亚摩斯瞥了一眼,看到洛克施瑞福的眼睛布满血丝,心里明白洛克施瑞福这几个月来很辛苦。报社、官面职务、暗礁的搭建等等,堆在他一个人身上还能都办得很好,不止说明没白邀请他,更证明他是真在竭尽全力向着共同的目标努力着。
几人在门口简单寒暄一番后一同再度前往码头。第一代蒸汽船并不在造船厂内,而是在加尼斯航线的一座孤岛上,沉船海峡目前也算是在亚摩斯他们势力范围之内了。在这里做一切隐秘的事情,可以轻易摆脱莱卡王国的眼线。
码头上一艘弗朗西斯航运公司的豪华游轮已经等待多时了,待四人一齐登船了,游轮向着加尼斯航线的那座荒岛前进。
一天过后,游轮抵达荒岛。如今的荒岛也被开发的有模有样,有一个初具规模的码头,岛屿上也是人来人往,各种机密研究后续都将被安排在这里。
下了船,码头上等候着的蒸汽船研究小组成员,十多位有着精湛技术的船工都激动地拥了上来,向造船厂厂长德雷克和蒸汽船研究发起人,商会会长亚摩斯问好。
一边负责岛屿安全的护卫队队长向多拉特敬礼。
这支护卫队很早就派出去了,所有人都是多拉特的学生。其目的起初是监视这些船工,保证蒸汽船研究资料不被泄露,当一切秘密研究被转移到这座荒岛后,他们也就另外担负起了岛上的安全问题。
又是一阵寒暄,之后众人围绕在了码头的一边。一艘长度超过二十米的船只正停在舰台上。这艘船只全身都是铁甲,和常见的木质帆船截然不同。而且船只的尾部甲板位置有一个巨大的烟囱,整个船体给人的感觉就是笨重。
此时蒸汽船正被无数四面八方的绳索固定着,船底部是一排排的钢铁滑道,滑道与船底之间还垫着一些东西。
“会长。”现场的总指挥,一名船工看向亚摩斯。
亚摩斯点了点头。
船工立刻激动地高喝:“下水!”
一边负责拉住蒸汽船的绳索放开,船只开始顺着钢铁滑道侧滑滑入一边的海里。
“唔——”沉闷的钢铁摩擦声响起。
“噗!”蒸汽船滑过滑道,坠入水中。在坠入水中的一刹那,船只向一侧倾斜的角度超过了四十五度。不过好在四面八方都有绳索固定船身,使得船体并没有发生严重的倾斜。只是最开始因为巨大的船身拍打在海面上掀起了巨大的海浪,之后开始左右晃动,晃动的幅度不断的减小,最后稳定了下来。
蒸汽船成功下水。
船工又开始安排起来解开绳索,登船等准备。
“浮起来了!”德雷克和多拉特异口同声地惊呼道。
亚摩斯笑了笑:“虽然由钢铁制造,但重可不一定就会沉入海里。”
洛克施瑞福没有说话,但眼睛却分外明亮。他也是属于对亚摩斯蒸汽船构想不以为然的那一拨人,毕竟这种超前的想法想击溃他们一直以来习以为常的世界观太难了。可现在,他说不出话来了,因为亚摩斯做到了让这样一个钢铁巨兽浮在了海面上。
“这只是开始而已。”亚摩斯意气风发,淡淡道。
别人眼中的成功,在他看来只是一个小小的起步。
经过一系列的准备,下水的蒸汽船可以登船了。因为是第一代,可能具备未知的危险,所以船工们专门选出了一些人登船进行实验。
亚摩斯在此时主动提议登船。
“会长!这……这可是试航,万一发生危险……”船工想要劝阻亚摩斯。
亚摩斯摆了摆手道:“我不止是商人,更是一个航海家。正是因为历史上那些卓越的航海家具备冒险精神,不畏惧未知,才开辟了航路,征服了大海。我想,我也应该具备这种东西,所以试航,我要参加。”
船工还想劝阻,不过亚摩斯态度很坚决,就只得随同一起登船了。洛克施瑞福、德雷克、多拉特他们当然不会留下来,也都随亚摩斯上了船。
踩在坚实的铁质甲板上,多拉特啧啧称奇。
在船上忙碌了一番后,水手们已经做好了准备。几名随行的船工都没有放松,都一副严阵以待的样子不断检查各个部门。
亚摩斯很轻松的样子,他两手担在船首的白漆栏杆上,身子微微俯下来,迎接着海风。
洛克施瑞福三人在他左右,也都双手抓着栏杆,不过他们三人每个人的手心都布满了汗。
“船长,准备完毕!”船工经过一轮又一轮的检查后,向亚摩斯汇报道。
“起航。”亚摩斯道。
“是!起航!”船工叫道,他的声音因为激动而颤动。
“呜——”船只发出如同深海巨兽的叫声,声音震得每个人心都发颤。
没多久从船只的烟囱中冒出了滚滚浓烟,德雷克他们看到惊恐万分,以为船只着火。
就在他们慌乱的时候,船只缓缓地动了起来。
见到蒸汽船动了,不论是船上不安的人还是码头围观的人都发出欢呼。欢呼声极其强烈,每个人都是发自内心的兴奋,因为船只的起航意味着新时代的到来!
正如没有发明飞机时人类对天空的向往,这一伟大的革新也蕴含着太多人的期望。船工们眼含热泪,很清楚这一刻将被载入史册,他们改变了整个世界!
船只速度越来越快,亚摩斯感受的海风也强烈起来。
原本紧张的德雷克和多拉特此刻也都欢呼起来,这样的船速,是他们以前从未感受过的。
亚摩斯对他们的欢呼充耳不闻,只是自己扬起嘴角,眺望远方。