众人看到王允计议已定，也不能再多说什么，离开之前，马日磾又出言劝道：“伯喈旷世逸才，多识汉事，当续成后史，为一代大典，且伯喈忠孝之名显著，此次无获罪之由，诛之恐失人望。”
王允冷哼道：“昔时孝武帝不杀司马迁，使作谤书流于后世，而今国祚中衰，戎马在郊，不可令佞臣执笔在幼主左右，既无益圣德，复使吾党蒙其讪议。”
马日磾无言，出去后不由长叹：“王允其无后乎？善德之人，国之纪也，续写史书，国之典也，灭纪废典，其能久乎！”
……
长安城，北阙甲第，蔡府之中，蔡琰听到父亲被打入廷尉大牢，如闻雷霆霹雳，一时心急如焚，父亲生死关头，她也失去了往日的恬淡与宁静，念及这些年来父亲对她的疼爱，年已花甲却身陷牢狱，也不知能不能受得了那个苦，不由心如刀割。
当此之时，她第一个想到的就是张辽，但张辽此时却不在长安，她不由更急了，一面盼望着张辽归来，一面央求蔡邕的弟子王粲、韦诞等人帮忙搭救，还有她叔父蔡谷也出去奔走。
听着从弟蔡琬不断带回来消息，托请的亲友一个个都失败了，蔡琰在家中越来越着急，却无可奈何，而妹妹蔡璎更是暗中偷偷哭泣。
绝望之下，蔡琰正想亲自去司徒府跪求，突然蔡琬惊喜的跑进来：“阿姊，阿姊，姊夫回来了！”
蔡琰猛然回头，就看到蔡琬身后的大步而来的张辽。
“文远。”蔡琰一下子冲过去抱住张辽，声音哽咽：“阿翁他……”
“莫急。”张辽轻轻抚摸着蔡琰的秀发，道：“廷尉狱中有我们的人，王允老小子不放人，咱左右不就是个劫狱的事，不算什么，轻松的很。”
“谢谢。”
蔡琰轻声哽咽着，泪落如雨，擦也擦不完，仿佛这两日心中的焦虑和委屈一下子爆发出来了。
张辽轻轻的抱住她，道：“你我之间，用说这个谢字麽，老大人是我未来外舅，我岂敢不尽心，便是宰了王允那老小子，也要保老大人安全。”
蔡琰听张辽这么一说，不由放松下来，又听他喊自己父亲作外舅，不由羞涩的白了他一眼。
张辽哈哈大笑：“今日便去就外舅大人。”
蔡琰神情更是欢喜，她对心上人极有信心，觉得似乎从来就没有什么事能难住他，看心上人如此笃定，更是放心。
一放松下来，蔡琰就问了一个她很困扰和不解的问题：“王司徒与阿翁也颇有交情，为何执意要害阿翁？”
张辽冷笑道：“王允这老小子小时候便性格刚强，这几年被董卓压着，心中早难以忍受，如今董卓一朝身死，他大权在握，自是更加刚愎自用，容不得一点沙子。何况老大人之叹，正戳中了王允的痛处。”
蔡琰一怔：“阿翁叹气，却戳中王司徒什么痛处？”
张辽道：“老大人得董卓恩遇，如今也不过一个左中郎将，董卓身死，念及旧恩，难免叹息，此亦人之常情。而王允与老大人相比，从一个河南尹官至司徒、尚书令、封温侯，食邑五千户，可谓董卓恩遇之第一人，但他却反诛了董卓，从大义上讲是为社稷，杀的好，但从私情上讲，难免算是忘恩负义。此忘恩负义与大义相比，自是不值一提，但老大人这一叹，却难免令王允难堪。王允杀老大人，正是要向天下彰显大义，而忽视私节。”
蔡琰惊愕的道：“就为了这个，他就要害阿翁？”
张辽叹道：“王允此人我见过，还几番斥责我，有那么点政治洁癖，自认一心为公，他人皆不如，且心胸并不广，最容易党同伐异，容不得半点异议，我听闻他把史记当作谤书，足见其襟怀与格局差了许多。何况如今王允执掌大权，正要树立威信，哪能容他人反驳，初时恼怒，将老大人下狱，未必非杀不可，但看到这么多人说情，为了巩固威望，反而更加坚定了杀老大人的决心。乱世用重典，倒也没错，但那重典是对于众人所公认的恶人，而老大人一向与众臣交好，王允这重典却是用错了，反而要损失威望。”
蔡琰喃喃的道：“我却没想那么多……”
张辽笑了笑：“这就是官场，混之大不易。”
蔡琰听心上人把做官比之混，不由莞尔。
……
廷尉大狱之中，一个披头散发的老者坐在牢中，呆呆的看着斑驳冰冷的墙壁，这老者正是蔡邕。此时的他，比之两日前仿佛一下子苍老了十几岁。
很快，牢门打开，一个儒雅中年文士快步走了进来。
蔡邕听到脚步声，转身看到中年文士，忙起身，声音沙哑的问道：“元常，如何？”
昨日，蔡邕想着王允应该怒火稍息了，毕竟昔日也有交情，便在狱中再次托廷尉正钟繇向王允转递辞表道歉，请求受到刻额染墨、截断双脚的刑罚，只为能够继续完成汉史。
此时进来的这个中年人正是钟繇，钟繇平日里喜好书法，常向蔡邕请教，因此二人也有几分交情。
听到蔡邕询问，看着他眼里期待的神色，钟繇面色沉重，叹了口气：“奈何王司徒不允。”
扑通！
蔡邕跌坐在地，失神自语道：“也罢，也罢，年过半年不为夭，只是可怜阿行和阿璎却怎么办……”
看蔡邕悲叹，钟繇眼里亦闪过悲色，默然片刻，转身离开，此时他心中只在想，若是张辽还活着，蔡邕必然有救，可惜……张辽也死了。
蔡邕呆坐在牢中，念及自己死后，女儿蔡琰和蔡璎孤苦无依，还有幼子蔡瑾远在考城，生死难见，一时悲难自抑，老泪纵横。
“吾有藏书万卷，悉赠仲宣，如今家中还有四千多卷，却不知他日流落何方……吾有好女，却命途坎坷，随我十数年奔波，吾死后，不知文远待她若何……吾有麟儿，却不得相见……吾腹有典史，却不得书与后世……悲乎……悲乎……”
悲叹许久，蔡邕默然挣扎着起身，喃喃自语道：“与其让王允杀我，不如自绝……”
正要朝墙壁撞去，一个声音突然在他身后牢门外响起：“蔡中郎……”