休整两天，士兵体力恢复，精力旺盛，第三天早上，黄祖率领两万士兵启程。
孙坚得斥候回报，命令士兵加餐饱食，骑兵喂马、饮水，所有官兵做好战斗准备。
午时，斥候汇报，黄祖大军马上到达，孙坚命令伤者和朱然的四千步兵守营，剩余官兵全部准备迎敌，提前列阵迎敌；两现有的十多条斥候船也逆流而上，在举水上巡逻，预防有会水的荆州兵从河面逃走。
列阵的地方离营地有二里远，毕竟平坦、宽阔，适合战斗，这是孙坚提前选择好的战场。
斥候汇报孙坚已列阵，黄祖不敢大意，提前列好阵势，缓慢迁移，就怕遭到骑兵的突击。
巨盾兵和长枪兵在前，弓箭手在后掩护，还有刀盾手在后准备冲锋。
两军相距一里地的时候，孙坚命令祖茂率领步兵作战，他亲率骑兵，与黄盖等人开始冲阵。
黄祖命令部队停止前进，准备战斗。
正规军的意志相对临时组织起的兵丁要坚强很多，这时，他们虽心中担心，但无人退却；巨盾在前，长枪间隔探出，枪的后杆牢牢的插进土中，弓箭手已做好射击准备。
未待骑兵靠近，弓箭手开始射击，孙坚久经沙场，虽作战勇敢，却不敢带领骑兵冲击步兵阵，见敌人防守严密，只得率领骑兵饶向东方，准备侧击黄祖的军队，而侧翼也有类似的军阵保护，让孙坚无从下手，只得返回本阵。
孙贲建议，由他率领三千丹阳兵打开缺口，为骑兵冲阵创造机会，孙坚批准了这个建议。
丹阳兵的装备比荆州兵更好，更勇猛，且孙贲也是一员猛将，根本不把荆州兵放在眼里；两军尚未靠近，弓箭手已开始对射；丹阳兵全身铁甲，弓箭的伤害力度较轻，但是荆州兵多装备皮甲，受到的伤害颇大。
丹阳兵非常嗜血，呼喊着震天的号子，冒着箭雨发动猛烈的冲锋，在气势上已压倒荆州兵；瞬间便与荆州军阵撞在一起；巨大的冲击力把荆州兵的巨盾撞到，其后的荆州兵倒地一片，丹阳兵迅速跟进，冲进敌军阵内，扩大战果。
两军短兵相接，荆州长枪兵和巨盾兵已失去威力。
丹阳兵的凶猛这时才彻底发挥出来了，他们不仅个人力量大，不避生死，且相互配合熟练，杀的荆州血肉横飞，毫无招架之力。
孙坚见丹阳兵已打开缺口，冲进敌阵，怕人少被欺负，忙令剩余的一万多步兵同时加入进攻。
这一万多步兵见感觉荆州兵好欺负，立即气势如虹的向前冲锋。
孙坚坐在高高的马背上，看着战场的局势，感觉胜局已定，立即让所有的骑兵呐喊道：“投降不杀，投降不杀！”
几千人同时呐喊，巨大的呐喊声盖过了战场上的喊杀声。
同时，让在城头观战的黄家族长大惊，若是援军战败，他们必败无疑，他在权衡是否去支援。
而城墙上的许多官兵已被吓得面无血色。
不管战况如何，都要做好接应准备，于是，黄家老族长命令打开东门、南门和西门，拆除城内的房屋，用那些建筑材料在两道壕沟上填出进出城池的通道，有备无患。