顾柔淡然道：“倘若用过刑罚，仍然不肯招认呢，是否还有第三重诏狱。”
“自是有的。夫人请。”
顾柔随着汪筹又度过一重天井院落，进入第三重诏狱。
这里光线全暗，没有窗孔，守卫擦亮了火折子，汪筹引燃火把，在前方毕恭毕敬引路道：“夫人这边请。”
监牢内，蟑螂老鼠乱窜，火把所过之处，昏暗的光线照着囚犯们森森的面孔。
大抵是能熬过两重诏狱而拒不认罪的人太少了，此处的监牢显得空旷，仅有的几个囚犯，均受过极为严重的刑罚，被割鼻剜耳，几乎都气息奄奄，悄无声息地靠在角落，眼光凄惨空洞宛如幽魂。他们一动不动，冷不丁望去，那森森的目光极为骇人。
顾柔知晓，这是对方给她的一种警告和威胁，倘若负隅顽抗，她的下场便会和这些囚徒一样。
她停住脚步，问道：“那依大人所见，我应当被打入哪一重诏狱呢？”
这话问的是太尉云晟。云晟依旧面含冷笑，汪筹替他发言道：“刑罚诏狱，要由廷尉执掌。不过此案牵涉朝廷，关系重大，太后特命太尉亲自审理；至于夫人会被发配那一重监狱，一切都要看夫人的配合。倘若夫人肯据实以告，太尉自会向太后请求大开天恩，宽恕夫人之罪。”
“但我本无罪，又为何要请求宽恕啊？”
顾柔说得理直气壮又似轻描淡写，汪筹不禁脸色一变。云晟道：“带过来，有罪无罪，审过方知。”
顾柔被带入过道尽头的一间耳室。
廷尉方峤早已在其间恭候多时，此案由皇帝钦点要他主审，又有太尉旁听，审的还是国师夫人，他不敢怠慢，早就来到这里。
方廷尉和云晟入座，顾柔被戴上镣铐，立于一角，接受询问。
方廷尉道：“你可是顾言与薛慧之女？”
顾柔躬身道：“回大人话，正是。”
方廷尉道：“你父亲化名顾言，实乃药王谷毒枭顾之问，此事你可知晓？”
“知晓。”
听见顾柔的回答，云晟神情中露出一丝满意。方廷尉未曾想到审讯如此顺利，继续问道：“七月下旬，你曾随南征军进入药王谷，与顾之问见过面，是也不是？”
“是。”
“他可曾授你铁衣？”
“我父亲的确曾将铁衣配方所藏之处告诉我，然而我去取回之时，遭遇云南王连秋上派人争夺，打斗中配方散失，没于大火之中。当时北军将士多有人所见，大人可寻证人考查。”
云晟厉喝插嘴：“你说谎！你身为顾之问之女，这等重要配方，必是口传心授与你，他岂会留下文书？”
顾柔道：“大人若调查过我的身世，便会知晓我十岁起便与父母骨肉分离，十年间我一直居住洛阳，他在药王谷，我们父女不曾见过面。我对药理一窍不通，又怎么会从父亲身上学得铁衣配方；即使他肯教授于我，我也学不会。”
方廷尉正在沉吟，云晟夺过他抚尺一拍：“你虽未离开洛阳，但你同顾之言一直联络未断。那逆贼连秋上在京为质之时，便同你过从甚密；而顾之问一直效力于连城；你便通过连秋上暗中与顾之问互通消息，是也不是！”
云晟早就派人拿住了证人，均可证明连秋上在闹市多次为顾柔解围，光是凭着这个，就足以将顾柔打成叛贼同谋，他信心十足。