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宗教历史与欧洲历史从来密不可分。
圣主教在公元一世纪发源於耶路撒冷,因君士坦丁大帝皈依圣主教而渐渐取代罗马多神教,成为罗马帝国的国教。
而後,圣主教因为罗马帝国的繁盛,传遍整个近东及地中海地区,亦因罗马帝国的哀落而陷入危机。
公元三九五年,狄奥多西一世把罗马帝国传给两子,使国家再度分裂为西罗马帝国及拜占庭帝国,最终亦导致圣主教东西分裂,出现对立教宗——即领导罗马教廷的「罗马主教」,以及授权拜占庭帝国的「君士坦丁堡牧首」。
为区分两者,後人多以「圣教」来称呼罗马教廷的圣主教,又以「正教」来代表拜占庭帝国的圣主正教。这样圣教分裂的状态,一直持续到中世纪都没有发生改变。
唯一改变是教廷的地位。由於中世纪欧洲战乱频繁、政局不稳,圣教的神权超越世俗的政权,形成了罗马教廷管治欧洲的局面。
不过罗马教廷不满足於此,他们为求神权统一,在十一世纪末展开了长达二百年的十字军东征;名义上是为消除异教徒,实际上则是企图歼灭正教。结果罗马教廷胜利,圣教的十字军征服君士坦丁堡,圣教便顺理成章成为西方世界唯一的主流宗教。
同时伴随拜占庭帝国灭亡,以及莫斯科公国崛起,莫斯科大公积极收留流亡的正教徒,又在莫斯科建立修道院,目的就是要取代君士坦丁堡成为正教的根据地。经过多年经营,莫斯科大公得偿所愿,君士坦丁堡牧首亦更名为「普世牧首」,继续与罗马教宗对立。自始西方文明信奉圣教,东方文明则信奉正教。
之後到了十五世纪的探索时代,西方圣教抢先一步传入美洲,并以强y的殖民政策迫使美洲住民信奉圣教。不过殖民主义以失败告终,美国在十八世纪,连同美国教会发生「大叛教」,脱离罗马教廷,自立圣主新教简称新教。
正是这段长达二千年的历史,现时世界上超过一半人口都信奉三大教圣教、正教、新教,其他宗教几乎不存在。至於香港,虽然位处东方正教的势力圈内,但因为曾是英国殖民地,大多数人仍习惯信奉圣教。
——以上冗长的宗教历史,居然是开学完
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