小玉算不得小姑娘了，十四岁被卖到宁化，如今年过二十，若非是签了卖身契，这年岁早该嫁人了。
周氏和惠娘总想把身边的丫鬟寻个好人家嫁出去，可这两年沈溪总是在外奔波考科举，家里没个人照应，这话说来说去，令人耳朵都起了茧子，可几个丫头照样留在药铺忙里忙外。
惠娘从商会总馆回到药铺，说是帮忙，其实是陪周氏说话，她轻叹道：“不如趁着现在，找个好人家嫁了。”
或者是因为沈溪在京城出事，惠娘想把生意停掉，多买一些地，安心当个大地主，至于经商那些繁琐的事情她一个妇道人家心累了，不想理会。连身边这些丫鬟，她觉得也该履行当年的承诺，好好许配个人家。
小玉却哭道：“奶奶，婶婶，奴婢一辈子跟着你们，不嫁。”
周氏摸了摸小玉的头，就好像对待自家的女儿一样，充满怜爱：“傻丫头，你年岁不大，等你再过几年，就知道身边有个男人的重要。烦心时，有个人安慰你，宠着你，他会给你带来子孙绕膝，会陪着你一起终老……唉，我那苦命的憨娃儿……”
说者无心，听者有意。
周氏这话是对小玉说的，可在这样一种落寞的氛围之下，惠娘难免为自己的身世感怀，她也有值得庆幸的地方，就是有个女儿。
如今陆曦儿已经十一岁了，年岁不大，不过在沈溪和林黛不在这些日子，女儿成长得很快，逐渐有了大人的担当。不过惠娘没敢把沈溪出事的消息告诉女儿，因为她怕女儿闹腾，本身她就够烦了。
外面突然喧闹起来，很是热闹。
因为药铺地处汀州府城西边，距离城中最繁华热闹的城北有段距离，就算外面热闹也不知发生了何事。
周氏往外面看了看，叹道：“从来都是别人家欢喜自家愁，这世道真是不公……”
惠娘勉强笑了笑。
若是平常时候，她肯定会打趣好姐姐两句，你这两年欢喜得还不够？一次生双胞胎，龙凤呈祥；大儿子考学连中秀才、举人，又被选为太学生进京城；母慈子孝，家中有高堂，回家还有丈夫陪。
这是多让人羡慕？
可此时，惠娘连句玩笑话都说不出来，她尽量在周氏面前不提沈溪。
远处的热闹声似乎靠近了些，往城西这边而来，有敲锣打鼓的声音，还有人在喊着什么，可声音太远，听不太清楚。
索性药铺里没什么生意，惠娘对旁边坐着剥豆子的绿儿道：“你去看看，外面怎这般热闹，是不是哪家迎亲？”
“好的，奶奶。”
绿儿把簸箕放下，一路小跑出去，半晌之后人回来，不过却一脸费解的模样，摇摇头道，“奶奶，距离咱这边有些远，看不太清楚，不过看样子挺热闹的，有人抬着轿子，像是衙门的官轿。”
周氏摆摆手，道：“算了算了，管他作甚？来头两年也是这时候，憨娃儿过了县试，也是这般热闹，哎呀，早知道别让他这么早去考试，那官场的人都是势利眼，见憨娃儿年纪轻轻，不欺负他欺负谁啊……呜呜呜。”
绿儿跟着抹眼泪：“婶婶，您别哭了，您再哭，我们也跟着哭，心里为少爷难过。”
外面喧哗声没断，锣鼓齐鸣，鼓乐喧天，鞭炮声响彻城池，热闹非凡。药铺所在街道附近，人影憧憧，嘈杂声四起，嗡嗡嗡的声音很大，但就是听不清说的是些什么，不过那“呜哇呜哇”的唢呐声倒是愈发近了。
越在发愁的时候，别人家的欢喜最是让人心烦意乱，惠娘起身站了起来，想看看是谁家人这么会挑时间，偏偏在别人最难过的时候添乱，没等她走到门口，便听到有报讯的人到处宣扬：“……三元及第，三元及第啦……”
一句话，惠娘站不太稳当了，虽然她没参加过科举，但还是听说过“三元及第”这名词。在她后面，周氏奇怪地问道：“外面是在说啥，是不是哪家相公中秀才了？”
惠娘的心脏不争气“砰砰砰”跳动，她赶紧回过身对周氏道：“姐姐，不是别人家，可……可能是小郎……小郎……小郎他好像考……考上了……状……状元……
周氏一脸凄哀：“憨娃儿还在牢里呢，莫不是妹妹心里念着他，这会儿听到别人说谁谁谁，就想到他？唉，我也是这样。”
惠娘自己也犯迷糊了，莫非真的听岔了？
她赶紧竖着耳朵倾听，但巨大的喧哗声已将喊话声掩盖，根本就听不清是什么，嘴里不由嘀咕：“那可是三元及第……没中解元，哪怕中了会员和状元，算是三元及第吗？”
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