周氏挺着个大肚子，再把她泼辣的性子表露出来，顿时把三姑六婆吓得全都不敢登门了，再碰到大户人家想请人说媒，她们便把沈溪有个泼辣娘的事说出来，那些大户人家一听就犯嘀咕，他们可不想自家女儿将来嫁过来受气。
这股风，来得快去得也快。
惠娘和周氏终于松了口气，这下终于没人来烦了，但以后沈溪出门，每次都有街坊邻里指指点点，说他命不好，文曲星投胎到了扫把星的家里。
那些媒婆断了财路，更是在背后使劲编排周氏，话说得要多难听就有多难听。
很快到了三月下旬，府试考期日益临近，各县过来的考生慢慢变多。
明朝童生试的三大门槛中，县试在各县举行，事前会规定好录取人数，通常是小县五十，大县一百；院试则涉及到国家录取生员的数量，早已形成定例。
与一头一尾的县试和院试不同，府试的录取人数却不确定，这与每年考生多寡有关，而录取几率，差不多有十分之一。按照往年的惯例，今年汀州府的府试有千人参加，取个整数，录八十人或者一百人都有可能。
随即知府衙门公布考期，时间定在四月十九。
跟县试一样。府试也分多场考试，但只要第一场顺利通过，就可以挂上“童生”的名号参加院试、考试，正正经经考秀才。童生没通过院试前。县试和府试均不用再考，考上秀才后则需要参加三年两次的复查考试，就是往年沈明文参加的岁考。
中了秀才，无论考得再好，进入府学或者县学后最初也只是个附生。想增补为有名额限制的廪生和增生，就需要在岁考中发挥才能。
秀才有考乡试的机会，但并非只有秀才可以参加乡试。从景泰年间开始，那些考秀才屡试不第之人，可以通过纳粟入监的方式，获取监生身份，便可参加乡试，但所费银钱太巨，并非一般人家能承担得起。
随着考期确定，府衙这边的报名工作随即展开。
跟县试的报名基本相同。仍旧需要亲供、具结、互结这些基本流程，唯一不同的是所寻找具保的廪生，从一名变成两名，但无须从户籍所在地找寻，可以在府城就近寻找，这也给沈溪的报名带来一定的便利。
惠娘是商会会长，人脉广路子宽，要找两个廪生具保非常容易。
这段时间，沈溪紧张备考，冯话齐给他安排的任务就是背题。
因为府试考核的内容与县试并无太大区别。只是应考考生的学问普遍要比县试考生高出一筹，不会出现许多类似县试中试图浑水摸鱼的泛泛之辈，想从这一千人中脱颖而出并非易事。
临阵擦枪，不亮也光。冯话齐认为短时间内无法提升沈溪的八股文水平，唯一能增加通过几率的，就是多背现成的“程文”。就好像当初苏云钟教给沈永卓那些学生考县试的办法一样，在四书五经中分成仁义道德等类型押题，各类题都背上几篇优秀范文，考试的时候只要是同类型就可以引为己用。
能押中题那自然最好。不能押中也能学习一下，总归对应试有好处。
并不是冯话齐不想好好教，实在是到了府试和院试这个份儿上，他能帮忙的地方已经很少，他自己本身也不过就是个秀才。
沈溪其实知道这种死记硬背作用不大，好在前世他深谙八股文的写法，担任鹭岛大学教授期间曾与编撰过《八股文编汇》的龚大师长期书信交流，明清诸八股文大家之文，以及历科程墨、各省宗师考卷，差不多看过六千余篇，他自己作出来的八股文章理真法老，花团锦绣，曾深得龚大师称赞，这才是他参加科举考试的底气之所在。
沈溪备考沈明钧夫妇和惠娘都帮不上忙，虽然他们没奢求沈溪这一次府试会过，但既然考了，总归要有个盼头。
惠娘思来想去，既然冯话齐那边没有什么好办法，她就要发挥一下身为商会会长的优势，准备去为沈溪请个“举人老爷”回来，单独辅导沈溪功课。
沈溪知道后却赶紧阻止惠娘这种“烧钱”行为。
这年头只要考中举人，社会地位突飞猛起，因为举人见了知府这样级别的官员都不用下跪行礼，也就是说，在官方所定的品阶中，只要中了举人，那就跟正五品的官差不多。
当然说是一回事，实际上又是另外一回事。要是举人跟知府划等号，汀州府少说有几十个知府。
这些举人都是眼高于顶的一类人，这些人要么在闭门苦读准备考会试，要么在等着哪个地方官员出现缺额赴任，成天做着当官的美梦。
别说请个举人回来要多少银子，就算能花得起那银子，这些人也不会好好教。
他们根本就不把自己当成是凡人，怎会纡尊降贵教小孩子读书，那不跟市井的“穷秀才”一个档次了？
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PS：第一更！
明朝中叶，学塾教育还没有形成定例，这时候的八股文也处在探索和发展阶段，远没有达到巅峰，塾师都是按照自己的方式方法教导学生，所以水平参差不齐。一直要到清康乾年间，学塾才会把哪个阶段学什么规划得清清楚楚，一目了然，这在《儒林外史》和《红楼梦》中都有具体体现。
从这样的学塾教导出来的学生，都成了应试机器。(未完待续。)