“据悉城防衙门的人定了价码，七品官给十两银子，六品二十两，依次升高。奴婢算过，像老爷这样的正二品高官，至少要出六十两，除此之外还得把那些衙差的孝敬银子奉上，否则他们会闹事！”
“什么，六十两银子？我们刚回京城，这几个月朝廷从未发过俸禄，府上哪来这么多银子？”谢韵儿惊讶得合不拢嘴。
一家上下的吃喝拉撒都要谢韵儿负责，之前家里事情她打理得井井有条，主要在于一家人收支基本平衡。
但沈家老小从广州府被强行送回京城，事出突然，这一路上花费不小，回到京城后就遇到战乱，京师戒严，各地押解到京的银子基本断绝，户部没钱，连官员的俸禄都给断了，沈家开始入不敷出。
之前沈家的收入，主要靠沈溪的俸禄，以前经商所得，要么被拿出来置办产业，要么被周氏挪作他用，或者被沈溪悄悄拿出来开辟两广、闽浙等地的市场。
连续两三个月只出不进，加上京城物价飞涨，沈家已快到揭不开锅的地步。
小玉紧张地说：“夫人，实在不行的话……奴婢这里有些积蓄，主要是每个月的工钱，还有当初老爷给的嫁妆，先用来救急吧！”
小玉说着，拿出一个包袱来，里面摆放着一些金银首饰，还有铜钱和碎银子，加起来有二十多两银子……这中间不但有她自己的那份，还有马九的工钱。
谢韵儿连忙摇头：“小玉，你的钱也来之不易，大难临头岂能让你出银子？”
小玉脸上全都是感激之色：“当初是掌柜的和老夫人将我收留，连九哥也是因为受到老爷恩惠，才能堂堂正正有口饭吃，如今老爷出事，府上正是需要银子的时候，奴婢只是想尽一份心意！”
想到沈溪“殉国”，知悉事情的小玉不由抹起了眼泪。
沈溪在沈、陆两家的纽带作用不可或缺，当初正是因为沈溪的存在，才令沈家和陆家生意越做越大，就在生意做到瓶颈的时候，也是沈溪当官，让沈家崛起，给小玉这些下人提供了庇护。
谢韵儿并非迂腐之人，她知道家里极为困难，此时拒绝小玉的好意就是要让所有矛盾立即爆发，不管怎么样，先熬到战争结束，确认过相公的消息再谈其他。
谢韵儿道：“小玉，这银子，便当暂时借你的，家里情况有所好转，便马上还你。现在要快些联系谢阁老，让谢阁老出面斡旋，若不然城防衙门的人上门来，可能府上会有些麻烦……现在也指望不上旁人了！”
小玉点头道：“夫人放心，奴婢这就想办法知会九哥，让九哥带信去谢府！”
“嗯。”谢韵儿脸上多了几分希冀，她不希望沈溪刚过世沈家便出问题，此时她只能一口气先硬顶着。
见小玉匆忙离开，谢韵儿心想：“相公这就走了？为何感觉我这一生就跟做梦似的？这大梦初醒，才觉得一切只是一场空！或许我是不祥之人，才令相公遭逢劫难，沈家可能要跟陆家一样垮塌，沈家少了相公这主心骨，将来可怎么办？”
望着空荡荡的屋子，谢韵儿心中一片寂寥，悲从中来：“如果不是有这一大家子，还有对相公的承诺，真不如就这么去了，永远陪伴相公。”
谢韵儿泪流不止，但她强忍哽咽，不断警告自己：“不行不行，我不能表现出悲伤的模样，免得让几位妹妹察觉端倪，跟着我一起伤心……更不能让婆婆察觉，但婆婆是细心之人，要瞒过她可不容易！”