沈溪想起来，之前马怜恳求过跟家人见面，当时他也表示了同意，云柳应该是有所安排。
沈溪道：“你嫂子前来，只是问你关于我的事情？”
马怜想了下，摇头道：“奴婢也不太明白嫂嫂的用意，说起来应该尽早跟他们断了联系才是……奴婢以后会注意，不让嫂嫂知道奴婢的住所，免得给大人您惹来麻烦。”
沈溪问道：“那你兄长呢？”
马怜摇摇头：“许久没有兄长的消息了，奴婢问过嫂嫂，似乎嫂嫂也多日未曾见到兄长了，兄长为了军中的差事可以说废寝忘食，女人家哪里能随便干涉？”
在沈溪授意之下，马昂已跟随胡琏所部南下，去山东等地平息地方叛乱。
沈溪心想：“她连这样重大的事情都不知，看来的确不想干涉她兄长的事情……换作任何一个被兄长当作礼物送人的女人，也不会真正把兄长当成至亲之人吧？”
沈溪咳嗽两声：“等过了年，为你换一处大些的宅院，从此后就安定下来，不用再轻易挪动。”
马怜微微摇头：“在这里挺好的，清静雅致，没有凡俗骚扰。大人不必费心，奴婢能照顾好自己，有吃有喝，还有这么一处宅院平静生活，已经非常好了，只是好像少了点儿什么……奴婢不知如何该报答大人。”
说话间，马怜又用含情脉脉的目光偷看沈溪，寓意不言自明。
马怜明白事理，如果沈溪对她毫无兴趣的话，完全可以将她丢弃一边，不需要给她安排住处，请专人来照顾她生活，甚至两次来探望。
她知道自己的身份，明白有些事是迟早要发生，心底更希望早些成为沈溪的女人，如此既能让自己的生活彻底安定下来，又能实现心中对英雄豪杰的仰慕和向往，对她而言百无一害。
沈溪道：“不用你报答什么，我今天过来只是想找个人说说话罢了。”
正说着，门口传来丫鬟的声音：“……夫人，开水已备好，是否可沏茶了？”
“送进来吧。”
马怜吩咐一声，随即门从外面打开，一股冷风袭了进来。
丫鬟提着热水壶进来，小脸和手冻得通红，身体哆嗦个不停，马怜道，“下去吧，回屋歇着，不要冻着了……记得让吴妈多烧些热水。”
丫鬟依言退下。
等丫鬟走后，马怜起身将门关好，回过头看着沈溪：“年底了，大人应该很忙碌，今日能抽空到这里实属不易，请允许奴婢侍奉大人，以报大恩大德。”
沈溪笑了笑，看着羞涩得低下头的马怜，心里有一种说不出的感觉。
“你说的侍奉，暂时我不需要，你为我沏茶，再表演些才艺便可，我想以这种方式来解乏……你是否愿意成全呢？”
马怜一怔，随即意识到，她希望得到沈溪的垂青几近痴心妄想。
以她的才艺和美貌，照理说男人都应该趋之若鹜才是，但她更清楚，在大明年轻男子中，没有谁比沈溪更具有吸引力，简直是天下所有怀春少女的梦中情人。
谁是癞蛤蟆，谁是天鹅，也就显而易见。
马怜有些自卑，觉得自己配不上沈溪，她想：“沈大人家里有娇妻美妾，还有那么多人想巴结他，自然会送上各种美人，能进沈大人法眼的女人，应该是天下间最优秀的吧？”
有了这种想法，马怜不再尝试做一些急于求成的事情，一切都淡然处之。沈溪让她做什么就做什么，拿出茶具有条不紊沏茶，虽然茶艺一般，不过她举止轻柔，看上去赏心悦目。
沈溪看了一会儿，突然笑道：“很好，你的一举一动暗合韵律，连这清晨的阳光似乎也更有情趣。”
马怜羞涩一笑，将茶杯送到沈溪面前，道：“容奴婢敬大人一杯。”
沈溪接茶水时，手指跟马怜肌肤相亲，马怜没有退缩，不过粉颊还是飞起一抹红霞……毕竟她还是个未经人事的少女，在这样一个男女大防的时代，这样的接触其实已很旖旎。
“茶水很好。”
沈溪饮了一口，称赞道，“不知可否为我表演一些才艺？”
马怜问道：“大人想看什么？”
沈溪道：“你擅长什么我不是很清楚，就想看看你最真实的表现……你想以怎样的方式取悦我都行，哪怕只是坐着，有一股朦胧的美，也是极好的。”
马怜惊讶于沈溪的追求，好像他对那些直接的身体感官刺激不是那么在意，更在意一种精神层次上的享受。
这让马怜有所遐思，她在想这到底是怎样的境界？她毕竟不是普通的女孩，对于很多事有独特的见解。
“让大人见笑了。”
马怜想了下，还是要以自己身体的柔美来获得沈溪垂青，“这段时间我将舞姿和剑艺落下，不知是否能得到大人的欣赏？这恐怕是我最好表现自己的机会，如果不能吸引大人注意力的话，那我很可能会永远失去成为大人女人的机会。”
马怜走到床前，解下悬着的一把木剑，道：“这是嫂嫂来看望奴婢的时候带来的，嫂嫂说大人曾在行伍，应该喜欢舞刀弄剑的东西，或许会对小女子舞剑有所欣赏……”
说话间，她将木剑拔出鞘，虽然只是一把木剑，但在沈溪眼中，在马怜手上仿佛有了生命力。
马怜没有马上舞剑，一举一动都带着一种优雅，几下比划，已让沈溪身心投入进去。
随即马怜正式舞剑，因为没有乐曲伴奏，马怜表演舞剑没有刻意迎合乐点，只是由她心中所想，将一把剑在手中展现出跟平时锋芒毕露不同的另一面。
沈溪看了一会儿，突然明白为何朱厚照那么喜欢躲在豹房享乐了。
沈溪心道：“相比于朝堂上勾心斗角，喝着茶水看着美女舞剑，简直是有一种莫大的享受……这天下间的君王，一旦体会到这种销魂蚀骨的乐趣，想从中走出来几乎是一件不可能的事情。”
因为马怜身上穿着的衣服很多，等一段剑舞完成，额头上已见汗珠，脸上多了一层晕红之色。
马怜带着几分惴惴不安望着沈溪：“奴婢献丑了。”
沈溪赞道：“这么美妙的舞姿，怎么能是献丑呢？让人心情舒畅……过来，一起喝杯茶吧。”
“嗯。”马怜缓缓走到桌前，正要在沈溪旁边椅子上坐下，沈溪笑道，“这次坐在我怀中可好？”
马怜突然间身体一颤，这对她来说简直是难以置信的事情，当初自己主动投怀送抱，却被沈溪拒绝，但现在只是因为冲茶再表演一段剑舞，沈溪就对她另眼相看，甚至让她坐进怀中……
她内心非常紧张，心道：“难道大人已经认可我，准备接纳我了？”
带着复杂的情绪，马怜靠近沈溪，等沈溪伸手将她柔软的腰肢揽在怀中后，她才缓缓坐在沈溪腿上，尽管马怜心中已经有了一定思想准备，但当这一切发生时，还是手足无措。
沈溪拿起茶壶，给马怜倒了一杯茶：“刚才的表演很好，先喝杯茶，之后我还想看到你更多的才艺。”
眼中神圣不可攀的大人物亲自给自己斟茶，马怜受宠若惊，小心翼翼把茶杯接过来，停在手上半天不舍得喝下去。
不过在沈溪鼓励的眼神注视下，她还是将茶杯凑到唇边，轻轻抿了一小口，随即她想放下来，但见沈溪在含笑看着自己，她羞涩地拿着茶杯遮住自己半边脸，好让心中的紧张情绪能舒缓些。
沈溪道：“说起来，昨夜我也忙碌一宿，有些疲累了，如果有点心的话，可以拿一些过来。”
马怜道：“大人腹中饥饿？小女子立即差遣下人准备早餐，过冬时，所有东西都是现成的，不必从外面买。”
沈溪摇头道：“太麻烦了，我不想给人添麻烦，就吃一些点心便好。”
马怜点头，依依不舍站起来，走到旁边的茶几上把昨夜吃剩下的点心端到沈溪面前……她有些惭愧，自打家道中落，家里已经好久没吃过好东西了，到了这里吃得好穿得暖，晚上还可以“加餐”，未免有些太奢靡了。
沈溪不管不顾，拿起点心来直接塞进嘴里，然后喝口热茶水，丝毫不顾什么优雅和斯文。
马怜在旁呆呆地看着，半晌后沈溪抬起头问道：“怎么，觉得我吃相难看？”
马怜摇摇头：“男子汉大丈夫，行事自然不拘一格，怎样吃都可以。”
沈溪笑道：“这样吧，我一边吃你一边表演，文雅的东西未必配不上俗事，吃饭时观赏一下才艺，应该能增进食欲吧？”
沈溪说话转圜太快，让马怜有些无所适从，不过她很快意识到自己获得了沈溪的认可，有机会表现自己，更应该好好把握机会。
于是她又拿起木剑，重新舞上一段。
这次她很快便上气不接下气，沈溪看得目眩深层，情不自禁站起身来，缓缓走到她面前，她依然懵然未知，突然木剑险些刺到沈溪身上，虽然只是木剑，还是把她吓了一大跳。
“大人……”
马怜惊呼一声，正要赔罪，突然身体感到一紧，却是被沈溪拦腰抱住。
沈溪笑道：“看过你的才艺，又茶足饭饱，自然要思一些别的东西……有美人在怀，若是不懂得珍惜，那也太暴殄天物了。”