伏寿看了他一眼，却没多说，转身走到杨彪面前。
“奉诏，为太尉上食。”
杨彪受宠若惊，连忙避席。“臣何德何能，何德何能。”
伏寿从一个宫女手中接过小案，摆在刘协面前，另一个宫女则为蔡琰摆好食物。
杨彪看了一眼，才发现三份食物都是一样的，简单的一碗粥，几片肉，一碟酱。
“陛下，你就……吃这点？”
刘协点点头，却没说什么，端起碗，浅浅地喝了一口。
杨彪神情尴尬，只好端起碗，默默的喝粥。
粥熬得不错，但杨彪却吃不出一点滋味，几次张口欲言，都话到嘴边又咽了回去。
经验丰富如他，也不知道这时候访说些什么。
刘协默默地喝完粥，将碗筷放在案上，拿起手绢拭了拭嘴角，轻轻放下。
杨彪还没吃完，却还是放下了碗。
“太尉。”
“臣在。”杨彪躬身行礼，下意识地屏住了呼吸。
刘协微微侧头，目光灼灼地打量着杨彪。“你是党人么？”
“臣……不在党人之列。”
“为何？”刘协嘴唇轻撇。“是太尉看不上他们，还是他们看不上太尉？”
“……”杨彪不知如何回答。
负责记录的蔡琰抬头看了两眼，随即又低下了头。
刘协盯着杨彪，眼睛眨也不眨。
杨彪避无可避，一声轻叹。
“陛下，党人虽乃心王道，却行事偏激，不合中庸之道，臣不敢苟同。”
刘协收回目光，微微颌首。“太尉所言极是，过犹不及，非大臣之体。”
杨彪的嘴角抽了抽，摘下冠，端端正正地摆在席上，双手交叠，俯身而拜，额头贴着手背。
“陛下，臣……”
“朕累了。”刘协摆摆手。“太尉奔波一天，想必也累了，早点休息吧。”
杨彪还想再奏，刘协起身，往后帐去了。
杨彪僵住了，伏在地上，一动不动。
蔡琰走了过来，伸手轻扶。“杨公，天子意气难平，你就先去休息吧。”
杨彪木然起身，看着摇曳未定的帐门，一声轻叹，起身出帐。
——
蔡琰一人留在帐中，将起居注的条目写完，向内帐告退。
回到小帐，她在案前坐下，铺开笔墨，准备抄写起居注副本，却一时心烦意乱，思绪万千，不由得废笔而叹。
她很想找个人说话，却不知道找谁说。