金奎佩服主子姑娘，遇事沉稳，心细如发，行事果敢。
新北镇驻防兵营，燕侯徐曜同侯府幕僚谋士汤向臣、章言，副将余勇，许渭，参军周翼陪同，巡视军营布防。
军营一杆大旗，迎风飘舞，上面一个斗大张狂的“燕”。
徐曜看士兵操练，燕军阵容整齐，雄壮威武。
徐曜一行人从军营出来，走在街上，后面跟着燕侯的五十骑侍卫，新北镇街道宽阔，徐曜正跟副将余勇交代事情，突然，前方路上飞驰而来几匹快马，朝新北镇东南方向下去。
徐曜盯着疾驰而过的马背上的人，中间一匹纯黑像黑炭似的良驹上一个红衣少年，背影熟悉。
瞬即跃上马背，策马急追，谋士汤向臣想喊住燕侯，燕侯已经绝尘而去，汤向臣摇头，众人措手不及，余勇，许渭，参军周翼，燕侯的侍卫急忙纷纷上马，随后追赶护卫燕侯。
汤向臣望着东南方向大道，不过须臾，黄土飞扬，风驰电掣一队人马，打头的燕侯徐曜，眨眼已经到跟前。
汤向臣在马下说；“侯爷没追上？”
徐曜下马，扬手把马鞭扔给贴身侍卫，“他们骑的马匹是最优质的良种马，尤其是那匹黑马，快如风，跑起来只能看到一团黑雾，我的坐骑亦不如它。”
“难道侯爷认识那位姑娘？”汤向臣问。
“先生也看出是位女子，骑黑马的是萱阳魏府的姑娘。”
“巧了，提到魏家，我正有一事要跟侯爷说。”
汤向臣望西方向，一山之隔，东为北安州牧燕侯徐曜管辖，山西面西泽州胡汉杂居，朝廷派大将军严符驻兵西泽州，加强对西泽州的管制。
汤向臣收回目光，“侯爷，西泽州严符将军智勇双全，乃一代名将，久负盛名，我北安州兵精粮足，兵多将广，与严军一战，有十足把握胜严军，但定然损兵折将，削弱我北安州实力，还要防止乌纨部，拓跋鲜卑借机出兵，腹背受敌。”
谋士章言接过话茬，“说来严将军跟侯爷也算有点亲戚关系，严将军的妹妹曾经是魏家三爷魏廉的夫人，现在魏廉的夫人是继室。”
众人琢磨一会，方明白汤向臣绕半天，侯爷要纳的妾是魏廉的庶出女儿，这算是哪门亲戚。
汤向臣没理会众人，接着说；“说来这位魏家四姑娘，也就是侯爷预纳小妾的妹妹，是魏廉的原配严夫人所生。”
众人听了，原来魏家当年还有这么一段。
章言又道；“宫里传递出来的消息，太后预赐婚公主与侯爷，太后和皇帝不信任侯爷，侯爷尚公主，无异于在身边安插人，掣肘侯爷。”
“等皇帝下旨赐婚，侯爷不能抗旨不尊，公主下嫁我北安州，以后侯爷一举一动，俱在太后掌握之中，侯爷宜早想万全之策，推掉这门亲事。”大将许渭说。
尚公主看似风光，弊大于利。
众人都看着燕候徐曜。
徐曜认真听众人的话，若有所思，眸深如海。
良久，徐曜朝汤向臣和章言说；“两位先生之意是我娶魏府四姑娘为嫡妻。”
“然，侯爷想，娶魏家四姑娘为正室，一来，推掉太后赐婚，这二来，妻跟妾不同，妻的娘家是正经亲戚，那么严将军就成了侯爷的舅父，两军是打是和，有侯夫人从中斡旋，依我看这个仗不一定打。”
话无须多说，其中关碍，大家都心知肚明。北方四州，燕侯若能占两州，优势得天独厚，为下一步夺得天下，又增添几分胜算。
汤向臣看着徐曜，“侯爷，事不宜迟，也许赐婚诏书已经在路上，现在东有西泽，东北有乌纨，北有拓跋氏，还不是跟朝廷翻脸的时候。”
“可是侯爷已经定下魏府三姑娘为妾。”许渭说。
“哎，这好办，侯爷同娶魏氏二女，娇妻美妾，齐人之福。”汤向臣哈哈笑说。
众人大笑，这些男人那个没有几房姬妾。
魏昭策马出了新北镇，上了官道，勒马停住，对金奎说；“金叔，回去吧！有事叫人找兴伯，让兴伯通知我，告诉宋庭路上小心，现在时局乱，劫匪横行。”
金奎说：“现在北安州太平无事，仗打起来，百姓遭殃。
“金叔，你留意着点，如果边关有什么动静，你尽快派人通知我。”魏昭手里执着马缰绳。
“好，姑娘尽管放心，新北镇我们几年经营，人脉熟络，一有异动，我就派人告诉姑娘得知。”
“金叔，你自己也要万事小心，我很快凑一笔银子送来。”
魏昭盘算这笔银子从哪项里挪用。
“姑娘，刚才追我们的好像是燕侯的人，姑娘跟燕侯认识。”金奎问。
“认识，不熟。”
当时她的马跑得太快，徐曜也许一时好奇，她怎么能让他追上，她明明是在寺院里为继母的病祈福。
金奎放心了，北安州是燕侯的地盘，犯不上跟燕侯过不去。
日夜兼程，八日后，魏昭一行回青山寺，沿着偏殿朝后院走，穿过一道门，走进到她住的小院，气氛不太对，寺院里的和尚，还有别院女眷的仆妇侍女，三三两两议论着什么，清净的小院，人突然多起来。
一个熟悉的身影穿过人堆，跑过来，“姑娘。”
魏昭一看，是侍女书香，“出什么事了？”
自己才走了八日就出大事了。
书香神色慌张，拉着她，到僻静地方站住，急急地说：“姑娘走后，奴婢照姑娘吩咐，晚上找地方借宿，奴婢想跟别家不熟，咱们家跟侯府沾亲带故，奴婢去侯府侍女住的屋里跟她们挤一挤，今早醒来，听说我们住的小院出事了，跟奴婢同屋住的侯府的两个侍女，其中一个跟一个和尚死在咱们原先住的西间屋里，被人杀死了，听说发现的时候两人尸首都冷了，估计是昨半夜死的，寺院里已报官府，等官府来人查。”
书香一口气说了整件事情经过，中间都没有停顿。
萱草听着稀奇，“跟你住一个屋的侍女死了，怎么会死在咱们院里？”
“这也不难猜，昨晚那个侍女跟寺院里的和尚偷情，被人杀死，幸亏姑娘出门了。”兴伯说。
“难道是太太跟人串通，要谋害姑娘？”