长生天庇佑的伯颜丞相，在杭爱山再一次击溃了海都的大军。
中亚的王者海都，带领十万铁血大军挥兵哈喇和林，传自窝阔台汗的苏录定羊毛大纛迎着西伯利亚的寒风招展，铁骑震动蒙古高原。智慧超群的伯颜丞相，并没有急于决战，而是死守杭爱山一线，用江南的稻米、苏杭的丝绸、高丽的珍珠、川滇的金银来分化瓦解草原上的各个部落，拖延决战的时间。
七月，草原上的秋季来临，各部落应该全力准备冬季的牧草，否则，整个部族都会在白茫茫一片雪地中冻成冰雕。海都的部下们心忧部族过冬的牧草，持久未决的战事，让他们军心浮动，伯颜抓住了时机，倾全力给海都致命一击，中亚的王者不得不败退回到玉龙杰赤，潜伏在中亚的黄沙中慢慢舔舐伤口，等待下一个染指汗位的时机。
来自大都城北面的威胁暂时解除，伯颜的十万精兵随时可以挥兵东蒙古和辽东，或者南下平定蛮子们，发牌的主动权，从玉龙杰赤、从漳州城和辽阳，再一次回到汗八里。
忽必烈高踞御座，叶李歌颂杭爱山大捷的表章，让他觉得浑身泡在暖洋洋的温水里，就像高丽妃子带来，源自东瀛的“风吕”，年轻时代，他可以在数九寒天用黄河中融雪的冰水洗澡，可到了老年，筋骨不比往日，还是那风吕更称心如意。
苍天下的主人，用威严的目光扫视着群臣：右边的蒙古人，太师伊彻查拉、御史大夫伊氏帖木儿、御史中丞撒里蛮、平章政事呼图帖木儿，随随便便的站在那儿，要么眼睛看着天花板，一幅桀骜不驯的样子，要么嘻嘻哈哈的互相说笑，根本没把至高无上的大汗放在眼里。
对于蒙古人来说，大汗虽然尊贵，可各路宗王、功勋旧臣的地位也不低，伟大的成吉思汗铁木真说过，“哥哥弟弟们商量定，取天下了呵，各分地土，共享富贵。”并从政治、经济两重制度上，确定了这个誓言的神圣地位：库里台制度推举大汗，保证汗位在“哥哥弟弟们”中继承，并且是最得人心者成为大汗；兀鲁斯制度分配抢劫得到的土地、牧奴、战利品，保证全体蒙古人按照等级，获得或多或少的战争红利。
即使是苍天之下的主人，忽必烈也不敢公然违反祖父铁木真的誓言——那简直是和长生天下的所有蒙古人为敌。所以，当年阿里不哥在哈喇和林召开库里台大会就任大汗的时候，忽必烈也像模像样的也在开平召开了库里台，由另外一伙蒙古王公推举为大汗。
伊彻查拉、伊氏帖木儿、撒里蛮、呼图帖木儿……现在朝堂上站着的大臣勋贵，便是十多年前在库里台上推举忽必烈为大汗的人，或者他们的子孙。对他们而言，忽必烈是蒙古大汗，是自己推举的大汗——是“推举”，而不是汉人常用的“拥戴”，两个词之间的显著差异，就体现在他们对待大汗的态度上。
他们对大汗更亲近，也更放肆，这让年老的皇帝有所不满，是的，忽必烈是蒙古大汗，但他还是按照中原正统制度建立的大元朝的皇帝！
看看那些汉人臣子吧！皇帝满意的看着左边排列的汉臣，大儒赵复、叶李，亡宋丞相、大元朝也封做丞相的留梦炎，集贤学士焦养直，集贤大学士兼国子祭酒许衡，一个个控背躬身，态度要多恭谨有多恭敬，更老老实实的把双手背在背后，象征被束缚的奴仆身份。
这当中，以贰臣之首留梦炎姿势最为谦恭，难为他一把老骨头，怎么能弯成个大对虾似的？“握乾符而起朔土，以神武而膺帝图，”对反颜事敌的留梦炎来说，御座上的忽必烈，就是大元正朔的天子，效忠天子是天经地义，“忠孝仁义”，忠字当头嘛！至于给了他高官厚禄深仁厚泽的大宋天子，对不起，天命无常天道循环，俺留某弃暗投明了！
无疑，忽必烈对于汉臣的谦恭态度，是非常满意的。一代雄主决不是贪图几句马屁话，他的心头可有一杆秤：蒙古人桀骜不驯，却能武勇而取天下；汉人儒生百无一用，儒家却能保证敌国的稳定！这两者该如何取舍？
草原帝国，其兴也勃、其亡也速，鲜卑、匈奴、柔然、铁弗、前秦、突厥……铁蹄强弓固然打下了大大的疆土，但内战迅速的消耗了部族的力量，草原帝国迅速的崛起又迅速的消亡，就像草原上的青草，春天的时候覆盖了苍天之下所有的土地，可一遇到严冬的霜雪，就很快的凋零。
唯有行汉制，才能国运绵延！大辽、大金、西夏，这些马背上建立而能享国百年以上的国度，哪一个不是行的汉制？
以蒙古人为取天下的弯刀、以汉臣为治天下牧万民的长鞭，这便是蒙古大汗、大元皇帝忽必烈的政治决断！
叶李的恭维奏章还在滔滔不绝，可他的心思早就没在奏章上了。御座上的皇帝看似心不在焉，双目微垂，偶尔睁开却是精光四射。
不当官则已，当官就要官居一品！这是叶李的志向。大元朝设左右二丞相，其余杂等丞相，如留梦炎辈凡十余人，并无实权。向例右丞相用蒙古人、左丞相用汉人，前任左丞相、皇帝呼为“大兄”的董文炳，已在去年病死，左相之位虚悬，声名满天下的叶李，自然有志于此，特特为为的熬夜做了篇锦绣文章，在朝堂上对着皇帝大吹特吹，巴望龙颜大悦御笔简拔，那就称心如意了。
“好、好，叶秀才的文章做得好！”忽必烈终于微笑着开口了，得大汗赞一个好字，叶李顿时感激涕零，只觉得浑身上下精神加倍赛如吃了百年山参似的，哪怕蒙古人打心眼里看不起汉臣，不名而称为秀才，也自动忽略过去了。