辽东诸部子弟，因为忽必烈破坏蒙古帝国库里台大会制度，而视他为“伪汗”，在乃颜王爷统领下，和元军时战时和，前后征战长达十余年，双方大小战斗数百场，在东宁府、在定远堡外，倒下的蒙古武士成千上万，鲜血染红了草原……随着伯颜丞相设伏诱杀乃颜汗以及麾下整支精锐万人队，辽东每个部族少则数十、多则数百儿郎永远埋骨于临湟的漫漫黄沙，双方更是结下了不死不休的血海深仇。
蒙族士兵加入汉军和元军作战，既是继承了乃颜汗的遗志、也是替部族兄弟报仇雪恨，所以他们没有半点犹豫，前些日子攻击宁锦防线的战斗中，骑兵师、骷髅师和辽东八万铁骑并肩作战，蒙族士兵甚至比汉兵更加热血沸腾，往往放过一两轮排子枪，就刺刀见红冲了上去，差点把统帅部制订的佯攻牵制变成了攻坚战。
不过，此次北元朝廷和四大汗国联兵出动，忽必烈几乎是以蒙古帝国的全部力量作乾坤一掷，岭北诸王、中亚海都、金帐汗蒙哥帖木儿和伊儿汗阿鲁浑，以上大小诸王和辽东乃颜部在过去的数十年间同为蒙古帝国的成员，远世无冤近世无仇，乃颜汗统治辽东的时代，由于有着共同的敌人伪汗忽必烈，双方关系还颇为融洽。
那么汉军中的蒙族士兵，在面对同胞同族、甚至昔日盟友的时候，他们真的连一丝动摇都没有吗？他们端起火枪、刺刀的手，是否依旧坚定？
答案很明显。
成吉思汗铁木真给了蒙古千年未有的空前辉煌，他的名字响彻草原已达百年，天可汗楚风虽然带来了文明，和更加灿烂的前景，但时间不过区区五年……
就辽东驻军内部蒙族士兵的思想动向，帝国情报司和统帅部军事情报局，同时向楚风提交了评析报告。
大汉皇帝在接到报告的次日就登上了海上君王号巡洋舰，越来越盛行的西北风鼓满了大小斜帆，十天之后海上君王号就出现在了定远堡西南海域，不及接风洗尘，楚风下船就令北洋总督刘喜为前驱，前往定远堡正北面的第三军驻地——这个军由骑兵师扩编而来，蒙族士兵的比例最高。
辽东本年的第一场雪，天空中的雪花细细碎碎，碰到人的肌肤就迅速融化。
骑着高头大马的楚风，身穿最好的印度长绒棉纺成的棉布衬衣、山羊绒织成的毛衣毛裤，外罩厚实的玄色鸭绒内胆呢子大衣，全是最高级的服装——谁叫这家伙的丈母娘，是大汉最大的纺织商呢？王家大娘子亲手缝制的衣裤，除了楚风和正在呀呀学语的“小楚风”，全天下再没第三个人可以受用了，连王大海的衣服，都是从厂里拿而不是老婆亲手缝制，他对女婿羡慕的不得了呢！
残秋初冬，天气尚不是十分严寒，就像所有的慈母那样，临行前王李氏给楚风准备的衣服，显然偏厚了一些，此时地上一片银白，马蹄踏着琼浆碎玉叫人兴致分外高涨，楚风策马飞驰跑发了性，马儿鼻孔中喷出大股大股的白气，骑马是消耗体力的运动，楚风的额头也微微汗下，倒觉得细碎的雪花在裸露的肌肤上熔化，凉凉的带着点刺激，却也有趣。
“夫君，我们来赛马！”乌仁图娅呼哨着一鞭子抽下，桃花马四蹄上下翻飞，踏着雪片似有腾云之态，“小桃花，驾、驾！”
这匹桃花马的母亲，千里奔驰累死在了临湟战场上，乌仁图娅甚为念旧，便以它为坐骑，名字便取成“小桃花。”
我靠！楚风吓了一大跳，同意乌仁图娅骑马，便是因为这匹桃花马出身名种、训练得益，奔驰之际异常平稳，可如此飞驰，也太过分了吧？
“乌仁图娅你敢撒野？别颠坏咱们儿子！”
“才不会呢！”楚风停马不前，乌仁图娅却快马加鞭，几下窜到了前面，甩下一串银铃般的笑声：“孛儿帖身怀六甲还能纵马飞驰百里之外，我又不是娇怯怯的千金小姐，怕什么！”
想想蒙古姑娘都在马背上长大，楚风也就释然，长笑着一甩马鞭追了上去。两匹骏马你追我赶，飞云掣电般奔向北方。
“大汉皇帝与第五皇后琴瑟和谐，诚为大汉之幸，辽东诸部之幸！”被甩得老远的随行队伍中，有人如是说。
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第三军大营南面十里的第一道岗哨，十余名侦察骑兵信马由缰来回巡查，看似悠闲，却外松内紧，君不见他们每一个人，都睁大了警惕的双眼！
驻地南面，是浩瀚的大海和坚不可摧的定远堡棱堡群体系，所以哨探只到十里外，能用望远镜看清定远堡塔楼的地方就行，定远堡塔楼高耸入云，上面的观察哨配备着大口径望远镜，数十里内的动静尽收眼底，又有北洋总督代管的统帅部北方行营总指挥部，通过彩色令旗调遣三军如臂使指。
要是驻地的西、北、东三面，固定哨放到三十里外，游骑探马要一直远出五十里！
一个侦察骑兵班被派到驻地南面，负责众多可以和定远堡守望呼应的游动哨位之一。
天气渐凉，普通士兵虽然有鸭绒服、带绒小牛皮靴御寒，毕竟大范围列装的被服不可能像帝国皇帝穿的那么高档，一整天守下来，手脚也冰冷发僵了。
“弟兄们，冷得受不了，咱们点堆火烤烤吧！”马背上的胡合鲁搓着手，张开嘴不断朝手掌呵着热气。
乃仁台朝北面驻地望望，迟疑道：“军规说了，游动哨不能点火取暖，白天的浓烟、晚上的火光，都会让我们提前暴露……”
“嗨，你这人就是个呆子！”胡合鲁不高兴的打断了他的话，“辽东的下雪天，鬼才会出来打仗，三个军十多万人，再加一座定远堡，谁会发疯来打这里？乃仁台，快去树笼子底下捡点干柴火，密匝匝的雪花，两三里外就看不见火光，点火营里也不会看见，咱们乐得暖和暖和。”
在乃颜汗的时代，乃仁台不过是十万控弦之士中的普通小兵，胡合鲁却早就当过百户官，所以尽管害怕军规惩处，乃仁台也不敢反驳胡合鲁，只好紧紧的闭上嘴巴，一声不吭，却也不按胡合鲁说的去捡柴火。
“不行！”莫日根脸色郑重的摇摇头，大声道：“军纪不允许这么干，乃仁台，你要敢点火，军官们是要抽你鞭子的！上个月咱们连只有一个汉兵被抽鞭子，蒙兵却足足有十五个，可不要再违纪，把乃颜部儿郎的脸都丢光了！”
蒙兵作战凶悍勇猛，但草原民族天性自由散漫，对纪律的遵守就差了许多，所以他们在攻打宁锦防线等战斗中，立功受奖的固然多，在作战、训练中违纪挨了鞭子的，却也不少。
莫日根是这个班的副班长，正如“莫日根”是蒙语中智者的意思，他也颇有智慧，平时早看出胡合鲁不是个省心的家伙，所以立刻警惕起来，阻止他生火。
“是啊是啊，现在比以前已经好多了，又不是很冷，别生火，会犯军规的！”乃仁台也帮腔劝告着：“以前咱们只有单衣里面包乌拉草，现在能穿棉衣、鸭绒服，以前吃干肉、青稞饼子，现在有罐头肉，这可比过去好多啦，还是别生火吧！”
伙伴们都帮着莫日根，胡合鲁气得眼里要冒出火来。
莫日根三年前还是个牧奴，辽东诸部改土归流，他才得以投入汉军当兵，因为训练中成绩优秀、作战勇猛顽强，得到了副班长的任命，可在胡合鲁看来，就完全是投靠汉人才爬上来的叛徒。
大元朝分天下子民为四等，蒙古诸部内部同样有着四等划分，最高是忽必烈、海都、乃颜、乌仁图娅这样流着成吉思汗同样血脉的黄金家族成员，第二等是有世袭军功的那颜贵族，忽必烈赐给现任右丞相玉昔帖木儿的称号“月儿鲁那颜”，蒙语意思就是能干的那颜贵族，第三等是各部族的普通牧民，最低贱的一等，就是莫日根出身的牧奴，顾名思义，替贵族放牧牛羊马匹的奴隶。
莫日根得到副班长的任命，听从上级吩咐，平时为人甚为谦和，对胡合鲁这个刺头也以优容感化为主，哪知道世上偏有人是牵着不走打着倒退的性子，容让反被胡合鲁视为畏怯。
被平时看不起的莫日根反驳，胡合鲁一下子恼羞成怒，指着他骂道：“刚断奶的羊羔挑战头羊，你不怕断了犄角；刚离巢的雏鹰对着老鹰喳喳叫，你不怕折了翅膀！你个下贱的牧奴，无耻的家伙，不是靠卖身给汉人，你还是个奴隶！小狼崽子爬到了老狼头上，长生天之下的蒙古草原，哪儿有这个道理？”
“你！”出身牧奴，是莫日根幼年最痛苦的事情，血淋淋的创口被胡合鲁揭开，他气得满脸通红。
什么“卖身给汉人”云云，若不是今天汉兵班长生病卧床不起，在场的全是蒙古士兵，他敢这么说吗？
莫日根抽出马鞭，气愤愤的道：“胡合鲁，你违反军规，挑拨离间，我要报告给本连的军法官，给你重重的惩治！军规也讲明了，外出巡逻值班时执行战时纪律，你再出言不逊，莫怪我鞭子无情！”
“哼，仗着汉人的势力，欺负到老子头上！老子祖上追随伟大的成吉思汗，建功立业的时候，你小子的祖上不知道还在替谁牧羊呢！”胡合鲁甩着马鞭子，骂骂咧咧的兜马离开。
莫日根气得火冒三丈，举起鞭子就要冲上去，却被乃仁台等几个弟兄拦了下来。
“副班长，莫日根大哥，您消消气，消消气……”乃仁台费尽了力气拦住他，把鞭子夺了下来。
莫日根瞪圆了眼睛：“乃仁台，我平时是怎么和你说的？难道你还要帮着胡合鲁这家伙？这可是条养不熟的白眼狼！别拦我，我现在就要执行军纪！”
“不、不是的，”乃仁台吭吭哧哧半天，才红着脸说了出来：“他、他好歹也是个那颜，莫日根大哥你打了他不要紧，他要到处去说您、您一个牧、牧奴打了他，不知内情的人，要戳您脊梁骨咧！”
莫日根长叹一声，放下了鞭子，胸中憋着的一口气，却怎么的都不消散，胸口涨涨的难受。
汉军官兵不管入伍前是蒙古族的那颜还是牧奴，汉族的地主还是佃户，全都不分民族一视同仁，只有上下级关系，没有过去的等级。
但蒙古传统不是那么容易清除的，那颜班长打了牧奴小兵，理所当然，牧奴出身的班长敢打那颜出身的小兵，传扬出去，不清楚内情的外人，还有部族中上了年纪的老人，一定会指责牧奴忘了出身根本，竟然以下犯上。
乃仁台自然是同情莫日根的，但他更不愿意让朋友落到被部族老人指摘痛骂的地步，所以他才拦下了气头上的莫日根。
“哼哼，也不看看自己是个什么货色，区区一个低贱的牧奴，也敢打我那颜老爷？去你妈的！”胡合鲁得意洋洋的抽着马匹，自己找到一颗大树，掏开树下积雪，从草垫子底下扒出来几根干柴，聚拢成一堆。
“傻头巴脑的牧奴，你们就冻着吧，老爷自己烤火！”
不过他还没来得及掏出火刀火石火绒，就听得大路上马蹄声声，久在草原的蒙古武士，自然能从蹄声中分辨出，这是两匹神骏的好马。
什么人啊？这风雪天里还在策马奔驰？
胡合鲁好奇的抬头看去，正好那两骑也已经跑近，穿过数十丈的风雪，胡合鲁一眼就认出来了：竟然是大汉帝国的皇帝，还有草原明珠乌仁图娅！
欣喜若狂，正待高呼皇帝名号再跑过去献媚讨好看看能不能弄点好处，却见莫日根领着全班战士，警惕的迎了上去。
胡合鲁眼珠子一转，阴阴的笑了，已经喊道嘴边的话，也就吞回了肚子里：莫日根，你不是严守纪律吗？倔头巴脑的，要是得罪了皇帝，看你不倒霉！
“什么人！口令？”一声断喝，三四名骑兵拦在了大路上，正在飞驰的楚风和乌仁图娅一提缰绳，马儿长嘶着人立起来，停住了脚步。
乌仁图娅正跑得高兴呢，突然被人拦下，不由得吃了一惊，待看清楚是辽东汉军，她没好气的骂道：“瞎了眼的狗崽子，没看见是陛下和本公主吗？”
楚风则笑嘻嘻的左顾右盼，他发现这个班很好的执行了侦察兵游动哨规定，四名士兵阻拦，每一个士兵的右手，都搭在腰间马刀的柄上，大路两边三四十米，还有分散的几名士兵，端着步枪警惕的注视着这边的动静——当然楚风也知道，保安司的高手们，已在远处用更多的加长重枪管远射程步枪瞄准了这群士兵，如有异动，保安司的人开枪一定更快。
最远处，还有两名辽东驻军的士兵跑到了两百米外，这个距离上目前绝大多数的单兵武器无能为力，如果游动哨遇到强敌全部牺牲，最远处两名士兵将会抛弃战友，鸣枪示警的同时，策马狂奔回营报告敌情。
侦察兵的第一要务既不是消灭敌人也不是保存自己，而是把情报快速、准确的传回上级，比起一个侦察班十余人，一条及时传回的敌情也许能拯救数万士兵的生命。
楚风唯一不理解的，就是独自待在不远处、并兜马朝这边过来的那名士兵，为什么聚拢柴火堆起来？侦察兵游动哨不是不允许生火吗？
不过，从那个士兵略带奸诈的表情，和闪烁的眸子里，他已瞧出了三分内情。
听到来人自称皇帝、皇后，莫日根吃了一惊，他投入汉军时间不长，确实不认识楚风和乌仁图娅，所以他按照规定一丝不苟的道：“我不认识你们，既然自称皇帝和第五皇后，请您出示证明，加盖大汉皇帝印玺或者统帅部大印的证明，或者其他足以确认你们身份的东西。”
乃颜汗的公主、大名鼎鼎的草原明珠可没有楚风这么沉稳，她举起马鞭就往下抽：“你瞎了眼，我是乃颜汗的公主、大汉皇帝的妻子，你难道不认识吗？”
莫日根一把夺下了鞭子，扔到地上：“对不起，我不认识你，再说一遍，请出示证件，或者回答口令！”
乌仁图娅气得七窍生烟，辽东蒙古子弟大多识得她，这人如此刁难，难不成是故意的？