时间刚刚跨入六月份，华纳兄弟就正式对外公布，杜克的新片已经立项，即将开始筹备，新片的题材为太空历险的类型。
因为时间过于紧张的关系，杜克完全把影片的宣传工作扔给了华纳兄弟，新片立项连新闻发布会都没有召集，杜克只是在进出华纳制片厂被记者追问时，随口说了句新片会是类似《荒岛余生》的太空版本。
从某种程度上来说，他的话也没有错，影片的绝大部分时间里，都会是斯嘉丽?约翰逊的独角戏。
这部影片的剧情非常简单，甚至可以说是没有剧情，斯嘉丽?约翰逊饰演的女主角在太空遭遇意外，想尽办法回到地球。
新片名字没有对外公布，但杜克召集完自己的团队后，已经对内正式命名为《地心引力》。
而且在新片立项的第一时间里，杜克就敲定了另一名演员，他向乔治?克鲁尼发出了邀请，后者与他的经纪人几乎没有做任何考虑，立即答应了这份邀约。
本来，小罗伯特?唐尼从华纳兄弟得到一些内幕消息，想要出演这个角色，却被杜克拒绝了，或许以演技的角度考虑，乔治?克鲁尼不是最合适的人选，但从奥斯卡的角度来看，他出现在影片中的好处远远大于小罗伯特?唐尼。
在前十几年里，小罗伯特?唐尼几乎把能得罪的人都得罪了，如果不是《钢铁侠》，他想翻身，难道不亚于登天。
但乔治?克鲁尼不同，对方在好莱坞的关系网之宽泛，在演员当中绝对是有数的几个。
好莱坞的演员和导演热心政治，积极参与社会活动，基本都是常态，乔治?克鲁尼就是其中的代表，甚至他通过刷政治格调，才有了如今在好莱坞的地位，而且与一大群热衷政治活动的人关系良好，比如史蒂文?索德伯格、茱莉亚?罗伯茨以及哈里森?福特等等……
关系网对于冲奥的重要性不言而喻。
虽然杜克无心最佳导演和最佳影片，但想让斯嘉丽战胜在犹太俱乐部非常受欢迎的娜塔莉?波特曼，必然要利用一切可以利用的条件。
而且斯嘉丽本身也是个政治活跃分子，与乔治?克鲁尼也有点交情。
将乔治?克鲁尼拉进来，成为这个庞大冲奥计划中的一环，肯定能增加一些斯嘉丽获奖的几率。
或许很多人认为乔治?克鲁尼在好莱坞名不副实，但不管他用了什么手段，一线明星的地位和本身的好人缘却是是实打实的。
的确，如果以曾经那个杜克的角度和立场去看，乔治?克鲁尼的言行是很恶心，但他已经不是曾经的那个杜克了，从好莱坞导演的身份和立场出发，合作只会带来好处。
何况，真要以曾经的立场去判断，像史蒂文?斯皮尔伯格、布拉德?皮特、查理兹?塞隆、妮可?基德曼、汤姆?克鲁斯乃至斯嘉丽?约翰逊等等，超过百分之九十五的好莱坞人士都可以划定在合作范围之外了。
那他还用在好莱坞混下去吗？
政治从来就没有远离过好莱坞，好莱坞明星也都有自己的政治立场。
这一世，杜克判断商业合作的标准很简单——利益！
私下里，华纳兄弟曾经询问过杜克，能不能把主角换成男性，不过在杜克拒绝后，也就没有继续提。
其实从投资方的角度考虑，这样一部类似独角戏的影片，主角换成男性可以更加吸引人，毕竟在好莱坞这些传统公司的观念里，男性电影远远比女性电影受欢迎。
但这部影片不在这个行列里面，确切点来说《地心引力》在剧情方面没有任何创意，说是没有剧情都不过分，影片主要靠两点产生吸引力，一是出色的特效，二是演员的表演。
特效不用说，演员如果换成男性的话，会大大降低整部影片的氛围，男性和女性在大银幕上代表的含义截然不同，男性在影片中天生就是坚韧和刚强的代名词，而女性代表的是柔弱，是被保护的对象……
《地心引力》的主角换成男性，其自救带来的震撼力绝对不会像女性这么强大。
毫无疑问，影片想要在新年之前最少做到点映，时间非常紧张，斯嘉丽?约翰逊的表演和杜克的拍摄还都比较好说，影片的特效制作才是真正的问题所在，杜克为此跟华纳兄弟要了高达两亿美元的制作预算，其中大部分的资金都会仍在特效方面。
他专门去了一趟旧金山，与工业光魔的高层谈了一次，在高额的预算面前，对方答应派出尽可能多的特效师参与到《地心引力》的制作上。