古人腰缠十万贯，便要骑鹤下扬州。今人恐富可敌国，也不愿在扬州城多呆一刻。
贼秀才诈死，太平寇去而复来，鳌少保再败，满蒙大军人人胆颤，皇帝于城头吐血晕厥...
深夜的扬州城，噤声无语，连打更的梆子声都听不到。时光仿佛倒流到了十五年前，那年的扬州城，俨然就是一座鬼城。现在，何尝不是一座鬼城。
今儿是初夕夜，满人打入关后，也过了汉俗，这点在京师，八旗的老少都在做萨其玛，学汉人一样贴福字，夜深了还要放炮竹接神，可扬州的满州大兵们，却提不起过年的气氛，他们一个个垂头丧气、愁眉苦脸的聚在营中，将校们则心急如焚的看着御营所在方向。
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顺治的行营在吴园，这座园林是明代成化年间所建，颇是富丽堂皇，当年豫亲王多铎便曾在这吴园住过几日。
此刻园子外聚满了四品以上的官员，各式顶戴花翎在灯花下很是辉耀。只是那顶戴下，却是一张张无比哭丧的脸。
顺治从城上回到吴园后，内大臣索尼就和大学士巴哈纳下了禁令，未得谕传，任何官员都不得入园。吴园内，是二等侍卫以上把守，园子外，是三等侍卫和两黄旗的禁旅重重防守。如此封锁下，没有人知道皇帝的病情到底如何。
鳌拜不在吴园，他守在城上。人心惶惶之时，城防出不得漏子，万不能让城外的太平寇知道皇帝染病的消息，要不然后果不堪设想。虽然他鳌拜屡战屡败，但除了他，这扬州城又无第二个能震得住的人物。
鳌拜派人去行在，可都被索尼的人以有旨意挡了下来，以致于鳌拜并不知道主子的病情如何，他很是心急如焚。他有点怨恨索尼，不应该对他也封锁主子的消息，可他知道这未必就不是主子的意思，毕竟他鳌拜实在让主子太失望了。主子在吐血那刻看他的眼神，让鳌拜这辈子怎么也不会忘记，当时的他，真恨不得从扬州城头一跃跳下去。可他知道，他不能，主子离不开他，大清也离不开他！
扬州左近一片漆黑，静得让人窒息。可鳌拜知道那黑夜之中定隐藏着无数双如狼般的眼睛，他们在紧盯着扬州城。也许，贼秀才就在其中，他的嘴角挂着的冷笑吧。
过年了...
鳌拜呼了口白气，打太祖皇帝起，他鳌拜就以勇武著称八旗，未曾想老了却被一个鼠辈欺凌至如此。这可真应了汉人那句话，一世功名尽葬送了。
他恨恨的盯着南边的夜空，突然，他眼前一亮，他看到有一个亮点远远从地平线升起，然后向着半空缓缓飞去。
一个，两个，三个...越来越多的亮点从地平线上升空而起。
是孔明灯，太平军放出了数以千计的孔明灯。
升腾半空的孔明灯引得扬州城头上的清兵窃窃私语，他们看到随风飘来的孔明灯上，书写着一个大大的“汉”字。
远郊有炮声响起。远远的，那炮根本够不着扬州城，却就在荒野中响起。一声接一声，绵绵不绝，就如除夕夜的北京满城的鞭炮声般。
南蛮子这是在过年迎神吗？
鳌拜不太了解汉人的习俗，但他知道今天是汉人一年之中最重要的节日，他们很重视这个节日。
炮声让扬州城的恐慌气氛更加严重，吴园外的官员们甚至都有末日之感。
这贼秀才以为自己是刘邦么，要让我大清十面楚歌不成？
鳌拜将脑后的辫子拨到脖前，缠了脖子一圈，他要看看贼秀才还有什么把戏能使出。他听到了歌声。
“...手持钢刀九十九，杀尽胡儿方罢手！金鼓齐鸣万众吼，不破黄龙誓不休！...”
震天的歌声响彻在扬州远郊，响彻在淮扬大地，响彻在顺治十六年除夕夜。