另一边，刘稷一部也顺利攻陷棘阳。
柱天都部在南阳郡的扩张，俨然已成摧枯拉朽，锐不可当之势。
攻陷淯阳和棘阳后，柱天都部的主力大军于棘阳驻扎，暂做休整。
下一步，他们的目标就是宛城。只要打下了宛城，那么与宛城相邻的郡城也就是他们的囊中之物了。
刘秀在新野休养了一段时间，身体有所起色后，便带上刘伯姬、朱祐、许汐泠、虚英等人，以及一干府邸眷属，去往棘阳。
刘縯见到刘秀时，吃了一惊，关切地问道：“阿秀，你不在新野养伤，怎么跑到棘阳来了？”
刘秀的外伤好得差不多了，只不过内伤还没有恢复过来。他对刘縯笑了笑，语气轻快地说道：“大哥，我的伤已经不碍事了！”刘縯眉头紧锁地打量他一番，他离开新野的时候，刘秀就已经很消瘦了，而现在，他比那时还要消瘦，连眼窝都凹陷进去，而且脸色也不好看，面无血色，甚至连嘴唇都
泛白。
他又是气恼又是心疼地说道：“阿秀，你应该在新野好好养伤，至于其它的事情，就不要再操心了！”
刘秀苦笑，说道：“大哥，眼下我军即将攻打宛城，我在新野又哪能放心得下，更无法安心养伤。”
稍顿，他又说道：“何况，待在新野也未必安全，弄不好哪天还会再冒出个平氏县兵、穰县县兵什么的，前来偷袭！”
他说的平氏和穰县距离新野都不算远，目前还都掌控在官府的手里，当然了，这两县的实力都不强，躲柱天都部还来不及呢，主动去偷袭新野的可能性并不大。
刘秀这么说，只是想让大哥把自己留下来。
提到新野遇袭的事，直到现在刘縯还是会惊出一身的冷汗。如果不是阿秀在新野，及时击溃了前去偷袭的淯阳县兵，后果当真是不堪设想啊。
刘縯拍拍刘秀的肩膀，说道：“好吧，阿秀，你留在棘阳，打宛城的时候，你可以随军出征，不过切不可逞强，明白吗？”
刘秀笑了，点头应道：“我知道，大哥！”
“还有，这次阿秀在新野击溃淯阳县兵，守城有功，大哥已决定，封你为振威将军！”
目前在柱天都部里，偏将军的已经有好几个了，但获得将军封号的还一个没有，刘秀算是第一人。
刘秀对这些还真就不太看重，不过大哥这么说了他也不好推迟，随即向刘縯拱手说道：“谢大哥！”
刘縯乐了，再次拍拍刘秀的肩膀，说道：“上次撤了你偏将军之职，大哥心里一直过意不去，这次你正好立了大功，大哥封你为振威将军，也是对上次的补偿。”
刘秀理解地点点头，他话锋一转，问道：“大哥，我们一定要打宛城吗？”
刘縯正色说道：“当然！不打下宛城，不攻破郡府，南阳就始终掌控在朝廷的手里，我们的势力，也难以再进一步做大！”刘秀忧心忡忡地说道：“朝廷向来重视南阳，现在我军已快要逼近郡城，快要兵临城下，对朝廷而言，南阳局势已是岌岌可危，可到目前为止，朝廷那边还是一点动静都没
有，这……未免有些反常啊！”
刘縯倒不这么认为，他笑道：“朝廷早已被赤眉闹得焦头烂额，哪里还有心思顾及我们南阳这边？”
刘秀摇头，赤眉军的根基在东面，想打到长安，并非易事，想一举攻克长安，更是难上加难，对朝廷而言，最为迫在眉睫的危机应该是南阳。他沉吟片刻，说道：“大哥，我觉得，我们应该先着手扫平宛城以南地区，进一步扩大我方的实力，增强我军的兵力，另外，还需多派人手，潜入长安，打探朝廷的动静，
等确保万无一失了，再对宛城用兵也不迟！”刘縯不以为然地挥挥手，说道：“阿秀，你还是太谨慎了！正所谓机不可失，失不再来。现在郡府势衰，而我军士气如虹，正是一鼓作气拿下宛城，攻陷郡府的好时机，倘
若错过眼下这个千载难逢的机会，怕是会悔之晚矣！”
“大哥……”刘秀还是想劝大哥谨慎对宛城用兵，子陵的见解并非没有道理，不过刘縯已不想再就此事多言。
他摆摆手，含笑说道：“阿秀，你现在的任务就是去休息，把身体养好了，我们兄弟可在宛城开庆功宴，一醉方休！”
刘秀看出来了，现在大哥是铁了心的要去打宛城，当然，速攻宛城，这肯定也不是大哥一个人的意向，而是柱天都部绝大多数人的意向。
人们都想着能尽快攻陷宛城，占领郡府，进而控制整个南阳郡，然后推大哥在南阳称帝，他们自己也能跟着封侯拜相，一步登天。
只是，这个宛城真的是那么好打的吗？宛城与郡城紧邻，打宛城，其实就是在打郡城，王莽朝廷真的会坐视不理，任由宛城被己方攻占？
不知道是不是严光的警告起了作用，现在刘秀的心里是越来越不安，总感觉眼下速攻宛城太过冒险。别过大哥刘縯，刘秀立刻找来许汐泠，让她赶紧给潜入国师府的溪澈影传信，让溪澈影尽快去打探一下，京师的军队近期有没有异动。