类型，不同阶层的人，他总想有意无意的把话题往这方面引，希望可以听到不同的答案。
“飞机？”
戴小楼皱起眉头，重复了一遍这个拗口陌生的词。他注视着苏浩，若有所思地点点头：“你说的话，有一定道理。不过，飞艇就是飞艇，而不是什么飞机。否则，按照你的说法，磁悬浮车也要改个名字，叫‘飞车’更加恰当。”
尽管对方没有表露出讥讽之类的表情，苏浩却听得出来，自己关于飞机的问题和说法，在戴小楼看来颇为愚蠢。但不管怎么样，这位年轻的帝国主力军团军官，对自己的确抱有好感，甚至可以说是发自内心的亲近。而且，并非是同性恋的那种。
苏浩的笑容有些勉强，他努力压制着想要从戴小楼身上割下一块肉尝尝的念头，问起了另外一个他必须知道答案的问题。
“如果成为帝国军的少校，我能得到什么？”
“这正是我接下来打算告诉你的关键！”
戴小楼收起脸上妖异的微笑，英俊削瘦的面庞看起来显得精神十足，释放出一种令人无法忽视的凝重。他把夹在指间的烟头弹飞，用靴底来回摩擦着地面，声音低沉而清晰。
“主力军团并不是完全依靠帝国财政才能维持的特殊部队。每个主力军团都有一整套独立的运作系统。你也看到了，我们拥有特殊的作战机甲，武器配置也与帝国正规军完全不同。我们使用的配套武器威力更大，装甲更坚固。但无论型号还是款式，帝国正规军都无法从正常渠道获得。一句话，‘钢铁之拳’拥有自己的制造工厂和后勤中心。但无论在任何时候，我们都效忠于皇帝，坚决服从来自皇帝陛下的每一个命令。”
“我们需要仆从军。”
戴小楼点明了自己想要表达的主题：“主力军团的每一个战士都不可或缺。没有他们，也就无法保证足够强大的军团战斗力。这个世界上没有什么事情尽善尽美，战争也是如此。我们负责正面战场，次要战线就交给正规军处理。最强大的进攻矛头，必须有最坚固的支撑基础。‘钢铁之拳’拥有数量庞大的仆从军群体，他们负责的事务很多，战场收尾物资补充资源收集等等。也正因为了有了这些人，‘钢铁之拳’才能一直保持旺盛强大的势头，击碎一切敢于挑战我们的敌人。”