教廷是带着一票信徒们走了，但迁徙队的荣耀并不应该因此而分薄，他们靠着自己，在缺衣少穿、黑暗势力频频骚扰、异族军队步步紧逼的恶劣情况下，一次次走出困境，辗转千里，逃出魔掌，这本身就是可歌可泣的英勇事迹，是值得传颂、值得学习、值得大书特书的，獠牙兵团的狼人们将这样的人当奴隶般喝斥驱赶回营帐，这可以说是对英勇和荣耀的**裸的践踏，这口气如果不争，那与那些奴颜婢膝的顺民有何异？又怎么体现出这是一支完成了奇迹般胜利和壮举的英雄迁徙队？
作为领主，泽维尔应该为有这样忠勇的属下而自豪，应该为尼奥做主撑腰，哪能别人还没表态，自己就已经先数落自己人的不是呢？
奥萝拉的不理解在之后泽维尔的大喘气的说法中有了另一番转变和认知。
就听泽维尔接着数落道：“我们是蒙斯托克的那些蛮子吗？我们是只知道拿着刀剑，看谁不顺眼就砍过去的痴佬吗？我们是文明国度的居民，是自由国度的居民，是受了礼仪王法多年熏陶的公民，难道连起码的待客之道都忘了？不知道谦让，不知道什么叫远来是客吗？真是太没有规矩了！赶快，向公国的勇士赔礼道歉，我们可是全指望着人家保家卫国呢！”
不得不说，泽维尔头脑还是清醒的，懂得把握关键时刻为自己谋得利益，而且这招以退为进那是相当的犀利，尤其是最后一句，全指望人家保家卫国。刺激的一帮利爪狼人能背过气去。哦，一帮牛人，这时候来我们面前抖威风了？厄德里特领被黑暗势力和异族端了老窝这么多天，死伤无算，损失惨重，你们都在干啥呢？
其实在尼奥看来，这次事件闹的还不够大，或者说，火候还不够，最好是那利爪狼人士官气的红了眼，提出决斗，然后他亲手将之击杀，再痛斥公国这帮人们太过霸道，放着厄德里特领不去收复，放着黑暗势力、异族不去清剿，在这里对从魔爪下逃生的民众呼呼喝喝，算是什么东西？
这样，火候就差不多了！尼奥如此做并非全是像奥萝拉所猜测的那样，是为了争一口气，气不气的对那些主义坚定的或许重要，可对于从厄德里特领死里逃生的民众们真那么重要吗？
不是有那么一句话，人们总是以主义高于一切而挑起战争，然后以生命高于一切结束战争。在经历了那么多苦难之后，能够安然度日，享受平安，这就是大多数迁徙队民众的愿望，没有几个人会为了争取更多的利益去冒偌大的风险，毕竟说白了还要仰人鼻息，你让人家一时不痛快，人家让你一辈子不痛快怎么办？再折腾？受的伤不够深？还是死的人不够多？
也只有领主这类有更深心思的人，将脸面和荣耀当做一种筹码，去力争、去运作，所谓得民心者得天下，什么是民心？表现最直接的就是声望，至于是靠何种手段得来的并不重要，是否蒙蔽民众亦或民众利益受损也不重要，这种东西本身就是虚浮多变的，一句谣言就可能毁了一个名士，相反，众人拥趸也能让半傻不奸的货色升到高位，关键是要有名，正名，并且在有限的时间内，最大限度的发挥其效力。
泽维尔显然走的就是这样一条不怎么稳当的路，借着这个时机，靠迅速聚集起来的声名，来谋夺实质的好处，维克多的许诺不算尘埃落定，公众们的认可，直到谋得了他要的利益，坐稳了位子才算尘埃落定。所以他现在就是真贵族，名声高于一切，为此就是联盟议长来了该翻脸也得翻脸。当然，实际操作起来是需要讲求技巧的，不能为了自己的面子就将其他所有人的面子都踩在脚下，所以泽维尔很知机的跟尼奥玩了一出刚柔并济。
尼奥不在乎这个，泽维尔能把握住这个机会是泽维尔的本事。尼奥在乎的是了解维克多此行的真正目的。
尼奥不信任葛莱蒂丝，但葛莱蒂丝至起码给他提了个醒，让他意识到一个问题：迪夫、瓦伦汀娜的避难谷之行算是己方在政治角逐中，把握机会，以小搏大的一张牌，教廷和公国会如何反应呢？真的会像他所预测的那样，乖乖的应牌吗？要知道这两个大佬手中可是握着满把的牌，要如何应对，那选择可就多了去了，也不见得出哪张就一定好的不得了。尤其是公国方，他们面对的近乎于一个‘点炮局’，即将点炮的一方自然是迁徙队这一方，教廷要借机动摇联盟的庄家地位，庄家面对不利局势，还会继续压钱跟牌吗？还是摆脱被动，直接否认点炮者的参与资格？
尼奥之前就一直在琢磨这个问题，于是他也是借机生事，如果维克多利用自己的身份蛮不讲理耍赖，那么尼奥心里就踏实了，他宁肯前倨后恭，不就挨顿打吗？至不济搞个多处骨折什么的，以他的恢复手段，南茜的调节能力，养个伤并不费劲，至于声名，以他的身份，本就不可能成为这场特殊搏杀中的最大获益者。
可如果维克多忍了这口气，意思就是要塑造一个公正严明、不计个人得失的形象。这是尼奥比较害怕的。他考虑的是，维克多的这个形象是做给谁看？当然不是迁徙队的人，迁徙队的人对他再有好感，也没可能一下子超过泽维尔。他是做给利爪狼人们看的。
然后呢？尼奥推测，维克多不仅要借用利爪狼人的手，还要借助他们的嘴。刽子手、传播者，达成这个目的并非不可能，只需要一样，蒙蔽！
尼奥的计划虽然因泽维尔过于良好的表现而程度有些不够，却也不算完全破产，至少能看出一些端倪。
结果维克多进行了一次很煽情的即兴演说，其演讲内容被特意收录并在不久之后以文字的形式在联盟发表，引起了广泛的关注。其大致内容是：公国的民众继承了先辈的美德，他们是优秀的、甚至是伟大的，他们每一个都是公国的宝贵财富，为了保护他们的财产和生命安全，公国愿意付出一切所能付出的。
这演讲中一再强调了一点，那就是值得尊敬并让公国愿意付出一切而去保护的，必须是真正的、合格的公民。
维克多的演说才刚开始不久，尼奥便已经意识到这货确实居心叵测，而且从某种角度上讲，是他，给维克多造就了一个顺理成章的机会来进行这次演说，什么即兴，纯粹胡扯，如果维克多的即兴演说能达到这种高度，那以演说能力文明的初代恩斯巴斯大公都该去学校好好补补课了，根本就是早就准备好了的，如此才能这般条理清晰、面面俱到、用词准确、声情并茂！
“你妈的！这下是真坏了！”……
第十一章 最后的布置
一个人对一条狗好，别人会说：“看，这人挺有爱心！”
维克多就是人，尼奥就是狗。无论是自觉形成的、亦或不自觉形成的，等级就横亘在人们的心中，像是钟表中负责报整点的那个键，一旦条件满足，便会被触发。
所以当维克多当众表示原谅尼奥的‘鲁莽’时，不仅是利爪狼人，就连迁徙队的民众都在潜意识里觉得：“啊，你看，堂堂大公之弟、王族之后，低头认错了，可真是位胸怀宽广的仁德贵族啊！尤其还年纪轻轻……”
尼奥在发飙之前，就有想过自己和维克多比较起来的‘人微言轻’，只是没想到以维克多在面子文章上的表现，可以做的那么好。
维克多在即兴讲演之后，是这样对尼奥说的：“獠牙兵团对我的命令在理解方面确实有所偏差，就当是我没有表达清晰好了。另外，我也很理解你心中的愤懑，一路东来，出生入死，孤立无援。然而，有两点我必须要提，首先是你对獠牙兵团将士们的口不择言，我必须公正的说，他们是好样的，军人以执行命令为最高使命。他们做的很好，非常好。我哪怕只做他们的长官一天，也有责任和义务维护他们的荣耀。再一个，我的副官确实有些很私人的情谊。于是，她纵是有所过失，也不能任人辱骂，不是因为我的爵衔地位，而是因为我是个男人。你说呢？”
这样的追究，似乎是自损几分‘完美形象’，然而它却带来了更重要的获得——真实。相比于完美无缺，人们更容易接受一个明显但无伤大雅的瑕疵的存在。人们不会再猜测，这位声名狼藉的贵族是不是在演戏？人们只会说，这人虽然声名狼藉，虽然有些不依不饶，但在大事上、在一些关键问题的处理上，表现还是很优秀的。
尼奥挨了3军棍，2军棍是因为他骂利爪狼人们是狗崽子，1军棍是因为他说美女副官是鸡。
棍子抽在屁股上的疼痛尼奥真的不怎么在乎，尼奥在乎的是维克多借此成功的提升了他在民众及利爪狼人将士们心中的权威。这造成了两个不利，第一是民众的戒备心降低，第二是他的权威在对手是维克多时，会有所下降，他如果再说维克多什么不好，人们难免会想：这是不是因为那3军棍而心怀不满、伺机报复？
维克多一直暗中留意着众人的表情神色，当这事件告一段落，他确定他胜了这一局，而且胜的很漂亮。他不由想起了一句由古欧罗帝国的某位帝王说过的话：善于利用自己的权威，善于操控、引导民众的思想，即使你给人民带来的是死亡，人民依然爱戴拥护你！
当然，维克多也有不爽的地方。这个让他非常讨厌的尼奥，是个非常聪明的对手，他虽然挨了军棍，却用简单的几句话，以及硬朗的表现赢得了大家的好感，他给大家营造了这样一个印象：鲁莽，但磊落坦荡，为了乡亲父老，不畏强权……
“刀在我手，权在我手，你已经输在了起点上！哼哼，可惜了……”维克多望着一瘸一拐行向营帐，受到了民众们欢迎英雄式的接待的尼奥，眼中闪过一丝遗憾。他知道，即使没有那些乱七八糟的牵扯，尼奥这样的人，也注定不会为他所用。
这时，有侍卫来报，三名空骑士将目标跟丢了。
“废物！”维克多心中恶狠狠的骂了一句。他本是想查到疾风队的下落，结果他的属下告诉他，堂堂的自由之翼出身的精锐斥候，竟然被几个乡下土鳖耍了！
整个下午，尼奥都是在焦虑和惆怅中度过的。他绞尽脑汁、却无法想出解救民众的办法。他知道，空口无凭，大家伙不会信他，利爪狼人更不会信他。他仅是知道维克多又杀害迁徙民的动机，就算这动机确定了又如何？动机又不足以判刑，否则那些盯着王位的人岂不是早早的就都被割了脑袋？
日已西斜，飞空艇上卸下了大量的吃食、美酒，一些需要提前炖烧的肉食已经下锅，一大票厨师、厨娘准备晚餐的情形也显得极为热闹。孩子们吃上了难得的糖果，开心的在谷地的空旷中嬉戏着，大人们的脸上也挂上了微笑，心情获得了久违的放松。不管怎么说，公国的强力军队抵达了，再不用担惊受怕了，过了这一夜，大家很可能乘飞空艇离开，一切都会变得美好。
尼奥瘸拐的走着，尽管一路上都不乏人跟他打招呼，但他的身影看起来仍死显得有些萧索和落寞，与这营地的大气氛显得有些格格不入。
“尼奥，似乎有点小情绪……”
“换你挨了棍子你也开心不起来。”
“或许是因为英雄的日子即将结束……”
“闭嘴，尼奥没有你说的那么龌龊，只要你还有点良心，就应该清楚，他在我们心中永远是英雄！”
“是、是！我这不是胡乱分析嘛，毕竟苦尽甘来，应该开心才对呀！论功行赏，尼奥的功绩就算大部分要归算在勋爵大人头上，剩下的那部分也足够获得不菲的奖赏和巨大的荣耀。”……
大家的议论尼奥很多都听在了耳力，他对这些已经无动于衷，他只看到深深的无力，死亡将至，他能做的非常有限。
撩开毛皮的帐帘，尼奥在风雪的吹送中进了大帐。埃布特、日杰夫、伍德罗几人都在，聚在一起吃着水果，喝着美酒，正热络的聊着，见尼奥进来，都起身迎接，招呼他坐下。麦肯还说：“屁股上的伤还没好利索吧？要不抬张桌子躺着？”
尼奥没心情跟大家闲扯，开门见山的道：“疾风队那边需要送一批物资过去，谁辛苦走一趟？”
“我！”
“我！”
争抢着去的是戴维和盖尔，两人都是自认年轻且资历、贡献都不及其他人，又想见识下疾风队的情况，所以挣着要去。
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