弹汗山被大汉占领的消息，已在草原上传的很远，连远在北方的拓跋部落和慕容部落都已得知，吓得他们停止了南下的打算，北方虽说寒苦，却相对安全，大汉的实力暂时还影响不到这么远的地方。
弹汗山是鲜卑人的荣誉象征，它的失守，意味着檀石槐建立起来的强大的鲜卑联盟已落幕。
鲜卑各部不禁暗自神伤。
东部鲜卑各部现在处于恐惧之中，右北平郡和辽西郡建立起了强大的边军，已收编所有的乌桓部落，实力更加强大。
等他们消化完乌桓各部的地盘和人口后，肯定会效仿宁城的策略，会继续北上打击鲜卑人。
冬季寒冷的天气，常年干旱的气候，受影响的不仅是大汉子民，对北方草原牧民的影响更大。雨水减少，牧草枯萎，相同面积的牧场，养育牛羊等牲畜的数量减少，即便秋季牲畜也不如以前肥壮，冬季缺乏草料，牲畜瘦弱，抵御严寒的能力大大降低，且逐年冬季气温更低，每年冻死的牲畜便不在少数。
大汉边军严守边境，杜绝互市和边境贸易，连私下交易都被禁止，且大汉边军强盛之后，他们根本不敢南下劫掠。
且为了避免与汉军的冲突，他们主动向北撤离，留出一些缓冲区，这又压缩了他们牧场的面积，要知道，越向北，气温越低，放牧和生活条件越差。
诸多因素使得草原民众的生活更加困难。
和连大王和步度根得知弹汗山被占领，柯最大王被斩首，他们内心震惊不已，连呼“侥幸”，若不是他们早有预感，避其锋芒，提前转移到西部鲜卑的地盘，那么，这次被斩首的便是他们了。
现在大汉边军步步紧逼，连占云中郡两县的地盘，从南部和东部威胁他们的安全。若是大汉边军从两面发起攻击，他们将很难及时完成部队集结，在此之前，肯定会遭受严重的损失。
大汉采取步步为营的策略，为了减轻后勤压力，便于与鲜卑人周旋，打持久战，在新收复的地盘上并没有安排百姓居住，只安排军队驻防，这增加了鲜卑人反击的难度。
为了自身利益，和连、步度根等人紧急会面，进行了一次协商。
根据和连大王的建议，他们下一步的目标是继续向西扩大地盘，而在云中郡采取守势。
云中郡的牧民全部西迁，拉开与大汉控制区之间的距离，避免牧民被袭击而造成严重损失；并采取大汉的策略，在云中郡只驻扎军队，作为与大汉的缓冲区和战场。
和连与三个侄子的关系还算团结，这几年他们一致对外，获得了不少利益，比以前强大了许多，这使得他信心膨胀，既然对付不了大汉边军，那只能抢占羌人和匈奴人的地盘，抢夺他们的利益；他决定，等实力壮大后再寻汉人的麻烦，汉人的边境线如此长，不可能处处都驻扎强盛的边军。
步度根看的更长远，汉人要么衰弱，衰弱的时候草原部落可以主宰一方，大汉无能为力，只能步步防守；汉人要么崛起，崛起之后，肯定会前来复仇，一定会给草原部落带来灭顶之灾，消除后患。
汉人不会一直处于软弱期，也不会一直处于强盛期。
根据他的想法，步度根提出向大汉交好的策略，最好能向大汉称臣，获得互市的机会，双方都能受益。
可是现在的和连大王信心膨胀，有收编鲜卑各部的雄心，如何能向大汉称臣？这如何对得起他去世的父亲？
于是和连强硬的拒绝了步度根的建议，这在他们四部中埋下了分裂的种子。