士孙瑞也很着急，派人来问过两次进展。
他们已经完成部署，明天一早就会离开现有阵地，在平地立阵。如果吸引来的不是李式率领的飞熊军，而是郭汜率领的上万步骑，麻烦就大了。
怎么办？
刘协很郁闷，为什么我遇到的都是不听话的敌人，不按我的剧本走？
看来论计谋，我的段位还是太低，不如贾诩老到。
刘协反复权衡后，决定还是请贾诩出谋划策。
这一战关系重大，他输不起。
——
再一次穿过家眷居住的大营，刘协感受到了与上次不一样的气氛。
天色已晚，大帐里依然漆黑一片，偶尔还能听到一些哭泣声，但陪伴着哭泣声的却不再是喝斥、辱骂，而是温和的劝慰。
“阿宝不哭，等明天阿翁立了功，就有肉吃了。”
有时候，还能听到诵书声。“贤哉！回也。一箪食，一瓢饮，在陋巷……阿母，我想吃一箪食。”
声音不大，吐字也不甚清楚，夹杂着咽口水的声音，令人心酸。
几个半大孩子蹲在帐门口，看着刘协一行走过，仰着脏兮兮的小脸，眼睛发亮。
一半稍微大一点的孩子犹犹豫豫地走了出来，举起手。
“陛……陛下？”
随行虎贲刚要上前阻止，刘协拦住了。一个孩子，又没有武器，有什么好担心。
他还能突然掏出个手雷来？
“何事？”
“我……我今年十四岁半了，还差三个月满十五岁，我……我能上阵吗？”
“你为何想上阵？”
“我……我饿。”孩子咽了口唾沫，低下了头。“上阵有麦饭吃。”
刘协心中不忍，很想答应这个孩子，或者命人赏他一碗麦饭。
可是话到嘴边，他还是咽了回去。
他现在答应一个，马上就可能出现十个。
“现在还不行。不过，朕可以向你保证，再忍几天，一定能让你吃饱饭。”
孩子很失望，闷闷地退了回去，蹲在路边，下巴支在膝盖上，双目无神。
刘协加快脚步，穿过大营。
走在上塬的山坡上时，不知怎的，他忽然忍不住了，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉，背对着王越等人，站在路边，装作看远处的风景，好一会儿才缓过来。
他无路可退。
就算他想放弃抵抗，李傕、郭汜也不会善待这些孩子。他们不会治国，只会杀戮。