乔红熹理清前后，深吸一口气，不露一点惧色。
魏晏如礼貌地与她们点首作礼，道：“随我走一趟，你们自然知道是为何事。”
魏晏如带着她们来到殿内，移开书架，只见墙上都一个钥匙孔，魏晏如从袖中取钥匙插入，只扭一下，那墙劈心里慢悠悠分开，里头是一条羊肠般的暗道。
乔红熹延颈一望，里头乌漆嘛黑，只有几盏不明不暗的光，手击子声与僧人念经之声从里头一阵阵传出来，里头有人在炼丹药。
鼻端嗅到的药味变得蛰鼻，又苦又酸，再加上暗道潮湿，混着药味活脱脱似是一股腐蚀之味。
气味度入鼻腔，乔红熹胸口渐渐有满溢之状，强忍着不让东西哕出，快一步慢一步跟着魏晏如走进暗道。
途至一半，她着实没忍住，喉管活络得厉害，一个呼吸之后没憋住，放下小鹤子，双膝着地，垂着头在地上哕了个昏天黑地。
哕的都是些酸水酸腐，有升余，小鹤子哭声加大，拍着乔红熹的背：“乔乔你没事儿吧？”
乔红熹把腹部里的东西哕了个一干二净，唇已如白纸般煞白，眼睛溜着暗道的出口
魏晏如给她端来一杯水：“姑娘莫有小心思，没有我，你是出不去的。”
乔红熹不管水有没有下毒，接过水分叁次含在口中洗漱。在地上坐了一会，身子慢慢还惺，她撑起身子，无力再抱小鹤子了，只能牵着她走。
走到暗道尽头，魏晏如脚步往左一拐，便来到了一处暗室。
暗室灯火明亮，僧人无算，地上，架子上都是些药草，几个靠墙壁放的笼子，里头关着模样奇怪的动物。
暗室当央，置一鼎大炉子，僧人往里头不断添药草与动物，炉子的顶端一开，那味道让乔红熹脚下一晃，额上冷汗粘煎
她乘隙问小鹤子，用只有二人能听见的声音：“衣服穿着吗？”
小鹤子嗡嗡地“嗯”了一声：“裹在身上了，小鹤子是不是要死了。”乔红熹把她扔下去后，她就裹起来了，衣服很大她穿不了，只能裹在身上。
“相信我，没事的。”这件衫子乔红熹亲身试过，穿上去，呆在火海里一点也感觉不到火攻来的危险。以她的能力去阻止小鹤子被丢进炉中有些困难，如今她不得不感谢爱计较的苍迟了，若不是他，她也不会时不时穿这件衫子在身上。
魏晏如绕炉走叁匝，乔红熹问：“叁殿下到底是要做什么？”
魏晏如在炉侧站着不动了，其中一个僧人道：“姑娘虽远离京城，倒也应该听闻宫里的淑妃娘娘福浅命薄，延医无用，饮药不能起复，一病如此，殿下空有孝心不能用，闻扬州有龙，书中记载龙血愈疾，龙筋活命，殿下便欲借龙血龙筋一用。”
乔红熹认出这位僧人，是当初捉她去祭奠的僧人之一，她猜想前一回遭人劫走定也与这位叁殿下有关。
她问道：“既借龙血龙筋，又为何捉我来？”
魏晏如今回亲口解释：“凑巧罢了，有龙无龙，只是人言藉藉，本只是想确定东海是否真有龙，随便捉了个姑娘去祭奠龙王。”
说到这儿，他顿了一下才继续道：“姑娘可不知自己死过一回了，将你捉去祭奠的时候，那几个僧人将你喂了毒药。”
乔红熹脸色变了几变：“所以我从海里活着出来，便应证了你的想法，是龙救了我，所以有龙。”
“是，但也不全是。我曾让人在这位小姑娘身上动了些手脚，本该也要死去，可过几日又开始活蹦乱跳了。自从姑娘从海里出来后，身边就多了几位来路不明的人，我的眼线道见过这些人的原身，鲤鱼，龙，以及一位大概是无原身的打雷先生。”
“叁殿下捉我来，是想引龙出来，将他放血剥筋，让殿下的母亲从黄泉中拉回来吗？”
“聪明。”
“殿下为了救母，欲杀一条龙，不念后咎？”
“自然是念。”魏晏如看向小鹤子，一把就把她扯到身旁来了，说，“所以我捉了一条鲤鱼精，若丹药能炼成，也就不需要借龙血龙筋。”
龙血珍贵，但最珍贵的的东西是龙筋。龙去筋命即溃，当年哪吒屠龙，便也是抽龙筋。
乔红熹刻下清楚明白，若小鹤子能将丹药练成，那就无需借苍迟之血之筋，若小鹤子炼不成丹药，就要用她引苍迟出来。
苍迟身份被人看破，且这些日子天天缠着她，那层煮饭吃的首尾亦被人知晓了。
原来自己被当祭品一事儿远没有众人想的那般简单，此为起后祸之发轫。
乔红熹缩起拳头，用指甲不停掐自己的掌心。这下子一时理不清，是她把灾祸带给了苍迟，还是苍迟把灾祸带给了她。
小鹤子听了涩涩发抖，牙齿捉对儿厮打，手脚并用，在魏晏如身上又抓又打：“你放开我！放开我。”
魏晏如丝毫不疼，拎起小鹤子的衣领，眼梢一溜，向后传达意思。几个僧人领会，走上来，捉起小鹤子就往大鼎走去，后又来几个僧人，按住乔红熹的肩头不让她反抗。
乔红熹气力未起复，被按在原地不得动弹，眼看鼎盖被推开，她负极之下大声说道：“即使是鲤鱼精，亦是入了仙籍的鲤鱼精。人命各有殊数，生有地，死有处，为何不顺……”
她想问为何不顺其自然，话还没说完整，只听咕咚一声，小鹤子就进到了丹炉里。
“住手！”虽有衫子加身，乔红熹还是害怕，脸无人色，底发千万力气挣脱了僧人要冲上去救小鹤子。
魏晏如伸出一脚绊倒乔红熹。
乔红熹受绊，合扑一跤，有意无意之间朝着魏晏如脚边跌去，跌在地上她藏在胸腔里的拨浪鼓儿掉了出来。
肚子揾在地，乔红熹疼痛不已，力气又少去半分，此刻不再踌躇，抓起那拨浪鼓儿竭力一摇，摇不过几下，痛晕过去了。
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