泉州府南城传来惊天动地的巨响，接着是宋军山呼海啸的欢呼声，宋军慷慨激昂的鼓点，盖过了元军苍凉的牛角号，喊杀声一波高过一波。
就在南城一片沸腾的时候，东城却是安安静静，人们躲在家中，猜测这两军的战事，纷纷焚香祷告：佛爷菩萨、老君道祖，保佑王师得胜，赶走那些遭瘟的狗鞑子！
短短半年时间，堂堂大宋子民，变做元廷治下的四等南人，百姓们实在被鞑子祸害掺了。
只有一所汉商的小宅院里，没有念佛求道，而是传来断断续续的磨刀声。
“铮、铮”，何承志把直刃弧背、前锐后斜的手刀磨得雪亮，拿起来，在阳光下照了照，又用拇指在刀锋上轻轻一刮，嗡的一声轻响，实在是锋利到了极处。好，很好！他满意的把刀插回鞘中，脱下身上穿着的家居短衣，从床底下拖出木箱，皂绸衫、白绢汗衫、白绢夹裤、紫罗头巾、蓝黄搭膊、白绢衬衣、麻鞋，这套宋军的号衣一一穿戴上身，再把挂在床后的范阳笠儿扣上头顶。扎束停当，何承志最后将手刀挂在了腰间。
姐姐于何氏忧伤而略带惊恐的看着弟弟，看着心爱的弟弟、何家最后的男丁把那套洗得发白的号衣一件件穿到身上，就觉得自己两条腿越来越软，全身的精气神被抽空了，眼睛一酸，泪水不由自主的流下来。
何家是淮扬人，累世军户，老祖上还跟着岳爷爷打过朱仙镇，爷爷、父亲、两个兄长，都死在了鄂州、襄阳、两淮各处抵抗北方强敌的战场。
弟弟何承志，十六岁就投入两淮制置大使李庭芝麾下效力，同年自己出嫁——丈夫就是到扬州做买卖的泉州汉商。
本以为至此就和亲人天涯相隔，谁知到泉州后的第三年，朝廷调淮军入闽，弟弟居然和自己在泉州重逢了！
就在三个月前，弟弟突然发了时疫，因为传染不能待在军营，那时蒲老爷对淮军监控还不像后面这么严，于何氏就将弟弟接到家中调养，前后两个多月，十来天前才痊愈。那时候，淮军已经被蒲家私军和鞑子兵团团围住，弟弟便留在外面，暗中替淮军联系反元义士和宗室子弟。
昨日听得校场上传来满江红的歌声，弟弟就再也坐不住了，几次三番要去和弟兄们死在一起，是于何氏牵着衣角苦苦哀求，才把他留在了家中。但从歌声消逝的那一刻起，弟弟就丢了魂，嘴紧紧抿着，牙齿在下嘴唇上咬出深深的印子，一晚上未曾睡觉，把那刀在青石上磨了又磨，熬了一整夜，两只眼睛红得怕人。
忍了又忍，直到弟弟穿上军服，拿着刀要出去，于何氏终于憋不住了，痛哭着抓住弟弟的手臂：“别出去，别出去！咱老何家就剩你一根独苗了，咱爷、咱爹和两个哥都为朝廷尽忠，姐求你了……”
何承志轻柔而又坚定的扳开姐姐的手，用眼神告诉姐姐：战斗的时刻来临了，我必须去战斗！
是的，此刻有一团烈火在他心口熊熊燃烧，昨天，昨天我就该和兄弟同袍们一起去了，但我苟延残喘到了现在，只为等着看到大宋王师克服泉州，看到战友的血仇得到报偿！现在，我已经等到了，南门传来的巨大爆炸，是朝廷经制军队才有的震天雷，南门沸腾的喊杀声，是战友们在和敌人浴血奋战！
张枢密二十万大军，一旦破城，二千五百名淮军兄弟的血仇，也就必然得报。我不能再等下去了，我要亲手为兄弟们报仇雪恨！
从战友们被杀害到现在，十二个时辰里，何承志只要闭上眼睛，脑海里就是战友们的音容笑貌，刀子嘴豆腐心的正将黄克己、每顿要吃三大碗干饭整天笑呵呵的傻牛儿、从钓鱼城打到两淮打了二十年仗的都头老麻子……他们在天上看着我呢！
何承志挣脱姐姐，跪下朝东北淮扬方向，父母祖宗的埋骨之地磕了三个响头：“儿死无后是为不孝，惟全军尽忠，孩儿誓不能独存。为朝廷尽忠、为同袍全义，今日唯有一死以全忠义。自古忠孝不两全，恕孩儿不孝了！”
说完轻轻拭去姐姐眼角的泪水，大步朝门外走去，再也没有回过头。
于何氏一下子软瘫在地上，有这样一个英雄的弟弟，她不知道是该骄傲自豪，还是悲伤痛苦。不过她确定一点：弟弟脸上的表情告诉她，亲爱的小弟永远不会回来了。因为父亲、大哥、二哥，已经有三位逝去的亲人，他们在离开家的时候若是脸上露出这样的神情，就再也没有回来过！
“快，准备香花灯烛，王师就要打进城了！”于何氏的丈夫刚溜出去打探了消息，一脸兴奋的跑回来告诉家人，却见妻子软倒在地，内弟早已不见了踪影，床上是叠得整整齐齐的家居短衣，那套军服、手刀和范阳笠儿都跟着主人一起走了。
他上前扶起妻子，动作前所未有的温柔，“咱弟弟，是个顶天立地的汉子呐！”
泉州蒲府的后院墙外，是一溜深长的小巷，高墙和刺桐树的遮蔽，使这里在阳光下显得分外阴沉。
一个瘦高的人，在小巷中穿行，他特意走在阳光晒不到的阴影下，仿佛在躲避着什么，他的脚步是那么的匆忙，又好像生怕身后有人追赶。
只是偶尔在阴影遮蔽不到的地方，才会露出他微黑的面目、长而高挺的鼻子、深陷的眼窝和连腮的胡子。
若是平日里认得蒲寿庚蒲老爷的泉州人见了，一定大为惊奇：这位以前大宋朝的福建安抚沿海都置制使、闽广招抚使兼市舶司使，现在大元朝的昭勇大将军、闽广都督兵马招讨使兼提举福建广东市舶，一向威风凛凛气派得紧，在泉州俨然割据一方的土皇帝，平日里钟鸣鼎食起居八座，外出时候，跟班仪仗卫队管家小厮动辄几百人，净街鞭子几乎要把铺路的青石板抽裂。今天，他怎么会一身粗布衣服，惶惶然如丧家之犬，独自走在背街小巷里？
蒲寿庚听到南门传来的巨大爆炸声，就知道泉州城守不住了。这样剧烈的爆炸，整个泉州的地面都打摆子似的抖了起来，南城墙的结局可想而知，一旦打进城，一千蒙古兵、四千探马赤军、一万蒲家私军和一万五千新附军，能挡住张世杰的十五万水军加上许夫人陈吊眼的五万畲汉义军？
随着那一声爆炸，泉州城的陷落便如倒置的沙漏，进入了倒计时。蒲寿庚，他是一个见风使舵的大食商人，并非守土有责的将军，城破之后自己的下场可想而知，那么，为什么不逃走呢？