终于，朝会临近结束的时候，弘治皇帝突然就江西和湖广的防汛事务问了一句：“今年江水泛滥，却没有造成大的灾患，地方官府防备及时，应当记下功劳！”
萧敬笑着说道：“陛下，江西和湖广地方防灾做得确实不错，这两块，可都是兵部沈尚书负责治理的呢……”
这还是朝议中第一次提到沈溪，朱厚照立即竖着耳朵认真倾听，心里也迅速记下来，原来沈先生不但会打仗，还会防灾，他连连点头：
“当时我去江西和湖广，就见武昌府有人在筹措加固堤坝的东西，原来是为了防止水患啊……也是，沈先生当时准备得确实很充分，今年江水没泛滥成灾，看来沈先生真是文武全才！”
听萧敬提及沈溪的名字，在场没一名大臣接过话茬，谁都知道此人已经被列入刘健和李东阳的“黑名单”，暂时不会提拔到朝廷中枢来，因此就算沈溪有功劳，他们也不会站出来为其表功。
大堂上一片沉默。
朱厚照等了半晌，都没有听到更多关于沈溪防灾的事情，他不由有些奇怪，为什么这话题就此戛然而止了？
后面六部堂官以及其他衙门的官员继续奏禀事情，但没有再提及沈溪一句，一直到朝会结束，众大臣离开，朱厚照才有机会从后庑走出来。
“父皇……”
朱厚照来到朱祐樘跟前，恭敬行礼。
原本朱祐樘脸如金纸，额头上全都是虚汗，整个人已经快撑不住了，但见到儿子的面后，他强打精神点了点头，嘴角露出一丝慈祥的笑容，问道：“太子，你在后面，可有学到什么？”
朱厚照嘟起嘴，道：“父皇，儿臣听了不少事情，但儿臣总觉得……实在没必要对那些老臣如此纵容……”
朱祐樘先是一怔，因为儿子说的话，直接戳中了他的心思，他自己其实也认为不该对那些老臣太过放任，以至于到现在一遇到重大事件，大臣们便跳出来跟他作对，让他这个皇帝颜面尽失。
但很快朱佑樘意识到一个问题，这不是应该给儿子灌输的正确思想，如今他身体每况愈下，指不定什么时候就会离世，如果儿子继位便疏远这些在他看来十分有能力的大臣，那对大明江山社稷非常不利。因此，他必须要让儿子知道，这些大臣值得信赖，只要朝廷能够保持稳定，那么儿子的皇位也就可以得到巩固。
在这种思想指导下，朱祐樘立即板起脸来，教训道：“太子，众大臣所言都是为了社稷着想，向君王进谏乃是臣子的义务，朝堂上必须要有忠直之臣出来说话，如此集思广益，才能寻找出做事情的正确方法。”
说到这里，朱佑樘语重心长地说到：“皇儿，难道你希望朝堂上都是一群阿谀奉承之小人吗？如今朝堂内的这些老臣，追随为父多年，施政经验丰富，他们忠心耿耿，未来必然能够辅佐好你，维护江山稳定……你不得亏待他们，知否？”
朱厚照听了，心里很不爽，他可不觉得那些大臣不能被替换，他觉得按照自己的想法来治理朝廷效果或许会更好。
当然，这个心思朱厚照不敢表露出来，只是低下头，做出一副虚心受教的模样。
朱祐樘又道：“太子，你年轻太轻，阅历不丰，很多事情都不明白，你以后要好好听这些大臣的教导，多思多学，将来你便可以成为治世明君！”
朱厚照尽管心里很不情愿，但他还是恭敬行礼，道：“儿臣记下了！父皇，儿臣还有件事很奇怪，沈先生领军在西南作战，也不知道战事到底打的如何了？是胜是负？儿臣对此很关心！”
朱祐樘自己也被问住了，他眯着眼想了一会儿，记不起朝堂上曾有人提及这件事，最后他看着朱厚照道，煞有介事地说：
“既然众大臣未提及，那就是没有大事发生……不该你担心的，你别瞎操心，当前还是应该以学业为上，治国终归得靠文治，不可过多沉溺于兵事！切记！切记！”
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