樊城和襄阳地跨汉江两岸，是荆州的北部门户，刘表等人也看出董卓对荆州的垂涎，只是现在董卓没有预备水军，若是没有水军，两城可相互联通、相互支援，敌军很难攻克两城，所以刘表估计董卓暂时没有南下的打算。
蔡瑁道：“明君，黄太守的信中有一处失实，但对我等却极为有利。”
“何处？”刘表急切的问道。
蔡瑁道：“明君，据水军回报，被攻克的仅有邾县，蕲春城依然在我方手中，仅有一万扬州兵在城外与之对峙，绝无被攻克的可能。”
刘表一听，心中大喜，若是这样的话，即便他不懂军事，也明白蔡瑁所说的不错，孙坚孤军深入，只需切断其归途，其便孤立无援了。
于是，刘表笑着问道：“军师有何良策？”
蔡瑁道：“瑁意欲让长沙太守率领长沙官兵，里应外合，先打败围困蕲春城的扬州兵，然后收复邾县，截断孙坚的归途；张允的水军巡视汉江，令孙坚不得西进；同时派出小股水军巡视涢水、滠水等河流，不断骚扰孙坚贼兵，让其不得安宁；待其疲劳之时，再集结南郡、长沙郡等官兵，围困孙坚，此必为其末日。”
正值夏季，江夏郡的几大河流河水爆满，对没有水军的孙坚来说极为不利，很容易被分割包围，不能及时救援。
刘表对蔡瑁的计策还算满意，又问道：“安陆求援，如之奈何？”
蔡瑁道：“明君，孙坚只派几千骑兵前去，骑兵不善步战、攻城，即便安陆城内几家族的族兵就能保安陆城不失，何况还有上千县兵，所以明君毋须担忧。”
刘表又问：“若是西陵城有失，如之奈何？”
蔡瑁道：“明君毋忧，西陵城高坚固，兵丁居多，绝非邾县那么容易被攻克；若是扬州贼匪得知后路被切断，必无战心，更难攻克西陵城。”
蒯越反问道：“若是扬州贼匪得知后路被断，必会拼死一战，拿下西陵坚城，固守待援，蔡军师对此有何良策？”
蔡瑁心想，孙坚对荆州仇恨甚大，且其家族成员皆在袁术监控之下，即便被围，也会拼死而战，绝无招降可能；又因孙坚骑兵凶猛，荆州步兵野战绝非敌手；而荆州长处在于水军，必须发挥水军的长处，方有致胜的可能；本来他还想寻求扬州刘繇的支援，但是考虑到其水军有限，根本起不到牵制作用，便放弃了这个打算。
于是蔡瑁说道：“扬州贼匪的长处在于骑兵，机动性强，阵战厉害，而我等擅长水战，步兵擅长防守，所以，绝不能舍我长处，而攻敌人长处，此乃取死之道也；即便扬州贼匪拼死一战，也绝难轻易占领西陵城，即便黄太守坚守不住，城内的大族也绝不放弃。”
刘表现在没有更好的办法，即便调动襄阳和樊城的守军去支援，尚且胜负难料，所以不若采取蔡瑁的办法，先切断扬州兵的后路，再根据情况采取相应的措施。
于是说道：“一切暂按军师所言去布置吧。”
“是，明君！”蔡瑁应下后立即去调兵遣将。
随着蔡瑁命令的下达，荆州南部的官兵忙碌起来。
长沙郡太守刘磐接到的命令是解围蕲春城，收复邾县，截断孙坚的归途，并派水军协助黄射，击败扬州水军。
水军大将张允接到的命令是坚守夏口的同时，派出小股水军，巡视涢水、滠水等河流，骚扰孙坚军队，逼迫其不得分兵。
南郡集结军队，做好随时支援江夏郡的准备。
刘表对蔡瑁的安排非常满意。