苏睿勾起唇畔浅浅一笑，在旁边帮腔做事道：“是啊，三叔。官场中事事都要谨慎，行任何一步都要反复斟酌，否则就会落人口实，给咱们苏家招来无妄之灾。三叔放心吧，这事我父亲一直记在心里，定不会忘了其他义商的善举。”
苏皓月看着这父子俩演戏，却依旧不动声色，拈起一块鲈鱼放进口中，赞叹道：“这鱼肉质鲜嫩，细细品尝之下似乎还有一种独特的滋味，真算得上难得一品的美味了。祖母，您也尝尝吧。”
说着拈起一块放进老夫人的碗中。
李玲花听了苏皓月这话，不禁得意起来：“皓月果真是有些眼力见的。这盘鱼啊，看着寻常，可是汤中却加了数十味珍贵药材熬制，再将新鲜的鱼肉放入锅中用文火慢炖，才能将药材入味，使这鱼肉口口生香，更有滋补的功效。”
“原来如此，皓月受教了。”苏皓月低眉顺目地恭维道。
早听闻李玲花掌权后大肆采买，奢侈无度，更是为了今日的除夕家宴耗费数万两白银，活脱脱像个没见过世面的暴发户。
可暴发户再奢靡，最多不过是让人议论两句，无伤大雅。而朝廷官员家中还如此不知检点，恐怕就会招惹是非了。
苏镇山也觉得不太妥当，正想告诫几句，就听见门房来报：“老爷，监察御史江大人突然来访，说是有要事要与老爷商谈！”
苏皓月猛地一抬头，看着来报的小厮，眼皮微不可查地跳了跳。
监察御史上门，绝不是好事。
“江禄海？大过年的，他来做什么？”由于多喝了酒，苏镇山的反应有些迟钝，竟然也不吩咐将桌上这些扎眼的名贵膳食撤下去，就冒冒然下令：“请他进来吧。”
苏睿大喝一声：“慢着，先把席面撤走。”
还没等丫鬟们动身，门外却传来中气十足地一句话：“不用了。”
第85章 竹篮打水一场空
苏家众人同时朝门外看去，只见一身官袍神色严峻的江禄海阔步走了进来，他的身后还跟着数名官兵，皆是手持火把站在院外，将整个院子照得如同白昼。
一见这阵仗，老夫人就被吓得有些手足无措了，她赶忙悄声问苏镇山道：“他们来干什么？”
此时苏镇山的酒也醒了，他站起身，沉着声音问道：“不知江大人深夜造访，有何贵干啊？”
江禄海上前一步，抱拳，冷冷一笑：“新春佳节，是普天同庆合家团聚的时刻，下官本不该打扰。可是此事刻不容缓，下官也是奉了陛下御旨行事，所以叨扰之处请苏大人多多担待。”
“陛下御旨？”苏镇山紧紧拧起了两条眉毛：“还请江大人明示。”
苏智的心中顿时涌出了一种很不好的预感，回过头来看着自己的父亲，可他也是一脸疑惑的样子，对即将发生的危机毫无所察。
“苏大人，今日淮南湎州传来消息，由于赈灾物资出现了问题，导致湎州官员三日无粮发放，灾民暴动，砸毁了朝廷设立的粥厂，还焚烧了官府县衙。当地驻守官兵为了维护秩序，和暴民发生了冲突，造成了不小的伤亡，此事，你可听说了？”
赈灾物资四个字一出，苏智不禁浑身一震，他的脑海中只剩下了一个念头，完了！
苏皓月坐在自己的位置上，微微垂眸，依旧是气定神闲的模样。
“此事我尚未听说。”苏镇山的手心也冒出了薄汗，他隐约猜到了江禄海今日前来的真实原因，可面上依旧强装镇定道：“可是灾民暴动与我有何关系？”
“和苏大人并无关系，却和苏大人您的弟弟苏镇海有关。”江禄海顿了顿，一字一句地说道：“出了问题的赈灾物资，正是您的弟弟筹集并上交朝廷的那批。”
苏镇海面色陡然一变，他不可置信地摇头辩解道：“绝无可能！那批物资都是我亲手筹集而来，能出什么问题！”
“苏老爷，有没有问题，不是您说两句就能决定的。您有什么冤屈，还是留着跟问审的刑部官员说去吧，我来只是为了拿人，其他一概不管。”江禄海一挥手：“带走！”
苏智挺身而出，挡在苏镇海身前，清秀的脸颊上乌云密布：“江大人，我父亲只是一介布衣，却能为国家奉献一己之力，不求回报。您现在说拿人就拿人，是不是有些于理不合呢？”
江禄海眯起眼睛，笑容带了三分嘲讽：“是啊，苏员外，下官也正纳闷着呢。你说你们苏家费尽心机，却好事办成了坏事，竹篮打水一场空不说，反倒有牢狱之灾，下官也很好奇你们到底是怎么想的？为什么偏要当这个出头鸟呢？”
苏智被他这话气得胸口一滞：“你！”
“苏员外，下官的话是难听了些，但句句都是实话啊！”江禄海仗着背后之人的权势，有恃无恐地继续讥讽道：“既然铁了心要搏个美名，就把事儿办漂亮，这样虎头蛇尾，光想要面子却不要里子，自然是落不着好的。”
苏皓月见他如此猖獗，就知道此事必然有人在背后谋划指使，所以与江禄海徒做口舌之争根本就是毫无益处，他不过就是棋子罢了。
于是她轻轻在苏智耳边说道：“你问清楚，物资到底出了什么问题。”
苏智这才想起了这个关键，他按捺住怒火，问道：“既然江大人一口咬定物资出了问题，就请江大人说一说，这物资到底有什么问题。”
江禄海也不隐瞒，竹筒倒豆子一般全说了：“据湎州官员上报，那批物资中的大米只有表面薄薄一层是好的，底下的全是长虫或者霉变了的，人根本吃不得。棉被，看着厚实，其实都是用烂棉絮和破布做填充物，御不了寒。还有药材就更过分了，几乎全是用树根做的假药。苏员外想一想，这样的东西运到灾区，能不出乱子吗？”
苏镇海犹如晴天霹雳一般，脑子里嗡嗡作响。他筹资的明明都是好好的物资，怎么一到灾区全成了破烂呢？
苏镇山走出来，斩钉截铁地说道：“此事必然有蹊跷。我三弟在上交物资时，朝廷明明已经派人检查过了，都是完好无损的物资，当日参与检查的官员都可以为我三弟作证。”
“不劳苏大人您说，圣上已经派人将那些官员下狱了，其中是非曲直，在刑部审完案之后自有定论。而现在，下官的职责是带苏老爷去刑部，不是为苏大人您伸冤。”江禄海再次下令：“还愣着干什么？还不动手。”
他身后的官兵一拥而上，将苏镇海捆扭了起来。
江禄海抓到了人，也准备回去交差了。走到门口，他回头说了一句：“对了，苏大人，圣上命你即刻进宫面圣，万万耽误不得。呵，瞧瞧苏府今日的排场，简直堪比皇宫。除夕佳节，苏大人和家人置办如此精美的宴席共享天伦，可灾区百姓却因为你们的自私连饭都吃不上。苏大人，你的为官之道还真是令我大开眼界。今日在贵府所见的一切，我都会如实上报给陛下。”说完，便趾高气扬地走出了苏府。
李玲花见丈夫被人抓走，一下跌坐在地上，哭天抢地道：“老爷！老爷！您这是造了什么孽啊！帮人反倒害了自己啊！”
这话听在苏镇山耳里格外刺耳，他转过身扶起李玲花，安慰道：“弟妹莫急，我这就进宫，像皇上陈情，势必会让三弟平安归家。”
“老大啊！你可一定要让陛下好好彻查此事啊，你三弟为人老实，平常做生意都是童叟无欺，怎么会做出这种欺君罔上的事情来呢？”老夫人泪眼迷蒙，抓着苏镇山地手哀戚地说道：“必定是有误会！一定要查清楚还你三弟清白啊！”
“好，儿子即刻就去。”
“父亲，且慢，我还有些话要跟您交待两句。”一直沉默不言的苏睿却一把拉住苏镇山的衣袖，将他带去了门外，两人交谈了片刻，才重新进屋。
“大哥，我还是和大伯一起去吧。”苏智左思右想都觉得不放心：“此案涉及到我父亲，我去向皇上陈情，合情合理。”
“二弟，你以为是上战场打仗啊，人越多越好？”苏睿笑着说道：“你放心吧，我父亲为官多年，在圣上跟前办事也有些心得了，知道该说什么。你年轻气盛，万一沉不住气冲撞了陛下，那才是大大的不妙。”
老夫人点点头，表示赞同苏睿的观点：“是啊，智儿，陛下毕竟没有召你，此刻已经天晚，你擅自入宫并不妥当。就让你大伯父去吧，我相信他定能将此事处理好的。”
说完这句话，老夫人只觉得全身的力气都被人抽走了一般，她招招手唤道：“叶香，送我回去吧。还有，将这些碍眼的东西全部都拿去倒掉！”指的正是席面。