“那是，自打离开白龙镇以后，我就再没尝过醉的滋味了。”
大个子们在远方跋涉，他们不会想到，在这弥漫着亡魂呼啸的死亡沼泽里，他们的首领脸上会出现那种不可思议的，交杂着柔情与恨意的神色：“你走的时候，连我都没得到一点消息。老天有眼，连城那么好的女孩儿你都不要，把自己的命绑在刀上开溜，你以为你还能有醉酒的机会？”
男人的笑意里满带风尘，“年轻的时候，谁不犯错呢？”
魏厚春顿了片刻，男人手里的酒壶忽然落到他掌中，他大口喝干了所有的酒：“一切都不晚。”
“看来你在白龙镇混得不错啊。”
“是吗？也许吧。我其实也很久都没醉过了。”
“下毒的那个马夫，我替你找到了，在远郊一个墓地里，应该不属于镇上任何一方。他的嘴很硬，牙齿也很锋利，咬不到人，咬颗毒囊却相当干脆。”
魏厚春偏头打量着男人，终于沉声道：“欢迎你回来，云相。”
旭日升上了阴山的山顶，金色的光线从瓦当的缝隙里透进来，照得泥瓦匠人浑身舒坦。草原蛮族的强悍使得行商有所畏惧，他们都敏锐的察觉草原诸部落对于中原人的态度越发恶劣了。帝朝边塞官吏甚至一度拒签来自西北诸国的行堞，而草原蛮族的守将们则直截了当的放任剪径蟊贼掳掠财货，忧心重重的商人们不得不雇佣更多武士随行，白龙镇迎来了寒冬后第一个生机勃勃的春季。
连续多日马尹联盟的地盘没有任何动静，尹氏更遣派奴仆大量购入果蔬脂粉，有得生意做，大胆的镇民倒渐渐放下心来。镇中心广场上那座颓败已久的武帝庙也重新动工修葺，废墟的沙石地上日日尘土飞扬，孩子们又回到僻巷里玩官兵捉贼的游戏。接连看了几日短衣带刀的武士满大街跑，孩子们有些想念卖麻花和冰糖葫芦的走街零贩们敲打的角铁了。
镇子上方的喧嚣一丝都没有泄到地底，守备叶家的大管事梁猛正在一座庞大的地下宫殿里静坐。他刚刚从侧面的偏殿回来，那些圆木支撑的坑道内渗水相当严重，几个温泉井的地下水源在斟测时有些差错，却不是大问题。梁猛亲眼看着这座自己主持修建的地下王国一天天成型，外部浇注的铁水已完全凝固，挖掘留下的泥土从武帝庙的工地上运出，巧妙得不着痕迹。这样鬼斧神工的奇迹在他手里完成，上面却派来了一个叫王孙禹的黑衣怪人全面接手白龙镇的秘密组织，梁猛怎样都想不通。这个人的卤莽在刺杀尹氏兄弟与马琪时表露无疑，那张脸隐藏在黑衣面罩背后，究竟藏着什么秘密？梁猛举目看向大殿中央的男人。
殿顶用的是来自西域的白水晶，汩汩的温泉流过晶面，照映得地板上波光粼粼。王孙禹在做画，他面前的横架上有一匹素色的棉布。各种花汁熬成的染料涂抹开来，丝毫看不出是什么景致。
梁猛的耐性极好，他有时在想，干脆任这家伙胡来，等到局面无法控制的时候，自己再现身收拾残局。可是王孙禹在某些时刻表露出的特质让他无法安然处之，就像殿中的那匹画布。每一笔里都有飞去天外的遐思，是他梁猛无法掌握的东西，他不喜欢这种感觉，仿佛在刀锋上跳舞。偏偏这个人却要将他也拉上森光闪耀的刀口，梁猛不说话，王孙禹就绝不开口。
“公子，你已经足足画了两个时辰。”
王孙禹挥舞画笔的手向身后挥了挥，示意他稍安勿燥。他托住下巴想了片刻，陡然卸开长袍的系带，迅疾的陡动起狼毫。他的身体伏到画布前，以一种极怪诞的形态完成最后几笔，仿佛整个人都嵌进了素布，像精灵般在那些颜色班驳的笔触间跳跃。终于完成了，梁猛这才发现，王孙禹描绘是一颗荒古野兽的头颅。他惊讶的看着那些汪洋恣肆的粗笔在最后勾勒成形，浑然一体，这才发觉自己是看错了，他愕然道：“公子画的，是中原的河山？”
“你有这样的感觉？”王孙禹将手搭在素布的边缘。
梁猛再次注目于画布：“是。”
黑丝面罩后传来浅浅的笑声：“不过是昨天夜里的一个梦境罢了。”
“好画功。”梁猛淡淡的说。
王孙禹的身体一直在轻轻抖动，这是梁猛长久观察后的结论，可他忽然沉静下去了。颀长的影子顿在原地，过了许久才发出一声叹息。王孙禹猛然将布匹整幅掀向空中，右手握拳后张开，一蓬火焰迎上飘落的画卷，青幽幽的燃烧起来，过不多久，地上只剩下几片焦黑的布帛了。王孙禹袍袖舒卷，带起一阵风悠悠的拂散了灰烬，然后转身对梁猛说：“旧的计划失败了，不要紧。王云相能阻止我们，同样也可以帮助我们。”
“我只在楼里呆了一个月，镇上就出了这么大的变故？”叶正冬一身白衣，坐在正堂的藤椅上出神，手里捏着的卷册隐隐有些汗渍。
梁猛垂手立在他身边，想了想，说：“两边不合不是一两天了，打起来是早晚的事。其实……”
叶正冬挺起娟秀的淡眉看着梁猛：“大管事，家里向来仰仗你照顾。有什么话都可以说的。”
梁猛招手要来一杯香茶，恭敬的递给叶正冬：“主人参修秘术，极是劳神，想是疲惫得紧，先喝口茶暖暖身子，容在下慢慢讲给您听。”