等药煎好已是昏黄时候，秋辛端着木盘，瓷白的碗里盛着棕黑苦涩的药汁，旁边则静静放了一碟盐津果脯。那是她怕长冬觉得味苦，特地给他拿来调口的。
进屋，长冬坐在圆桌前，宽阔的肩膀耷拉着，低头盯着晚阳照出树影发呆。
“长冬。”秋辛柔声叫他，方才自己朝他发了好大一通脾气，心里有点过意不去。
长冬听到秋辛的声音，又瞥见桌上的汤药才回过神。
他想了许多事情，一直以来，他都对自己左耳失聪的事情不以为意，顶多是听人说话费了点力气，也不至于影响习武和走镖。虽说少年时候常为此苦恼，但那不过要面子的胜负欲望作祟。如今他已开始独自领队，最是明白凡事并非一定要争个高下，以守为攻，保全货物才是首要之急。
但秋辛不这么想，牛角尖钻了进去，长冬甚至生几分怨气。他又开始那份时不时要冒出来聊骚神经的猜想。
秋辛对他到底是愧疚在前还是欢喜在前？
长冬默不作声地一口气吞饮整碗汤药，而后闭眼蹙眉，随即又起身走出院子。
只字不语。
秋辛看着果脯上霜白的糖粒，心里一酸，眼泪又开始要溢出来。
长冬去春生屋里找他，推开门才发现他不在，其实他也没什么心思找弟弟，不过寻个由头罢了，脑子里全是将将喝药时偷偷眯眼瞧见的秋辛的脸。
他有些心疼了，怎么都是人家夫君了还要闹小孩脾气，秋辛浸泡、熬煮，亲力亲为，花费了两个时辰才熬出来的药，自己却摆了一张臭脸，一句感谢也不说就把人扔下了。
长冬胡乱想着，也胡乱走着，连廊九曲，弯弯绕绕的，竟走到了后厨。
“小花儿，猪蹄这样烤能好吃吗？”游喜蹲在地上，裙裾全是灰白的泥土。
“信我，我昨个用了奶奶的老卤浸了一夜，刚刚还抹了一层你嫂嫂买的桂花蜜，保证烤出来皮脆肉嫩，你就等着吃吧！”应答游喜的是后厨傅嬷嬷抱养的小孙女傅小花，比游喜只大一岁，两人年龄相仿，气味相投，常常一起捣鼓些新奇的吃食。
长冬听着她们的对话，想起刚回家那日家宴上的桂花蜜酿藕，想起秋辛为迎接他回家特地穿的新衣裙，越想越恼，恨不得捶自己一拳，怎么就和自己心尖尖上的人置气了呢？
长冬是一路跑回自己院里的，他大步迈进里屋，桌上的碗碟还未撤下。秋辛仍垂首坐在那儿，悄无声息的。
他屈身蹲下，低声唤了一声她的名字，又靠近了几步，才发现她衣摆湿了一块，顿时慌乱。
长冬捧起秋辛的脸，瞧见她微红的眼眶，心里犹如蓄满先前饮下的汤药，苦涩辛酸。他将秋辛纳入怀里，嘴巴贴在她的耳边不停地向她道歉。