“啪！”沾了冷水的生牛皮鞭子，特别的毒辣，抽到人体袒裸的背上，起初受鞭处只是一道灰白的印痕，然后在几秒钟内迅速的变红，伤处高高的隆起，火辣辣的疼，瘦弱的人体就在剧痛下抽搐；顷刻间，破裂的毛细血管浸出点点滴滴的鲜血，顺着人体背部的肌肉轮廓往下流淌，一滴滴的落到地面上……
村口一夫满意的举起皮鞭，这是弟弟黑田次郎（猫注：再次说明，平安、鎌仓时代，倭国蛮夷只有武士可以“名字带刀”，村口、黑田不是姓，浑名而已，所以倭人兄弟、父子各有各的名。请姓氏传承数千年的天朝读者们理解，蛮夷嘛，就这样啦～）从大汉天朝人手上弄回来的东西，没有硝制的生牛皮，硬梆梆的，编织皮鞭的每一根皮条，都四棱四线，凸出的棱角就像刀子般锋利，轻轻使点劲儿，就能打得人皮开肉绽，真好啊！
对付这些抗税不交的刁民恶党，就得这样厉害的手段！
这不，被打的老农夫哇哇直叫：“地头老爷饶命，村口老爷发发慈悲吧！秋收就交过一次，今年实在交不出来了！”
“八嘎！”曾经的朴实农夫，现在的地头老爷，再一次举起狠狠的抽下，“抗税的刁民，无耻的恶党，足利老爷为了武士的荣誉在前线拼杀，你们这些混帐，还在后方拖延税粮，你们还有良心吗？”
弟弟借了汉人的势力，在越后混得威风八面，村口一夫借弟弟的势力，也当上了本村的地头。现在他唯一的遗憾，就是没像真正的武士那样，拥有自己的姓氏。若是讨得足利老爷欢喜，赐下姓氏，那么自己就能和那些出身源、平二氏的高贵武士一样，将家世代代传承……
刚刚爬上地头职务的村口，全然忘记了曾经也是村中穷苦人的一员，把鞭子抽向了在饥寒交迫中挣扎的同村乡邻。不过，翻脸不认人乃是这个岛国民族的本性，有此行为，村人也并不少见多怪。
只那可怜的老头子，在皮鞭下瘦骨嶙峋的背部肌肉，剧烈的弹跳着，咬紧牙关忍受这巨大的痛苦。
他不得不忍受。反抗，农民手中只有把毛竹削尖的竹枪，可对付不了武士老爷的钢甲、太刀；乖乖的交出粮食，今天冬天全家人都会成为饿莩！
贫困线上挣扎的农民，只要能活下去就好，至于武士老爷们的荣誉，他们弄不明白，也不想弄明白。
春日山城的天守阁，足利家时像囚禁在笼中的困兽，穿着白色的布袜子，在榻榻米上不停的走来走去。
长子贞氏大气不敢喘一声，他的母亲是北条时茂的女儿，虽说女子出嫁便是夫家的人，但北条借联姻夺源氏权柄的殷鉴不远，最近，跟随弟弟的武士态度越来越嚣张，各地御家人当中也有暗流涌动……他小心翼翼的看了看父亲，如果仔细观察，能发现他眼睛里布满了血丝，那种惊惶和焦虑，不像是刚在桶狭间战胜二十年不败之北条时宗的足利氏家主，反而像是刚刚经历了一场巨大的失败。
父亲佐渡岛会见刘大提督，以全面开国、称臣纳贡为条件，换来大汉天朝的支持。不得不说这是非常有远见的一步，大汉的支持是强大的，先期一万套铠甲、武器便是明证，很多举棋不定的武士，在足利家得到这批武器，并有汉国提督大人亲临讲话之后，立刻改变了态度，投入了倒幕的阵营。桶狭间的大战，亦多亏了大汉的助力……
各家联军已经攻下了鎌仓，却惊讶的发现幕府全体人员从海上逃得一干二净，之后得到确切的消息，他们撤退到了京都，以六波罗探题残军加上镇西军精锐固守京都、奈良一线。
只要再得到一万套武器，把武士们装备成为铁甲军，就一定能攻下京都，到时候天皇陛下发神鹤玉音，申明足利讨北条是以正讨逆，那么对方就会瞬间瓦解，关西各地传檄可定！
偏偏这时候，风向似乎变了。刘提督突然提出，以赊账的方式提供武器，汉国的商人们不愿意了，他们要求现款结帐。
现款，不管幕府还是足利家，哪边都拿不出一个大子！这不是难为人吗？幸好一向鼓吹汉倭亲善的刘提督，再次提携了足利家一把，同意用粮食结帐。
这倒是个好办法，粮食，还不从那些穷棒子手里征收！反正穷棒子们不死，也和恶党勾勾搭搭，最好饿死几个，还能把土地集中起来呢！足利贞氏听到这个消息根本不以为然，他完全不理解父亲为什么连日忧愁。
“换取武器的粮食，都征集上来了吗？”足利家时一代枭雄的声音里，带着深深隐藏的焦灼和恐慌。
和生在高墙长于骄仆的儿子不同，他早年曾经随着优昙婆寺的大德高僧在民间历练过，深知农夫失去了最后的口粮，整个天下会变成什么样子。
但现在他不得不做出竭泽而渔的事情，和北条氏争天下，进一步海阔天空，退一步万丈深渊，从来只有锦上添花，世间几见雪中送炭？
如果把倒幕的盟军看作狼群，足利家不过是一头狼王。自身实力足够，就能震慑群狼，但若是表现出一分衰败的样子，细川、今川这些同出源氏的世家大族，就会从盟友变成夺位者，将你辛苦打下的局面据为己有，将足利家吞吃得连渣滓都不剩下！