包力格胸有成竹的挥下令旗，他坚信火炮，这种无坚不摧的武器，能够轻而易举的击碎钓鱼城那坚守了三十八年的城墙，然后，强悍的怯薛亲军就会带领东西两川行军元帅府的士卒，冲进这座不落之城，替蒙哥汗报仇，杀光城中军民，男女老幼一个不留！
想想吧，替蒙哥汗报仇，攻克坚守持续四位大汗执政期间的名城，这样巨大的荣耀，就要降临到他的身上，所以包力格粗而宽阔的肩膀微微颤抖，嗜血的欲望在他心头燃烧。
等了半晌，没有预料之中的炮声，包力格恼怒的回头骂道：“在汗八里不是演练过了么？一群迷瞪的狍子，弄不来，滚回家吃你妈妈的奶吧！”
蒙古炮手郁闷到了极点，为什么同样一批火药，同样一批导火线，在大都能爆炸能发炮，在这里连点都点不燃呢？
好不容易，有一根导火线点燃了，那点火星在众人注视之下慢慢延烧到了火门，炮手们捂住了耳朵，包力格捂住了耳朵，就连汪良臣，也似信非信的跟着众人，捂住了耳朵。
没有惊天动地的爆炸声，而是哧的一声响，像上帝发出的一声冷笑，火炮犯了举而不坚的毛病，那颗炮弹软不拉几的滚出了炮口，差点砸在一名炮手的脚上，随后从炮口冒出了大团的白烟，呛的炮手们直咳嗽。
这、这是怎么回事？包力格的眼睛，几乎要从眼眶子里掉出来，不仅是他，操炮的蒙古兵也闹不明白，为什么在大都还好好的，到四川这炮就哑巴了呢？
当然，他们不知道，硝石具有极好的吸湿性——特别是直接粉碎未经水磨湿法加工的。在赵孟頫的建议和郭守敬的配合下，蒙元使用的火药含硝量稍微高了那么一点点，所以它除了比标准配方的火药爆炸猛烈之外，简直可以直接做吸湿剂用了。
在干燥的北方，这样的火药不会遇到任何问题，但在潮湿的南方，它在运输过程中就会很快的受潮，脾气自然从手拿铁板唱大江东去的关西大汉，变成了拿红牙拍板唱杨柳岸晓风残月的江南女子。
更何况，这是群山环抱的四川盆地，水雾云气很难被对流空气带走；这是钓鱼城，嘉陵江、涪江、渠江三江交汇，广阔的水面，让这里的空气湿度在南方也算高到了极点。
蒙元的火药不受潮，那才是奇哉怪也！
“原来火炮的威力，如此巨大啊！”汪良臣皮笑肉不笑的揶揄，是嘛，他自然是希望早些打下钓鱼城，替哥哥汪德臣和两个侄儿报仇的，但要是怯薛亲军头一阵就把城池打了下来，则东西两川行军元帅府，乃至巩昌便宜都总帅汪家数十年的努力、几代人的流血牺牲，不就成了天底下头一号的大笑话？将来巩昌汪家不就被大元朝廷视如敝履了吗？
做狗，也要让主人认识到狗的价值，不能轻易把狗宰了吃肉啊！
钓鱼城要拿下来，但得让怯薛亲军也付出足够的代价，让大汗和天底下人都知道，不是巩昌军汪家不是东西两川行军元帅府将士无能，而是城池太坚固难克，有怯薛军帮助、有火炮这种新式武器，尚且费了许多力，才打下来的咧！
所以汪良臣很满意火炮的表现。
可包力格就气得暴跳如雷了，他一把抓下头戴的铁盔，用力把弯刀斩到树干上，“长生天降罚的南蛮子，让我的大炮见了鬼！”
“巴山蜀水多妖魅，大炮中了邪也未可知。撒点糯米，再洗洗晒晒，说不定炮又能用了。”汪良臣笑得非常开心，一张老脸皱成了菊花，让包力格差点抑制不住揍他一拳的冲动。
蜀道难，难于上青天！
钓鱼城东南五百里的巴山蜀水间，一条长龙般的队伍，在崇山峻岭中艰难跋涉。他们的小羊皮军靴，在起伏不平且布满石子的山路上，破烂成了碎皮条，只能用布带子缠上，捆在脚上继续走下去；他们每一个人都疲惫到了极点，相信这时候给他们一张床，每个人都能倒下去一连睡上三天三夜；他们都瘦得厉害，在闽广用鲸鱼肉、大米饭和上好蔬菜养出的腱子肉都消了不少；他们跌跌撞撞，早已习惯了海船的平稳，这山路对不少海边长大的人来说，都是一个严峻的考验。
可是，虽然衣服破了，却洗得干干净净，虽然个个消瘦，却养成了更加有韧性的条状肌肉，虽然人人疲惫，却在眼睛里闪烁着精神的火焰！
在一个关口，用马儿拖着的三斤炮，却卡在了两块大石头之间，刘大力和蒋金祥还有炮班的其他士兵，用尽力气也没办法把它推过去。
两位阿拉伯浆帆并用船上的奴隶桨手，在获得自由之后，回到了闽广家乡。离开五年，已是沧桑巨变，大宋黯然谢幕，而大汉的金底苍龙旗高高飘扬，水车、纺织厂、穿制服的警察……一切都那么新鲜，那么看不够。
家里的父母兄弟，也找到了，当从他们口中得知前些年占城那场血腥的排华暴乱的时候，明知亲人至今尚在，仍然后怕得厉害，当得知又是皇帝指挥汉军，击败了占城军队，拯救了旅居占城的家人之后，刘大力对蒋金祥说：“非但我们兄弟二人，就全家性命都拜皇上所赐，古人说滴水之恩当涌泉相报，这般天大的恩德，我们若不能报答一二，也就和禽兽没得两样了！”
于是哥俩以感恩的心态参加了汉军，于是他们通过了一个月的新兵训练，加入了陈吊眼的第一师，于是他们随着大军穿州过府，从广州乘船溯北江而上抵达韶州，再越南岭入湖广，过邵州、辰州、黔江一路入川，来到了这群山环绕的巴山蜀水。
最初，双马拉的大车畅通无阻，到翻越南岭的时候，就得以人力抬扛，而到了辰州，人力再也无法让双马拉的大车通行，只能改成单马拉的小车，辅助以人力，直到四川境内，单马小车也卡在了山石之间。
“拉呀，推呀！”两兄弟使出了吃奶的力气，炮班的兄弟们一起呐喊着，想把炮车推过这道关卡，无奈底下的石头太多太大，四百斤重的三斤炮，实在过不去。