数百年来，巴格达、大不里士、大马士革、开罗……等等中东名城像璀璨的珍珠洒落在漫漫黄沙之中，东西方文明交流的大动脉，无论是出玉门、越葱岭而来的陆上丝绸之路，还是海上从杭州、泉州、广州出发，经由南洋、印度洋直抵波斯湾的海上丝绸之路，都必须经由这里抵达欧洲。
阿拉伯人占据了得天独厚的枢纽位置，仅仅做转手贸易就赚得盆满钵满，他们在广州收购花椒，每斤的价格不过一两四钱纹银，卖到西欧却与等重的黄金同价！
中东的阿拉伯历代王朝，就好像贪得无厌、超过规定标准十倍百倍的收费站，卡在了东西方贸易的高速公路上。
丝绸、茶叶、瓷器……华夏子民在炎热如烤箱的瓷窑边挥汗如雨，在织机旁辛勤纺织，所得还不如轻松转手的“大食海獠”，比如大汉崛起之途上的第一个大敌蒲寿庚，就是低价从汉地收购货物，再转手高价卖出，华夏子民的劳动让他积聚起巨额的财富，他却恩将仇报，导元倾宋，最终沦落可耻的下场。
如果不控制中东，无论大汉帝国的海上贸易多么发达、海军是多么的坚船利炮，都必须遭受阿拉伯人的盘剥，除非不走红海、波斯湾－地中海这条路，而绕道非洲南端的好望角——但那样做会增加上万里的航程。
楚风不希望出现第二个蒲寿庚。
地缘政治上，中东是东西方往来大动脉上的关键节点，谁控制了中东谁就能以此为枢纽，势力向西、南、东三翼展开，控制亚非欧三大洲。
楚风要成为真正的世界征服者，大汉国旗上的金底苍龙要将国运握于掌中，就必须拿下中东。
马木鲁克王朝，成为楚风踏上世界征服者宝座的最后一只拦路虎。
大汉十年冬，藏身漫漫黄沙中的西亚名城大马士革，迎来了从东方万里迢迢而来的客人，苍天之下新的征服者，大汉帝国皇帝楚风统帅金刚军、第一军、第三军十余万劲兵，经由巴格达来到了这里。
陆猛、张世杰、法本、陈吊眼，这些在大汉开国征伐史上声名赫赫的百胜之将，和他们麾下从江南打到漠北，砥定辽东席卷西域的无敌之师，挟摧灭蒙古帝国之余威，以雷霆万钧之势扑向耶路撒冷，务求贯通东西方商贸文化交流的丝绸之路，将这条关系千年国运的大动脉牢牢握于掌中。
阿拉伯马木鲁克王朝做出了针锋相对的反应，对于他们来说，这不仅是争夺在东西方交流要道上拦路抢劫的权力，甚至不仅仅是对圣城耶路撒冷的争夺，此战还意味着伊斯兰世界能否一如既往的用针对异教徒的惩罚性高额人头税，或者直接用战火弯刀来传播信仰。
毫无疑问，假如大汉获得了胜利，楚风将在帝国的所有直辖区和藩属国，推行宗教平等的政策，就如他在南洋、西域、呼罗珊波斯和海都辖下河中之地干的那样，并且所有宗教不能凌驾于世俗政权的法律之上。
平等、自由的传播信仰，对于相对平和的儒释道，无异于一种保护，而罗马教皇和君士坦丁大牧首治下的基督教，则有些心不甘情不愿的接受，毕竟楚风统治的地区，以前他们都是被阿拉伯帝国压迫的对象，能自由传教就很高兴了，而且楚风也没有强迫罗马教廷的统治区推行宗教自由。
而从诞生之初就用血和火来传播教义的阿拉伯帝国，决不可接受这样的条件，要他们放弃弯刀传教，简直比杀了他们还难受。
于是，战争不可避免。
圣战的叫嚣响彻北非沙漠、尼罗河畔和阿拉伯半岛，伊斯兰世界的中流砥柱马木留克王朝，苏丹盖拉温针锋相对的从耶路撒冷提兵北上，五万马木鲁克奴隶骑兵，七万游牧部族战士，哈里发座下七大伊玛目、十二谢赫倾巢而出，他们要重现阿拉伯帝国的辉煌。
哈里发更是声言要替西域的大毛拉们报仇，务将新月旗插上大汉本土，他宣布在针对大汉的征战中所有的牺牲者，都将以圣战者的身份升上天堂，那里有“水河甘冽明净，蜜河香醇甜美，奶河馨香美味”，每名牺牲的圣战者还会在天堂得到七十名处女的奖赏。
哈里发的敕令传到军中，十二万大军顿时像打了鸡血，一个个眼睛血红、兴奋得嘴唇起燎泡，无数面绿色新月旗便在狂呼乱叫中，朝着大马士革滚滚而来。
有着两次战胜蒙古军的辉煌，马木鲁克苏丹盖拉温对麾下将士的野战能力十分自信，他没有缩进大马士革凭借坚固的城防死守，而是来到了城外，准备和大汉来一场硬碰硬的野战。
十二万大军列成了庞大的军阵，绿色新月旗高高飘扬，圣战者们充满了胜利的渴望，等待着大汉皇帝前来自投罗网。
大马士革巍峨的城墙上，从中原回来的商人马赫买提.易仆拉欣被手指头粗细的绳子牢牢捆成只大粽子，吊在了高高的绞刑架上，他双腿不停的颤栗着，裤裆里有热热的液体流下。
绞索缠在喉头，竭力伸直的双足堪堪踏在一块活板上，只要刽子手将活板一抽，易仆拉欣就会跌下去，而收紧的绞索就会勒断他的气管。
易仆拉欣年轻时，在阿拉伯故乡是见过施行绞刑的，他知道当那一刻来临时，自己身体的重量会让绞索在眨眼间绷紧，如果绞索足够长，下跌的高度就大，那么身体下坠的势头，会一下子绞断受难者的脖子，让他瞬间断气，这样也就和砍头差不多，痛苦只在一瞬间。
可现在呢，那凶神恶煞的刽子手将绞索留得特别短，估计活板抽掉之后，身体只能下坠半尺左右，这样脖子就不会被勒断，而是气管被慢慢收紧的绞索勒紧，在痛苦的挣扎中，脸慢慢变成可怕的铁青色，血管像树根一样暴起，眼珠恐怖的向外凸出，舌头也伸出老长……
易仆拉欣已经后悔了：不应该逞强来大马士革劝降啊！
他本是泉州港的商人，与蒲寿庚有往来，大汉皇帝惩治蒲寿庚之后，考察他的经营还算诚实守法，便宽恕了他，随后，易仆拉欣成为了汉军的承包商，为大汉皇帝服务。
在哈密力，无意中得知大毛拉和亦都护的阴谋，他通过马可.波罗将详情告官，得到了大汉朝廷的信任，在大汉与马木鲁克王朝的大战来临之际，他为了大马士革的家乡父老，也为了进一步得到大汉皇帝的宠信，自告奋勇前来劝降。
没成想，苏丹盖拉温统帅十二万大军北上的消息传来，大马士革的人就坠入了狂喜的深渊，不久前还对易仆拉欣待若上宾，转眼就把他吊在了绞刑架下。
此时易仆拉欣还想抓住最后的机会，他悲天悯人的叫道；“大马士革的弟兄们，虽然我离开家乡已经有二十年，但我还是你们的兄弟……以安拉之名起誓，大汉皇帝是不可战胜的，结束敌对吧，盖拉温已经有一只脚踏进了地狱，你们万万不可随他而去！”
围观的人群愤怒骂道：“放屁！你这个叛徒，你这个可耻的哈尔比！东方有消息传来，就是你出卖了我们的教友，哈密力的大毛拉——十年前他前往麦加朝圣，我们还见过他呢！”