朝阳县有不少县兵备用的军装，不过都是土黄色的，刘秀已令人拿去染色，统统染成汉军传统的赤红色。这些事情，刘秀安排朱祐去督办。
事隔两天，完成染色的军装终于配发下来，刘秀率领大军，开出朝阳，一路向东，直扑湖阳。
以刘秀为首的两千多舂陵军，其中有将近一半是马队骑兵，另一半是步兵。与以往出征不同的是，这次舂陵军随军携带了不少的攻城器械，如云梯、撞锤之类。
像抛石机、冲车、塔楼、木驴车这些大型又先进的攻城器械，朝阳也没有，临时建造的话，刘秀也没有那么充裕的时间。
朝阳、湖阳，一西一东，新野位于两者之间的北部，三地呈现三角形。
刘秀一部行军两天，进入湖阳地界。因为携带了攻城武器的关系，行军的速度比平时要慢一些。
他们刚进入湖阳地界不久，便碰上了李轶派来的信使。
如果不是刘秀一部都打着柱天都部的旗帜，信使都不敢相信眼前这支雄壮的大军是己方的军队。
目前舂陵军的其它部众还都穿着杂七杂八的衣服，而刘秀一部已经穿上了统一的汉军军装，而且人们的甲胄也齐全。
骑兵的军装外是清一色的银盔银甲，步兵的外面套着铁盔皮甲。
冷眼看去，这根本不像是一支造反军，更像是一支来自于朝廷的正规官兵。
等信使见到刘秀之后，立刻屈膝跪地，插手施礼，说道：“属下黄元，参见刘将军！”
“是季文派你来的？”
“正是！刘将军，这是校尉大人的书信！”说着话，黄元把腰间缠着的布囊打开，从里面抽出竹简，递给刘秀。九儿上前，接过竹简，递交给刘秀。
现在九儿一身的青衣，男装打扮，打眼一瞧，活像个小书童。
刘秀接过竹简，展开，里面的内容的确是李轶亲笔所写。
书信的开头，李轶对刘秀一部的到来表示欢迎和感谢，后面大部分的内容，是他对湖阳战况的讲述。讲了他如何率领两千流民牵制湖阳县兵，如何与对方勾心斗角的打心理战等等，反正总结起来一句话，李轶一部在湖阳能牵制住湖阳县兵这么久，未让湖阳县兵北上去增
援新野，都是他李轶一人之功。
这份书信，刘秀只看了个开头，看了个结尾，中间的内容基本都忽略了。看罢后，他将竹简卷起，递给九儿，让她收起。他看向黄元，问道：“黄先生。”
黄元连忙躬身施礼。
“目前湖阳城内有多少县兵？”
黄元正色说道：“回禀刘将军，根据我部多方探查，湖阳县兵不下两千人！”
“都在城内？”
“是！”
“期间可有出城求战？”
“这……自从我部进入湖阳，湖阳县兵一直都是龟缩在城内，闭门不出。”所以，李轶说的那些什么与县兵打心理战，都是扯淡，湖阳县兵压根就未敢踏出城池一步。
刘秀揉着下巴，陷入沉思。在这么长的时间里，湖阳县兵就只是眼睁睁看着李轶一部驻扎在湖阳城外，连试探性的进攻都未曾做过，湖阳县兵的胆子可是够小的。
他问道：“黄先生，你可知湖阳的县令和县尉是什么样的人？”
黄元小心翼翼地说道：“湖阳县令廉丰、县尉郭登，皆是南阳本地人，廉丰家在丹水，郭登家在舞阴……”
不等黄元把话说完，刘秀打断道：“黄先生，我想知道廉丰和郭登的为人如何？”
“这……这……属下不知。”黄元和廉丰、郭登二人根本就没接触过，自然也不清楚他俩的为人秉性如何。
刘秀暗叹口气，知己知彼，方能百战不殆，对人家毫不了解，完全是在打糊涂仗嘛！他扬头说道：“黄先生，请在前方引路，带我军去往你部营地。”
“是、是、是！”黄元连连答应着，同时也暗暗松口气。对于湖阳城内的情况，黄元的确是一问三不知，即便湖城城内的县兵有两千多人，他还是道听途说来的，至于真实的情况是不是这样，他根本不敢确认。