皇后行事一贯小心，又是贤德庄重的，她平时从不曾这样冒昧，朕猜她是为据儿忧心，怕朕万年之后，江山后继落了旁去。
计算朕万年身后事，乃是大罪。朕却不与她计较。她也怕了——到底是，这汉宫中的个个人，都老了。
因笑答：“据儿可善，髆儿可爱。”
甚闪躲的回答，但朕极满意。
中宫略略错神，终是对朕笑了笑：“臣妾知罪。”因告退而去。她老啦，老的极快，这告退而去的背影，再没有当年的曼妙，反略显笨拙、臃肿。
花无百日红。
臣妾……知罪？
她们总爱这样。连朕都不知道她罪责在何，她却一口一个“知罪”，这汉宫，当真是愈发没意思了，人人皆像藏着个谜似的。
朕闭上了眼睛。灼热的日头带着满地碎金，漫过山的那边去。收拢着汉宫，再不着重色金。
朕的汉宫，暮如沉钟。
李夫人病重在榻时，朕去探她。她避之不见。
朕极想念她。或者说，是想念她那副皮相，朕执意。她却宁死不从。一贯温婉的她，第一次，竟敢违抗圣谕，以被覆面，凭朕怎样说，她都不为所动。朕有些生气，她却在被中哽咽说道：“陛下若再近一步，——妾宁死！”
我不知她何来的勇气，竟敢这般拒朕千里之外，但那份执拗，却让朕想起了另一个人。不只皮相，连性子，磨了这许多年，竟也像了。
朕眼眶湿润。
仿佛她又回来了。她真的回来了。
但她很快又要走了。——李夫人病势沉疴，朕失而复得的珍宝，全数都要再失去。
朕握了她的手，那一刻，只觉自己温柔的不像个天子，朕哽咽：“好，你说不见就不见……朕思慕你，永永远远。”
“陛下，”她蒙着被，声音有些不清晰，“臣妾谢陛下眷顾……望陛下，好生待咱们的孩儿……”
被下是呜呜咽咽的泣诉。
朕知这一生，朕仅剩的欢愉，亦是走到了终点。
后来朕听说，李夫人这般做的缘故，是因她病中，许久未梳妆，原先的月貌花容，早已失了光彩，她不欲让朕瞧见。
色衰，则爱弛。原来她早已看透。
朕冷冷一笑，她是聪明的，知皇帝的心思。古来帝王皆是如此，以色事人者，色衰，则爱弛。但她又是愚钝的，只看透了帝王的心思，却从不曾知朕的心思。
朕爱她，是为她这张脸。
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