忽必烈微笑着，轻轻捻动一部黝黑的胡须：“赵孟頫世居临安，知晓南蛮子的一切事务，此次被扣琉球，必与故宋官员有所来往，且又是亡宋皇族，居然成功北归，实乃长生天保佑我大元啊！”
大汗年过花甲而须发黝黑，每当他捻动胡须，呼图帖木儿就知道是这位苍天骄子心情极好的表现，本来不应该在此时和大汗唱反调的，只是揣摩大汗的意思，似乎赵孟頫将要大用，此事不仅关系朝中汉、蒙两族官员的气运消长，还关系到蒙古帝国将来的发展，所以他不得不小心翼翼的提出异议：“大汗，那赵孟頫，可是个汉人呐！他在大汉呆了一年多，谁知道有没有……汉人说非我族类其心必异，以微臣看，确有三分道理。”
唔，忽必烈狐疑的看了看呼图帖木儿，这位参知政事的说法，实在太近于大汉报纸上关于民族的理论了。
大汗半眯着的眼睛里，有寒光在闪动：“非我族类其心必异，嘿嘿，乃颜岂只同族，还和朕流着黄金家族同样的血脉，可他为什么和朕不是一条心呢？”
这……呼图帖木儿终究还带着几分草原上的粗鲁，闻言张口便道：“大汗当年若是对阿里不哥留下几分情面，只怕乃颜也不至如此！”
十六年前，阿里不哥在斡难河畔按照蒙古传统召开了库里台大会，被推举为大汗；忽必烈则在上都路召集另外一伙蒙古王公，也召开了库里台。只不过当年成吉思汗留下遗命，库里台大会必须在不儿罕山脚下、斡难河畔召开，参加的王公必须包含左右十三翼，所以很多人，包括乃颜、海都、势都儿和哈丹都认为当年的阿里不哥才是符合蒙古传统的大汗，而忽必烈只是自封的伪汗。
可忽必烈久在中原，他整合了征南的蒙古大军和北方原金朝土地上投靠蒙古的汉人世侯，比如张柔、比如史天倪史天泽的力量，再加上从汉地抢来的源源不断的金银财帛，终于击败了阿里不哥，并将他囚禁而死——囚禁、而死，这两个词之间有着无穷无尽的联想，其间内情如何，连呼图这样的局中人，也不甚清楚。
阿里不哥，是忽必烈的同胞幼弟，对亲弟弟尚且如此，乃颜等人若是投降，还会有好下场么？
呼图帖木儿当然不知道，现在的乃颜汗不是因为害怕忽必烈才拒绝投降，而是被楚风成功的纳入了繁荣的海上贸易圈，根本就不打算和大元媾和。但正所谓歪打正着，他关于乃颜不会和解的判断，则是百分之百的确凿无误。
阿里不哥的事情，揭出了大汗登基不符合蒙古传统的事实，呼图帖木儿深知这是大汗最忌讳的事情，所以他从心理上做好了被训斥、被贬官，甚至被拖出去打上一百军棍的准备。
出乎意料，忽必烈眼中的寒芒一闪即逝，苍天之下的主人非但不介意臣下的冒犯，反而微笑着道：“呼图说得对，当年对我那个不争气的弟弟，确实残酷了点、操切了点。你既是我的股肱之臣，当初为何不直言劝谏呢？今后朕视你为手足，你也当视朕为腹心，知无不言言无不尽，才是我大元朝参知政事的本色呢！”
难得今天大汗从谏如流啊，而且话中似乎有以自己为相的意思！呼图帖木儿大喜，毕竟大元朝自董文炳董大兄亡故之后，就一直没有左丞相，而右丞相伯颜又常年领兵在外，中枢没有人主持，几个参知政事各自为政，也该选个左丞相了嘛！
呼图帖木儿甚至想到了，右丞相伯颜常年在外，对抗难缠的海都和乃颜，自己若是做到了左丞相，岂不等于独揽朝政了吗？欣喜之下，他还不忘了进一步试探大汗的心意：“尊贵的大汗，长生天下的惟一主人，微臣作为提点朝纲的参知政事，已十二年伴您左右，君臣之间心意相投，自然无不尽言。”
“参知政事？”忽必烈像突然想起了什么，瞪大眼睛问道：“自从董大兄亡故，左丞相的位置，一直虚悬的吧？”
终于谈到这里来了！呼图帖木儿欣喜若狂，勉力做出事不关己的神情，一本正经的道：“大元旧例，两位丞相一蒙一汉，留梦炎献先北后南，克乃颜心腹之患，再下江南灭蛮子反贼的计策，功劳甚大，且又是亡宋降臣之首……”
忽必烈哈哈大笑，目光炯炯的看着呼图：“留梦炎那老匹夫，只配做一条走狗！而我的丞相，必须是翱翔天上的雄鹰！”
“走狗？”呼图有点不明白，大汗在朝堂上似乎非常尊重留梦炎，如何又说他是条走狗呢？
“留梦炎、范文虎、叶李、吕师夔一拨儿亡宋降臣，都没有半分廉耻，养他们就得如养猎狗一般，不能喂的太差，太差就逃走成了野狗；也不能喂的太饱，太饱就没心思替我捉拿狐兔！”忽必烈说罢，似笑非笑的看着呼图，缓缓的道：“我大元朝的丞相嘛，还是该让蒙古人来做！”
呼图帖木儿的心脏就澎湃的跳动起来，本来苍白的脸，在御花园的地暖热气蒸腾下，浮上了两团红晕。