大汉二年三月初一，琉球港，十条剪式船、两条炮船组成的汉国史上最庞大船队，正要扬帆启航。几百面洁白的船帆遮天蔽日，各船的水兵们解缆、起锚、升帆，号子声响成一片，离开家乡，他们并不留恋，万里碧波，就是大汉水师的通衢大道，水师航迹所在，便是大汉的领水海疆！
船上，装载着钱小毛、黄金彪两个营的千名士兵，全都扔掉长矛，换上了二年式步枪，解下战刀，挂上了配发的步枪刺刀。五十名吕宋调过来的老矿工，五百名壮劳力，其中的三百名是学徒工，另外的两百名将在基础建设结束后就地转为农夫，为了管理佐渡岛，随船的还有政府官员和警察、情报保安二司的密探，当然，也少不了二婶、郑发子等等商家派去开设分店的掌柜、伙计。加上各船的水手、炮手，船队的总人数超过两千。
除了人力，各船还装着整箱整袋粮食、干菜、种子、熏肉、盐巴、帐篷、水泥、铁钉、锯子、钢钎、锄头、炸药、瓷器、脸盆、盔甲、战刀……林林总总的物资，足足一千多吨，前两日在码头上堆成了小山，五百工人、加上一千士兵帮手，从大清早闹到掌灯，才全搬进船舱。
这么多人力，这么多物力，在楚风从博多湾回琉球之后，不到一个月的时间集结起来，是近代政治体制下政府各部通力协作的结果，是良好的政府信誉对民间力量的动员效果，是畅通信息渠道下商人的主动配合……是近代民族国家才拥有的高效动员能力。
十二条船只。他们的目标只有一个：佐渡岛！
佐渡金山，在三百年后的江户时代才会被日本人发现，这里的金银伴生矿不仅储量丰富，品味也非常高，甚至可以说整座佐渡岛就是个大金银矿。它一直开采到1989年，历时400年，其中高峰期约为三十年，总共产出黄金78 吨、白银 2330 吨——按现在的金属价格值将近三百亿人民币，按古代斤两折算为金二百零八万两，银六千二百万两！
由楚风指导，有炸药帮忙，汉国的开采技术远远领先于小日本，楚风决定用五十年把佐渡金山挖空，那么平均每年可得金四万两、银一百二十万两，这笔钱已经接近明朝张居正改革前的国库年收入了……
船只缓缓离去，码头上送行的人们目睹亲人远行，泪水就夺眶而出，只不过，这泪水中除了对亲人远离的哀伤，也怀着对幸福的憧憬，他们知道，亲人回家的时候，会满载荣誉和财富。
于老根一家人也在岸上，几兄弟扶着母亲哭成了泪人，老头子还紧紧掐着大腿，没发一声。
小四站在船舷边，轻轻挥动着手绢，向家人告别。他心里也很酸楚，老头子，多半还在记恨我抛下土地来当兵吧？直到船只渐行渐远，看不清岸上了，他才有点遗憾的走回船舱。
“老头子，你个死老头子，小四走了，你都不说句话！”老婆捶打着于老根，他半天没动，昏花的眼睛，两滴泪水流到了脸上纵横交织的沟壑里。
在庞大的远征船队出发同时，很少有人注意到，五里外的另一处码头，两条剪式船组成的小小船队也在出港。他们满载着各式武器、钢铁制造的锅碗瓢盆、上百吨的海盐、三百吨腌制好的鲸肉，航向对准正南方、还在吕宋之南的渤泥国（文莱）和三佛齐（苏门答腊）。
近代工业从诞生的第一天起，就有了资本掠夺的冲动。
根本没有什么平等交换，有的只是赤裸裸的掠夺，或者批着幅温情脉脉的面纱的掠夺。机器时代一个英国纺织工人的劳动生产率，相当于印度织土布工人的五十倍一百倍，日不落帝国每增加一台织布机，印度就有几十户自耕农沦入破产、饥饿和死亡的深渊。汉国也是如此，每副盔甲武器走下流水线，就意味着日本、占城等处又有一名铁匠陷入绝望。
国内也是如此，如果汉国放开盐巴、钢铁等质优价廉的工业生产品进入内地，那么两浙、八闽、两广，会有无数的铁匠、灶户抹脖子上吊。
羊吃人、血腥法令、贩卖黑奴、童工，每一样都让楚风不寒而栗，但既然走上了这条强国之路，他就不可能限制工商业的发展，不可能阻挡资本的掠夺冲动。
幸好，工业的掠夺有两种方式。
一是对内，对农业的掠夺，一个工人每天的产值，相当于农户的数十数百倍，只要巧妙的运用价格杠杆，就能刮走农民的每一滴血汗，变做工业流水线上的原料。这么做的，有英国的羊吃人，有苏联和中国工业化所走过的路子，工农业剪刀差，也就成了现代经济学上一个耳熟能详的词汇。
二是对外掠夺，抢别国的。西班牙抢美洲抢菲律宾，荷兰抢印尼，葡萄牙抢西非抢南美，日不落的大英帝国则从地球这边抢到那边……
全世界这么多国家，早期工业化的资本原始积累，就这两条路，再没有第三条可以走。