周士相定于明日越秀大营阅兵演武，请唐王与朝廷大小官员、广州百姓一同观礼，一是为提升士气，二则是震慑宵小。
北伐军大半集中在连州、阳山、清远等地，现下驻在广州的只有第三镇、第十五镇，另外便是王.辅臣新一镇的一旅骑兵。周士相部署安排了下，命第三镇和第十五镇于明日各抽一旅，连同新一镇的那旅骑兵，加上自己的铁人卫组成八个方阵进行演兵。兵部官董常清建议可再从兵备讲习所调500学员、少年兵大营调500少年兵一同参加演兵，再将第三镇和第十五镇的炮兵合编为一炮兵方阵，如此看着人多，军械也多，可壮声势。
周士相采纳了董常清建议，命诸将和军部这就去准备。董常清这边也连夜组织人手前往越秀大营搭建阅兵观礼所需高台。宋襄公去行宫前曾担心的对周士相说道，仓促演武阅兵，未及整训，队伍看着会不会散乱，不要没壮声势，反惹百官发笑，是不是将北伐推迟几天，待将士们训练完毕再行演武阅兵。
周士相呵呵一笑，让宋襄公无须多虑。现下各镇对于军列训练抓的都紧，新入伍的新兵和那些清军降兵都是被大棍打出来的，就是不加集训，让他们按平日训练所走，也堪称威武雄壮之师了。
宋襄公基本不过问军中之事，见周士相说的自信，便也放下心来，与袁廓宇一同入行宫向唐王通报太平军于明日越秀大营演武，誓师北伐的事，提出请唐王观礼，为三军将士送行。
上次监国典礼时，周士相曾请唐王于东门阅兵，当时次辅连城壁等人提出此举与制不合，事后有议论说监国殿下重武夫而轻士人，惹得唐王极为不高兴，再加上身边的亲军都是太平军的人，而周士相用来镇压百姓士绅官员的就是亲军，故而对于太平军颇有些不满。不过在宋襄公说明来意后，唐王却是毫不犹豫就同意了此请，欣然愿往大营观兵为将士北伐送行。北伐之事关系朱明江山社稷能否恢复，关系祖宗基业能否得存，唐王再是对周士相有所不满，此刻也万万不会寒了周士相之心。不论周士相是不是第二个孙可望，在此时，他就是大明的天，是唐王唯一能够相信并寄予厚望的人。
宋襄公等人退下后，唐王更是让王妃连夜赶制一件征袍，伺于明日亲手为周士相披上，以壮声威。王妃亦是激动，进言说不妨让宫女们都来绣征衣，明日好让将领们人手一件，如此也能显监国殿下对将士们的淳淳厚望之心。唐王笑着答应，又觉不妥，找来司礼太监潘应龙，问他当准备些什么才好。
潘应龙早年在崇祯朝内廷呆过，对于礼制方面知晓颇多，他对唐王道，不妨赐周士相金甲、尚方剑，赐领军大将银甲，再赐将士征衣，最后再赐酒食。
赐金甲、银甲可把唐王难为坏了，他刚监国，宫中一应都是草设，到哪去找什么金甲、银甲。还是潘应龙给出的主意，命人去周士相的粤国公府找来数十件铠甲，尔后一件刷以金漆，其余则刷银漆，以示金银之甲。将士征衣方面，则是象征性的跟周士相要来百件新制军服，尚方剑则是取当年尚可喜用过的一柄宝剑，最后酒食这块按理当赐牛肉，不过广东禁止宰杀耕牛，所以命广州府连夜杀了数十头肥猪，又备了百坛白酒以为明日赏赐之用。
唐王那边不停的派人过来要这要那，周士相也觉好笑，有点自己捣腰包让唐王做人的感觉，不过却无反感，命人一一准备。另外，在管礼部的大学士洪育鳌建议下，唐王颁下谕旨，将洪武年间废除的大都督一职重新设立以授周士相，同时加周士相为太子少保，授征虏将军印。
此事让周士相颇为惊讶，要知洪武年间的大都督乃是死后追封中山王的徐达担任，后来因大都督权力过重，太祖皇帝在废丞相制的同时，将大都督改为五军都督府，遗命后世子孙不得再行恢复，怎的现在唐王将大都督又给恢复，且授予了自己呢？
周士相百思不得其解。
桂永智猜测唐王这是想让周士相学徐达，做徐达。至于恢复大都督府，这本来就是可有可无的事，尔今军政都出自周士相的军帅府，有无大都督都是那么一回事，不过是让粤国公府的另称军帅府再多一个大都督府的称呼而矣。周士相仔细一想，觉得桂永智猜的不错，唐王这是想自己做徐达呢。
这一夜，广州城中除了不知情的百姓外，大小衙门都是热闹非凡，城外越秀大营也是忙碌异常。
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次日，唐王携内阁、六部重臣前往越秀大营观礼。经过行宫冲击案，朝堂之上几乎没有敢反对周士相的官员立足，敢反对的现在都在牢中关着，等着审明定罪。放眼朝堂，现在只一个次辅连城壁还在顽强的坚持“孤军作战”，不过显然张孝起等人的被抓让次辅大人意识到不能和周士相硬碰硬，所以他很聪明的没有对唐王亲临军营观礼提出反对，也没有说什么怪话，自身也是早早就准备一番前来观礼。
同从前一样，次辅的脸色不好看，阴沉沉的跟在唐王身后，和身边的宋襄公、丁之相他们是一句话也不说，郭之奇他也不理睬，倒是和洪育鳌能说上几句。
越秀大营连夜匆匆搭制而成的观礼台上，唐王站在最前面，周士相和郭之奇分立两旁。内阁及六官成员、大小九卿衙门官员及家眷、太平军军属分别安置一边。大营对百姓开放，前来看热闹的百姓被阻挡在安全区域之外，中间留出一块宽约两百步的的道路供阅兵将士入场所走。
巳时，白袍黄马的王.辅臣代表太平军受阅将士纵马驰于观礼台下，扬声请令道：“请监国殿下阅兵！”
唐王兴奋点头，周士相大手一挥，战鼓声顿时齐齐响起，伴随着苍凉的号角声，一阵阵整齐而又沉闷的步伐声响起，一万余士兵分步、骑、炮依次入场演兵，喊杀震天。最后八百铁人卫入场时地面响起的震动声更是让唐王看得振奋不已，只盼此强军能北伐大捷，光复南都，光复孝陵，光复京师....
阅兵结束，礼部侍郎洪士铭轻车熟路的登上高台，扬声宣读北伐檄文。
“大明永历十三年七月初九，监国唐王檄于广州曰：今谓满洲者，本建州属夷。蒙我皇祖抚养，安居辽左。熙洽繁育，历二百年，恩不可谓不厚矣！然夷性犬羊，屡生反侧；不思报效，竟作仇雠。老奴构乱辽东，人民糜遗；洪太播毒畿内，黎庶流散。及至福（临）酋，趁我多难之时，敢兴荐食之志。乃鸣镝山海之间，神京遭据；飞渡大江之侧，三帝蒙尘。而胡骑甫至，即行惨屠。父子相丧、夫妇无全。昔物华之所，皆沦鬼域；弦歌之地，尽化荒墟。又毁我衣冠，薙我头发。于是炎黄苗裔，人皆左衽；尧封禹土，遍地膻腥。若先圣睹之，岂不痛哭于九原乎？！
幸蒙祖宗遗泽，大明有未绝之祚；况人心在汉，中国有必伸之理。去岁潮州之捷，伪王授首；今春柳州一战，群贼伏诛。两载之间，已复粤桂湖广三省；旬月之内，计斩真假索虏十万。今虏势衰蹩，坐困燕隅，众丑惶惶。此实乃廓清海内、一扫胡尘之良机也。
今命粤国公、征虏大将军周，提水陆大兵三十万，顺天应人，誓师北伐。不日匡复三楚，直取南都；粪除膻腥，拜祭孝陵。上慰皇祖在天之灵；下安父老恢复之望。嗣后提兵北上，剿戮群凶；直捣黄龙，轸灭匈奴。迎天子复归神京，抚黎民共享太平，岂不快哉？！
在北文武将吏，本系大明赤子，时穷势蹩，委质虏廷，查尔本心，宁无隐忍？若天良犹存，忠孝尚在，归正反邪，正当其时。以全省来归者，不吝分茅裂土；以州邑来降者，必与度地纪勋。率兵来投，论其众寡授职；洁身而至，量其才具超擢。勋同开国，功比郭李，名垂青史，勿失先机！若仍为丑虏爪牙，顽抗王师；天兵一至，顿成齑粉！身诛族灭，遗臭万世，勿谓不预也！檄下，布告遐迩，咸使闻知！”
北伐檄文宣读完毕，校场上上万官兵山呼万岁，唐王一怔，欲辞而不得，然心甚喜，命赐酒食犒赏三军。
稍后，三声大炮掠空而过。
号角手将长长的号角高高仰起，“呜呜”一阵悲凉鸣叫，空寂的越秀山回音袅袅。剌眼阳光下，两面红色大旗在轻风中瑟瑟舞动，一面绣着：“皇明兵马大都督周”八个大字；一面则绣着“太平军”三个字大字。